差不多两千年前，在公元33年犹太人举行逾越节的时候，一个清白无辜的人牺牲生命，拯救世人。这个人是谁呢？他就是拿撒勒人耶稣。谁可以借着耶稣捐弃的生命而得救呢？全人类都可以。有一节广为人知的经文，道出了耶稣所牺牲的生命怎样拯救世人，这节经文说：“上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不致灭亡，反得永生。”（约翰福音3:16，《和合本》）

虽然熟悉这节经文的人很多，但真正明白其中意思的人却很少。许多人感到诧异：“为什么我们需要基督为我们牺牲生命呢？凭一个人的死就可以拯救全人类摆脱永远灭亡的厄运吗？”对于这些问题，我们可以从圣经找到清晰而令人满意的答案。

有些人认为，人被造成只在地上生活一段短时间，经历一些考验，享受若干福乐就得死去，然后转移到一个更好的地方去。根据这个理论，上帝定意要人经历死亡。可是圣经表明，人类之所以会死是另有原因的。圣经说：“罪通过一个人进了世间，死又通过罪而来，于是死就传给所有人，因为所有人都犯了罪。”（罗马书5:12）这节经文表明人会死是因为罪的缘故。罪和死亡通过“一个人”传给人类，这个人是谁呢？

《世界图书百科全书》（英语）评论，大部分科学家认为全人类都有一个共同的源头，圣经清楚指出，这个共同的源头就是上文谈及的那“一个人”。创世记1:27说：“于是上帝照自己的形像创造人，就是照上帝的形像把人创造出来。上帝创造了男人和女人。”因此圣经表明，第一对男女是全能造物主耶和华的精心杰作。

耶和华上帝创造第一个人之后，人类过着怎样的生活，创世记提供了较详尽的记载。 值得留意的是，在这部分的记载里，上帝没有直接提到死亡，他只是说，死亡是不服从的恶果。（创世记2:16,17）上帝希望人类在地上美丽的乐园里永远 过着健康快乐的生活。他没打算要人类饱受年老的折磨，然后死去。既然这样，死亡怎么会作王辖制全人类呢？

在创世记3章我们读到，第一对人类怎样蓄意反叛赐他们生命的耶和华上帝。由于这缘故，上帝执行了他预先宣告的判决。上帝对那人说：“你既是尘土，就要归回尘土。”（创世记3:19）跟上帝所宣告的判决一致，两个叛徒最后都死去。

可是，第一对人类反叛上帝不仅害了自己，也祸延子孙，毁去他们本可以享有的完美生命和美好前途。耶和华向亚当夏娃谈及他对人类的旨意时，他的话也把亚当夏娃那些尚未出生的子孙包括在内。耶和华吩咐他们：“要繁衍增多，遍满地面，开拓大地，也要管理海里的鱼、天上的飞禽和地上各样爬行的活物。”（创世记1:28）有一天，人类的家庭会遍满地球，过着无比快乐的生活，而且会永远活下去。可是，有“一个人”，就是他们的祖先亚当，把他们卖给了罪做奴隶。于是亚当所有后代无一幸免地都会死去。使徒保罗也是亚当的后代，他说：“我是属肉体的，已经卖给罪了。”（罗马书7:14）

近年来，许多没有公德心的人毁坏了珍贵的艺术品。类似地，亚当由于犯罪也严重损毁了上帝原本的杰作，就是上帝创造的人类。亚当的儿女也有自己的儿女，子子孙孙一代一代地延续下去。可是，每一代人出生，长大，生儿养女之后，就会衰老、死去。为什么他们会死呢？因为他们全都是亚当的后代。圣经说：“由于一个人的过犯，众人都死了。”（罗马书5:15）人类生病、衰老、犯罪和死去，全都是亚当出卖子孙的恶果。可悲的是，我们所有人都是他的子孙。

 使徒保罗写信给罗马的基督徒，提及不完美的人类，包括他自己的可悲情况，也谈及跟遗传罪性搏斗的苦恼，他说：“我这人真苦啊！谁来救我脱离这个垂死的身体呢？”没错，谁能够拯救保罗，以及所有渴望摆脱罪和死亡奴役的人呢？保罗自己说出了答案：“感谢上帝通过我们的主耶稣基督救了我！”（罗马书7:14-25）对了，造物主已经作了安排，借着他儿子耶稣基督拯救我们。

关于拯救人类脱离罪和死亡的奴役，耶稣曾描述自己在这个安排中所肩负的责任，他说：“人子来到……［要］献出生命，作为许多人的赎价。”（马太福音20:28）为什么耶稣的生命能够作为赎价？为什么他捐弃的生命能够拯救我们？

圣经描述耶稣“没有犯罪”，“与罪人分离”。耶稣一生完全服从上帝的律法。（希伯来书4:15；7:26）因此，耶稣死不是因为他犯了罪，也不是因为他像亚当那样反叛上帝。（以西结书18:4）事实上，耶稣本来就不需要死，但为了遵行天父的旨意，他甘愿牺牲生命，拯救人类脱离罪和死亡。正如上文提到，耶稣甘愿“献出生命，作为许多人的赎价”。耶稣甘愿“为人人尝了死亡的滋味”，他的爱心确实是无与伦比的。（希伯来书2:9）

耶稣牺牲的生命，价值相当于亚当犯罪时所失去的生命。耶稣的死成就了什么呢？耶和华接纳他的牺牲“做对应的赎价，救赎所有人”。（提摩太前书2:6）实际上，凭着耶稣所献的生命的价值，上帝购赎了人类，把人类从罪和死的奴役中释放出来。

圣经多次提及人类造物主这项仁爱之举，以及他所显出的伟大爱心。保罗提醒基督徒，他们是“重价买来的”。（哥林多前书6:20；7:23）彼得说，上帝不是凭着金银而是凭着他儿子的宝血，拯救基督徒脱离致死的生活。（彼得前书1:18,19）凭着基督的赎价牺牲，耶和华拯救人类摆脱永远的死亡。

关于基督的赎价能造福多少人，使徒约翰写道：“［耶稣基督］为我们的罪成了求恩的祭牲，但不是单为我们的罪，也是为世上所有人的罪。”（约翰一书2:2）因此，全人类都可以从基督的赎价得益。这是不是说每个人自然而然地就会从这个极宝贵的安排得益呢？ 不是。记得在上一篇文章提过的拯救行动中，拯救人员吊下罐笼到矿工被困的坑里，但是被困的人必须爬进罐笼才会获得拯救。同样地，人想从基督的赎价得蒙救赎，也不能光等上帝赐福，他必须采取所需的行动。

上帝要我们采取什么行动呢？约翰福音3:36告诉我们：“信从儿子的，就有永生；不服从儿子的，就得不着生命，上帝的愤怒留在他身上。”上帝要我们对基督的牺牲怀具信心，此外还要采取其他的行动。“我们时刻遵守上帝的诫命，凭着这一点，我们就知道自己已经认识上帝。”（约翰一书2:3）显然，要摆脱罪和死，关键在于对基督的赎价有信心，还要遵守基督的诫命。

对耶稣赎价表现信心的一个重要方法是，听从耶稣的吩咐记念他的死亡。耶稣牺牲生命之前，跟忠心的使徒共聚，创立了一顿具象征意义的晚餐。当时他吩咐使徒：“要不断这样做来记念我。”（路加福音22:19）耶和华见证人非常珍视他们跟上帝儿子的友谊，所以他们遵守这个吩咐。今年，记念耶稣基督死亡的聚会定于3月22日（星期六）日落后举行。我们诚意邀请你也听从耶稣的吩咐，出席这个特别聚会。至于聚会的时间和地点，你可以向本地的耶和华见证人查询。在这个聚会里，你会学到自己还需要做些什么，才能借着基督的赎价摆脱遗传罪性的致死影响。

为了拯救人类，造物主和他儿子付出了重大的代价，可惜很少人知道真相或感激他们。然而那些对赎价怀具信心的人，却会体验到异乎寻常的快乐。使徒彼得谈到他的基督徒同工说：“你们从没有见过他，却爱他；现在看不见他，却信从他，而且大大欢喜，怀着难以言喻、充满荣耀的喜乐，因为你们获得信心的最终成果，就是自己可以得救。”（彼得前书1:8,9）借着培养对耶稣基督的爱和对他的赎价牺牲怀具信心，你现在的生活会充满快乐，未来还有机会获得拯救，摆脱罪和死亡。