长老们，你们对培训弟兄有什么看法？
凡事都有特定的时期。——传道书3:1
1,2．分区监督留意到很多会众有什么情况？
一位分区监督正在跟长老团举行会议。他深爱这些勤恳的弟兄，也知道他们当中有些人是他的长辈，论年纪足以做他的爸爸。可是，会众有一个问题令人关注，是他不得不提出来的。会议将要结束时，他问：“各位弟兄，在培训弟兄负起更多职责方面，请说说你们做了些什么，可以吗？”长老团知道，分区监督上次探访会众时曾鼓励他们，多花点时间去培训弟兄。终于，有一位长老坦白地说：“我们做的实在很少。”其他长老也同意。
2 如果你是长老，也可能会这样回答分区监督。世界各地不少分区监督都留意到，长老必须努力培训弟兄，让更多不同年纪的弟兄协助照料会众。可是，有时长老要培训弟兄一点也不容易。为什么？
3．（甲）圣经怎样表明长老必须培训弟兄？（乙）为什么我们人人都该关心这件事？（见脚注）（丙）对有些长老来说，为什么培训弟兄并不容易？
3 身为长老，你们知道抽时间培训弟兄是很重要的。 *你们明白，会众需要更多弟兄协助，才能保持信心坚强。如果将来成立新会众，也可以有足够的弟兄分担职责。（请读以赛亚书60:22）圣经说，长老应该教导人。（请读提摩太后书2:2）虽然如此，有时要抽时间培训弟兄并不容易。你们要照顾家人，工作谋生，照料会众，也要处理其他迫切的事情。长老要做的事确实很多，现在让我们谈谈为什么要抽时间培训弟兄。
培训弟兄是当务之急
4．为什么有时长老迟迟不培训弟兄？
4 为什么抽时间培训弟兄有时并不容易？有些长老可能认为：“会众有另一些事更加急切，必须立即处理。就算迟一点才培训弟兄，也不会对会众有什么影响吧。”真的没有影响吗？虽然长老需要立即处理不少事情，但迟迟不培训弟兄，可能对会众有害无益。
5,6．（甲）为什么开车的人要定期更换汽车机油？（乙）这跟培训弟兄有什么相似之处？
5 打个比方：开车的人知道需要定期更换汽车机油。不过，他可能认为：“经常加汽油更加迫切，要不然汽车就不能开动了。如果太忙，迟一点更换机油也不会有问题。反正，汽车还可以继续开动。”为什么这个想法是危险的呢？因为没有定期更换机油，汽车的机件迟早会受损。到时，他就要花更多时间和金钱来修理汽车了。这个比喻说明什么道理呢？
6 没错，长老必须尽快处理重要的事情。如果他们耽延，就会对会众有害无益。开车的人要经常加汽油，长老也一样要“看清哪些事更为重要”。（腓立比书1:10）可是，有些长老可能忙于处理重要的事，而抽不出时间培训弟兄。这好像开车的人没有定期更换机油一样。如果长老迟迟不培训弟兄，会众迟早就会缺少受过培训的弟兄照料各样重要事务。
7．我们该怎样看那些抽时间培训弟兄的长老？
7 因此，不该认为培训弟兄可以迟一点才做。长老为会众的未来着想，愿意抽时间培训弟兄，是十分明智的，能使会众得益不浅。（请读彼得前书4:10）会众可以怎样得益？
付出时间是值得的
8．（甲）为什么长老要培训弟兄？（乙）长老在需要更多传道员的地区服务，有什么迫切的任务？（参看附栏“ 迫切的任务”）
8 长老即使有丰富的经验也要谦逊，明白到他们将来年纪大了，就不能照料那么多事务。（弥迦书6:8）此外，长老要有现实的眼光，知道由于“时间和不能预见的遭遇”，他们可能突然无法担负会众的职责。（传道书9:11,12；雅各书4:13,14）由于关心耶和华的子民，长老都努力培训较年轻的弟兄，将多年来累积的知识和经验教导他们。（请读诗篇71:17,18）
9．为什么长老现在就要培训弟兄？
9 长老培训弟兄的确十分重要，因为这能强化会众应付考验。长老可以装备更多弟兄肩负责任，在这最后的日子和将来的大患难中，帮助会众维系团结，忠贞地事奉上帝。（以西结书38:10-12；弥迦书5:5,6）各位长老，现在 就要经常抽时间培训弟兄。
10．长老可能要怎样做，才能拨出时间培训弟兄？
10 我们明白，由于要处理会众不少重要的事务，长老已经十分忙碌。因此，你们可能要调动一下事务，拨出一部分时间来培训弟兄。（传道书3:1）你们付出这些时间是值得的，因为日后会众必定会得益。
创造有利条件
11．（甲）关于培训弟兄，各地的长老都提出类似的建议，这表明什么？（乙）根据箴言15:22，为什么我们要留意其他长老的建议？
11 在世界各地，不少长老都能有效地培训弟兄。最近，有些长老接受邀请谈谈他们的心得。 *虽然他们的情况各有不同，但全都提出类似的建议。这表明什么？长老根据圣经给弟兄培训，能使各地 会众，以至各群 会众里受培训的弟兄得益。（哥林多前书4:17）本文和下一篇课文会谈谈这些长老的建议。（箴言15:22）为了方便起见，接下来我们会称长老做导师。
12．导师要怎样做才可以着手培训弟兄？为什么？
12 首先，导师要创造一些有利于培训弟兄的条件。为什么？请想想，园丁在播种前先要做一些预备工夫，例如翻翻土。同样，导师也要先帮助弟兄有愿意学习的心，才能着手教他们一些新知识和技能。导师可以怎样做呢？他可以仿效古代一个优秀导师的做法。这个导师就是撒母耳先知。
13-15．（甲）耶和华吩咐撒母耳怎样做？（乙）撒母耳于是怎样做？（见第3页图片）（丙）今天，为什么长老应该留意这个关于撒母耳的记载？
13 三千多年前，耶和华对年老的撒母耳先知说：“明天大约这个时候，我要打发一个人从便雅悯地来到你这里，你要膏立他做我子民以色列人的领袖。”（撒母耳记上9:15,16）耶和华吩咐撒母耳膏立一个新领袖。撒母耳知道自己不可以继续领导以色列国了。为了使继任人有心理准备，撒母耳想必预先想过要怎样做。
14 第二天，撒母耳遇到扫罗。耶和华对撒母耳说：“看，这就是我对你说的那个人”。于是，撒母耳就按照计划去做，他制造机会跟扫罗说话，邀请扫罗和他的侍役吃饭，让他们坐在客人的首位，并将最好的食物拿出来。撒母耳说：“请吃吧。这块祭肉是特别为你留到这个时候”。吃饭后，撒母耳请扫罗到自己的房子去。在路上，两人都谈得很愉快。到了撒母耳的房子，他们就上了房顶，在轻松愉快的气氛下继续交谈，直至要睡觉的时候。接着一天，撒母耳就膏立扫罗，又吻他，并给他进一步的指示。之后，扫罗就离开了，也有了心理准备，面对将要发生的事。（撒母耳记上9:17-27；10:1）
15 当然，撒母耳要膏立扫罗做君王，而导师就要培训弟兄做长老或助理仆人，两者性质不完全一样。不过，长老可以从撒母耳的做法学到几个重要的道理。下面会谈谈其中两个。
良师益友
16．（甲）撒母耳听见以色列人要立王有什么感觉？（乙）耶和华吩咐撒母耳膏立扫罗，撒母耳怎样做？
16 甘心乐意，不要迟疑。听见以色列人要立一个王，撒母耳起初很不高兴，觉得他们厌弃了自己。（撒母耳记上8:4-8）他有点迟疑，不愿照以色列人的要求去做，于是耶和华再三吩咐撒母耳听从他们的话。（撒母耳记上8:7,9,22）虽然如此，撒母耳没有因扫罗会取代自己而妒忌或恼怒。耶和华吩咐撒母耳膏立扫罗，撒母耳就立即照着做。他服从耶和华，不是迫不得已，而是因为爱耶和华。
17．（甲）今天的长老怎样效法撒母耳？（乙）他们有什么感想？
17 今天，很多资深的长老都以仁爱的方式培训弟兄，就像撒母耳一样。（彼得前书5:2）这些仁慈的长老乐意教导弟兄，不怕让弟兄分担会众的职责。他们将弟兄看做可贵的同工，彼此合力照料会众。（哥林多后书1:24；希伯来书13:16）他们很高兴看到，弟兄善用自己的才干，帮助耶和华的子民。（使徒行传20:35）
18,19．（甲）长老培训弟兄之前可以怎样做？（乙）为什么这样做十分重要？
18 亦师亦友。看见扫罗时，撒母耳本可以立即将膏油倒在扫罗头上，膏立他作王。要是这样，扫罗即使受了膏，可能仍没有准备好去领导上帝的子民。撒母耳膏立扫罗前，抽时间去帮助扫罗，使他有心理准备接受任命。撒母耳跟扫罗一同吃饭，轻轻松松地散步，交谈了好一段时间，然后各自好好休息。撒母耳等合适的时候来到才膏立扫罗。
长老培训弟兄前，要先跟弟兄建立友好关系（见第18,19段）
19 今天，长老也可以照撒母耳的方法去做。长老培训弟兄之前，应该先跟弟兄建立友好关系。长老怎样做取决于各地的情况和文化。不过，无论你们住在哪里，如果能够在百忙中抽时间跟弟兄相聚，弟兄就会感受到你们的关注。（请读罗马书12:10）弟兄也必定会感激你们的关怀和爱护。
20,21．（甲）你认为优秀的导师应该怎样做？（乙）下一篇课文会谈谈什么？
20 一个优秀的导师不但要喜爱教导，也要爱他所教的人。（参看约翰福音5:20）为什么要爱你们所教的人？因为弟兄感受到你们的关怀，才会乐意向你们学习。因此，各位长老，你们不单要努力做个好老师，也要做良朋益友。（箴言17:17；约翰福音15:15）
21 弟兄有了心理准备，长老就可以开始给他培训。长老可以怎样做？下一篇课文会谈谈这个问题。
