彼得不认耶稣，事后难过得流泪痛哭。他必须作出很大努力，才能在属灵方面复元。尽管这样，耶稣还是愿意任用彼得去帮助弟兄。耶稣曾经劝勉他，说：“你回头以后，要强化你的弟兄。”（路加福音22:32,54-62）彼得不断奋斗，最终成为1世纪基督徒会众的支柱。（加拉太书2:9）同样，以往做过长老的弟兄也能重新肩负长老的职责，强化弟兄姊妹的灵性，体验其中的喜乐。

有些弟兄曾经在会众里担任监督，后来由于某些原因被除了名。他们也许觉得自己很失败。胡利奥 *曾经在南美洲的玻利维亚做了长老二十多年。他说：“准备演讲，探访弟兄，牧养上帝的羊，一度是我生活的重心，我生活得很充实。突然间，一切都失去了，我真的觉得非常失落。那是我人生中最痛苦的日子。”今天，胡利奥再度做长老，为会众服务。

门徒雅各说：“我的弟兄，你们遭遇各样考验的时候，要把这一切视为喜乐的事”。（雅各书1:2）我们遭遇考验，有时是因为遭受迫害所致，有时是由于身心不完美而造成。雅各提到私欲、偏心待人等可以给人带来考验。（雅各书1:14；2:1；4:1,2,11）耶和华管教我们时，我们会觉得很难受。（希伯来书12:11）但我们不该对此耿耿于怀，一直郁郁不乐。

 如果我们被除了名，不能在会众里担任职责，可以怎样积极地面对呢？我们可以察验自己信心的素质，以行动表明自己爱耶和华。也可以想想，当初自己为什么追求监督的职分。是为了名望吗？还是因为爱上帝，深信会众是属于上帝、需要悉心照顾的呢？（使徒行传20:28-30）以往做过长老的弟兄只要继续喜乐地事奉上帝，就能表明自己真的爱耶和华，也能反驳撒但的指控。

大卫王曾经犯下大罪，被耶和华管教。他接受了责备，结果蒙上帝宽恕。他说：“悖逆得赦、罪蒙遮盖的人多么有福！心里没有诡诈、耶和华不算为有罪的人多么有福！”（诗篇32:1,2）大卫受过管教，品格改善了，就更胜任牧养上帝子民的工作。

弟兄再次做长老，回头牧养上帝的羊群，往往比以前做得更好。一个再次做长老的弟兄说：“我比以往更能体谅那些犯了过错的弟兄，知道该怎样帮助他们。”另一个长老说：“现在我更珍惜为弟兄服务的殊荣。”

诗篇执笔者说：“［耶和华］不永远指责人”。（诗篇103:9）因此，我们不该认为，上帝不再信任那些曾经犯了严重过错的人。里卡多做了长老很多年，后来被免了职。他说：“由于自己的过错，我失去长老的职分，感到非常沮丧。我觉得自己不能胜任，多年来一直不想重新做监督，为弟兄服务。我不相信自己能再次得到弟兄的信任。不过我喜欢帮助人，所以继续主持圣经研究，在王国聚会所里鼓励弟兄姊妹，并跟他们一起传道。结果我重拾自信，现在我再次做长老为会众服务。”

心怀怨愤能妨碍弟兄再次做长老。但效法耶和华的忠仆大卫不是好得多吗？扫罗王妒忌 大卫，一心要伤害他。大卫逃避扫罗，尽管有机会向扫罗报复，却没有这么做。（撒母耳记上24:4-7；26:8-12）后来扫罗战死沙场，大卫哀悼他，说他和他儿子约拿单是“可爱可喜”的人。（撒母耳记下1:21-23）大卫没有怀恨在心。

假如你觉得别人误解了你，或对你不公道，千万不要让愤恨的情绪支配你。请看看以下例子。威廉在英国做了长老三十多年后被免职，因而对某些长老十分不满。威廉怎样消除心中的不满呢？他说：“我阅读约伯记，从中得到很大的鼓励。既然耶和华能帮助约伯跟三个所谓的朋友和睦相处，也必定能够帮助我跟会众的长老和好！”（约伯记42:7-9）

如果你放弃了牧养上帝羊群的职责，就该想想为什么要这样做。你遇到很多难题而大受困扰吗？是不是认为其他事比做长老更重要？还是弟兄姊妹的缺点令你心灰意冷呢？无论原因是什么，请记得，以往你做长老时可以在更多方面帮助弟兄姊妹：你发表演讲，强化了他们；你以身作则，鼓励了他们；你牧养他们，勉励了他们忍受考验。那时，你忠心地履行长老的职责，不但自己满心喜乐，也令耶和华的心十分欢喜。（箴言27:11）

耶和华曾经帮助不少弟兄重燃热心，在会众里再度带头，重拾喜乐。不论是辞职还是被除名，你都能再次“追求监督的职分”。（提摩太前书3:1）保罗为歌罗西的基督徒不住地祷告，求耶和华使他们对他的旨意充满确切的知识，行事为人“对得住耶和华，凡事叫他喜悦”。（歌罗西书1:9,10）如果你有殊荣再次做长老，要仰赖耶和华，求他赐你力量、耐心和喜乐。在现今这段最后的日子，上帝的子民很需要仁爱牧人的扶持。你能回头强化弟兄吗？你愿意这么做吗？