1955年，我在澳大利亚的昆士兰出生。之后不久，妈妈埃丝特尔开始跟耶和华见证人学习圣经。一年后，妈妈就受浸了。13年后，爸爸罗恩也受了浸。1968年时我在昆士兰献身受浸。

我从小就非常喜欢阅读而且对语言特别感兴趣。当我们全家开车去旅行的时候，我总是在车子后座看书而不是看窗外的景色，爸爸妈妈一定很生气又失望。但是，喜爱阅读帮助了我的学业。我在塔斯马尼亚岛上念中学期间，得过一些学业优异奖。

在中学毕业之前，我需要做一个重要的决定，那就是要不要接受奖学金去念大学。虽然我很喜爱看书和学习，但是我很感激妈妈帮助我培养对耶和华的爱，把他放在第一位。（哥林多前书3:18,19）得到爸妈的同意后，我决定中学毕业后就做先驱。我在1971年1月开始做先驱，那一年我15岁。

 后来，我很高兴能够在塔斯马尼亚做了八年的先驱。在那里服务期间，我和一位美丽的塔斯马尼亚女子结婚，她的名字叫珍妮·阿尔科克。我们一起在偏远的史密斯顿和昆斯敦做了四年的特别先驱。

在1978年，我们第一次出国参加国际大会，地点在巴布亚新几内亚的莫尔兹比港。我还记得在场听一位特派传道员用希里莫图语发表演讲。虽然我一个字都听不懂，但听完这个演讲后，我就很想做特派传道员，也很想学习外语，并且可以像那位特派传道员一样，用外语发表演讲鼓励弟兄。当时我还不知道，后来可以用自己对语言的热爱来为上帝服务。

意想不到的事发生了。回到澳大利亚后，分部派我们到图瓦卢的富纳富提岛上做特派传道员。图瓦卢以前称为埃利斯群岛。1979年1月，我们开始在那里做特派传道员，当时整个图瓦卢除了我们以外，只有三个受了浸的传道员。

学习图瓦卢语一点也不简单。在当地没有一本图瓦卢语字典，也没有任何正式语言课程。唯一以图瓦卢语发行的书就是圣经的《新约》。所以，我们决定每天学习10到20个单字。我们很快就发现，原来我们误解了大部分单字的意思。例如，我们本来想说占卜是不对的，却说成用量秤和拐杖是不对的。由于当地很多人在跟我们学习圣经，我们需要继续学好图瓦卢语。多年后，有一位以前跟我们学习圣经的女子说：“你们现在会流利地说图瓦卢语，实在太好了，以前我们真的听不懂你们在说什么。”

那时候当地根本没有房子可以租，所以我们只好跟一个家庭住在村子里，他们都是耶和华见证人。这样，我们有了最理想的语言学习环境。这个情况使我们融入这里的生活，也使我们有更多机会说图瓦卢语。有很多年的时间，我们生活中几乎只有说图瓦卢语。

 我们在岛上一段时间之后，很多人有兴趣学圣经。但我们要用什么书刊跟他们讨论圣经呢？我们根本没有任何图瓦卢语的圣经书刊！没有圣经书刊，他们又怎么可以加深对上帝的认识呢？没有图瓦卢语的诗歌本，他们来参加聚会唱什么歌呢？聚会时要用什么书刊讨论呢？没有圣经书刊又该怎样预习聚会呢？没有自己母语的圣经书刊，他们怎样才能进步，才能符合资格献身受浸呢？这些谦卑的人真的需要有以他们母语所出版的圣经刊物啊！（哥林多前书14:9）我们很想知道，究竟会不会有图瓦卢语的出版物。毕竟说这种语言的人口，才不到1万5000人啊！后来，这些问题，耶和华给了我们满意的答案，还让我们明白两件重要的事。第一，他要让圣经的好消息也传到“远方的海岛”。第二，他要让那些世人看不起的人认识他的名，并向他寻求保护。（耶利米书31:10；西番雅书3:12）

在1980年，分部派我们做翻译员，我们觉得自己根本做不来这个工作。（哥林多前书1:28,29）刚开始做翻译工作时，我们向当地政府买了一部旧的油印机，用来印制聚会的资料。当时我们甚至翻译了图瓦卢语的《导至永生的真理》，这书也是用这部机器来印制的。我仍然记得在炎热的热带气候下操作这部手动机器，不但很辛苦还要忍受刺鼻的油墨味。在那个年代当地根本没有电！

翻译图瓦卢语的书刊一点也不简单，因为我们只有很少的书可以用来参考，不过有时也得到一些出乎意料的帮助。例如，有一天 早上，我不小心又拜访了一个对圣经很反感的住户。屋主是一个老先生，他曾经是老师。他马上告诉我不该拜访他，然后说：“我只想讲一件事，你们翻译时用了太多被动语，我们图瓦卢语不常这样用的。”之后，我也跟其他人确认这个看法，这位老先生说得对。我们于是做了翻译上的修正。这件事令我感到很惊讶，耶和华用了一个意想不到的方式帮助我们。没想到一个反对圣经的人不但看我们的书刊，还给了我们翻译上的建议。

第一个向大众分发的图瓦卢语刊物是耶稣受难纪念聚会的邀请单。之后，我们又印制了《王国消息》30号传单，这次是与英语同步发行的。能够给当地的人图瓦卢语的圣经刊物，我们感到非常快乐。后来，甚至一些册子和书籍也翻译成图瓦卢语。在1983年，分部开始印制24页的《守望台》季刊，当地的人对这些刊物的反应怎样呢？我们的圣经书刊大受欢迎，因为他们都非常喜爱阅读。每当新的书刊送来了，官方电台都会在新闻简报里广播，甚至有时以头条新闻来宣布呢！ *

当时的翻译工作是怎样做的呢？起初是用手写的方式记下翻译内容。然后，这些手稿用打字机反复打出来确认，之后定稿邮寄到澳大利亚印刷分部。有一段时间，分部安排两位姊妹分别将稿子输入到电脑。虽然她们并不懂图瓦卢语，可是电脑系统能比较两次文字输入的差异，这样的处理能避免出错。排版好的文稿会以航空邮件寄回给翻译员校对，确认后就会寄回分部印刷。

时代不同了！今天翻译小组会将译文直接输入到电脑里。一般来说，翻译好的稿子会在当地排版，校正好的电子文档再通过网络传送给印刷分部。翻译员再也不用匆匆忙忙跑到邮局去寄稿子了。

在接下来的几年，我和珍妮接获许多不同的工作，工作区域都在太平洋一带。在1985年，我们从图瓦卢被派到萨摩亚分部。在那里除了图瓦卢语，我们还协助萨摩亚语、汤加语、托克劳语的翻译工作。 *之后在1996年，我们被派到斐济分部，在那里协助斐济语、基里巴斯语、瑙鲁语、罗图马语和图瓦卢语的翻译工作。

多年来，许多翻译员的热心总是令我十分敬佩。翻译工作有时候是费时费力和枯燥乏味的。但是，这些忠贞的翻译员却尽力像耶和华 那样关心人，渴望将王国的好消息传给“每个国族、部族、语言、民族的人”。（启示录14:6）例如，当组织作出安排开始翻译汤加语的《守望台》时，我问所有在汤加的长老，有谁可以接受翻译的培训。其中一位长老虽然有一份很好的机械修理工作，但是他第二天马上辞职成为翻译员。他的热心令我非常感动。他身为一家之主，即使不知道收入要从哪里来，还是乐意做出牺牲。耶和华没有忘记他的服务，确实照顾了他和他的家人。这个弟兄一直做了许多年的翻译工作。

这些无私奉献的翻译员也跟中央长老团的看法一致。就算说某种语言的人很少，中央长老团也关心他们的属灵需要。曾经有人提出疑问，翻译图瓦卢语的书刊需要不少人力物力，这样做值得吗？我从中央长老团弟兄的回复受到很大鼓励，他们说：“我们觉得没有任何理由应该停止图瓦卢语的翻译工作，就算说图瓦卢语的人比说其他语言的人少得多，他们一样需要用自己的母语听见王国的好消息。”

在2003年，我和珍妮从斐济分部的翻译部被派往纽约帕特森的翻译服务部。这对我们来说简直是美梦成真！我们竟有幸参与发展其他语言的翻译工作。接着的两年，我们很高兴可以到不同国家培训翻译团队。

现在让我继续说文章开头所提到的会议。在2000年，中央长老团觉得有必要提升世界各地翻译团队的工作效能。当时大部分的翻译员缺乏培训。在这个会议之后，中央长老团批准一个培训翻译员的计划。计划包括提升英语理解力、翻译技巧和小组翻译这三方面的训练。

培训计划施行后的成果怎样呢？翻译水平提高了。除此之外，书刊的语言版本大大增加。在1979年我们刚开始做特派传道员时，《守望台》只有82种语言版本，而且大部分都比英语版晚几个月发行。现在，《守望台》已经有240种语言版本，而且大部分跟英语版同步发行。现今圣经书刊有超过700种语言版本，以不同的形式发行。这样的成果在许多年前根本无法想象。

在2004年，中央长老团觉得需要让人读到自己母语的《圣经新世界译本》，所以决定翻译更多种语言版本的圣经，而且越快越好。 结果，有更多人可以读到自己母语的《圣经新世界译本》。到了2014年，《圣经新世界译本》全书和部分经卷已经翻译成128种语言，其中也包括一些南太平洋海岛的语言。

2011年在图瓦卢举行的区域大会是个难忘的回忆。在大会之前几个月，图瓦卢有非常严重的干旱。弟兄们还以为这次大会大概是办不成了。但没想到，我们到达当地的傍晚，竟开始下起大雨来。太好了，大会不用取消了！在这次大会，我非常高兴可以向观众宣布发行图瓦卢语《希腊语经卷新世界译本》。虽然说图瓦卢语的人比说其他语言的人少得多，他们却没有被忽略，也可以收到这份来自上帝的礼物。大会快要结束时又下了一场倾盆大雨。我们都被真理的水和雨水彻底的滋润了！

很可惜，跟我结婚35年的爱妻珍妮无法参加那次的大会。她对抗癌症10年，在2009年因乳癌去世。将来珍妮复活后，一定会很高兴知道图瓦卢语圣经的发行。

后来，耶和华赐给我另一个美丽的妻子洛兰妮·西基武。洛兰妮和珍妮曾经一起在斐济分部工作，洛兰妮是斐济语的翻译员。很高兴洛兰妮也跟我一起忠贞的为上帝服务，而且她跟我一样热爱语言。

这些年来，我真的看出耶和华深爱说不同语言的人，就算说某种语言的人不多，他仍然关心他们的属灵需要。（诗篇49:1-3）当人们第一次看到自己母语的圣经书刊，或用母语唱出赞美耶和华的诗歌，我可以看出他们内心的感动和喜乐。这些场合都提醒我耶和华对人类深广无比的爱。（使徒行传2:8,11）我仍然清楚记得一位年长的图瓦卢弟兄绍洛·蒂西说的话。在他第一次用母语唱出王国诗歌后，他说：“我想你应该告诉中央长老团的弟兄，图瓦卢语的诗歌比英语的诗歌要好听得多了。”

2005年9月，我很荣幸受到邀请成为耶和华见证人中央长老团的成员。虽然我不再是翻译员，我感谢耶和华仍然让我可以协助全球的翻译工作。我感到很快乐，因为耶和华照顾所有人的属灵需要，甚至是住在偏远的太平洋岛屿的人。我很同意诗篇执笔者所说的，“耶和华作王了！大地要喜乐，众海岛要欢欣”。（诗篇97:1）