重生——过程是怎样的？

耶稣跟尼哥德慕除了谈及重生有多重要，谁使人重生，以及重生的目的是什么，还谈到人怎样才能重生。耶稣说：“谁不是从水和圣灵生的，就不能进上帝的王国。”（约翰福音3:5）这样说，重生的人是从水和圣灵生的。但“水和圣灵”所指的是什么呢？

“水和圣灵”是指什么？

尼哥德慕是犹太宗教学者，他无疑清楚知道《希伯来语经卷》使用“上帝的灵”这个词组时所指的是什么。上帝的灵是指上帝的动力，这股力量能使人做出一些异乎寻常的事来。（创世记41:38；出埃及记31:3；撒母耳记上10:6）因此，当耶稣提到“圣灵”的时候，尼哥德慕知道圣灵就是上帝的动力。

那么，耶稣所说的水指的是什么呢？请考虑耶稣和尼哥德慕这段对话之前和之后的经文。经文透露，施浸者约翰和耶稣的门徒都用水替人施浸。（约翰福音1:19,31；3:22；4:1-3）在当日的耶路撒冷，这是众所周知的事。因此，当耶稣提到水时，尼哥德慕会意识到，耶稣指的是浸礼的水，而不是指一般的水。 *

圣灵的浸礼

如果“从水而生”是指受水的浸礼，那么“从圣灵而生”又是指什么呢？耶稣和尼哥德慕说话之前，施浸者约翰已向人宣告，人不但要受水的浸礼，也要受圣灵的浸礼。他说：“我用水为你们施浸，他［耶稣］却要用圣灵为你们施浸。”（马可福音1:7,8）福音书的执笔者马可叙述了首个水和圣灵的浸礼。他写道：“在那段日子，耶稣从加利利的拿撒勒来，约翰在约旦河里 为他施浸。耶稣一从水里上来，就看见天开了，圣灵好像鸽子降在他身上。”（马可福音1:9,10）耶稣完全浸入约旦河的时候，他受了水的浸礼；他领受从天降下的圣灵时，就受了圣灵的浸礼。

耶稣受浸后大约过了三年，他向门徒保证说：“再过几天，你们必在圣灵里受浸。”（使徒行传1:5）这件事在什么时候发生呢？

公元33年五旬节那天，大约有120个门徒聚集在耶路撒冷的一个房子里。“突然有响声从天上传来，像刮烈风的响声，充满了他们所坐的整个房子。他们又看见火一样的舌头……各人就充满圣灵”。（使徒行传2:1-4）当天在耶路撒冷，还有其他人也受到劝勉要在水里受浸。使徒彼得对群众说：“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受浸，好叫你们的罪得蒙宽恕，你们也可以白白领受圣灵的恩赐”。群众有什么反应呢？“衷心接受他话的人都受了浸。那一天，大约增加了三千人。”（使徒行传2:38,41）

重生的过程有两部分

关于重生，我们从水和圣灵的浸礼知道些什么？水和圣灵的浸礼表明，重生的过程有两部分。请留意，耶稣先在水里受浸，然后领受圣灵。早期的门徒也是先受了水的浸礼（有些是施浸者约翰为他们施浸的），然后领受圣灵。（约翰福音1:26-36）同样，三千个新门徒也是先在水里受浸，然后才领受圣灵的。

鉴于公元33年五旬节门徒所受的浸礼，今天人重生的过程会是怎样的呢？情况无疑跟耶稣的使徒和早期门徒所经历的一样。首先，一个人要先为自己所犯的罪悔改，离恶行善；接着献身给耶和华，并以水浸礼公开表明自己献身事奉和崇拜他。之后，如果他蒙上帝拣选成为王国的君王，上帝就会用圣灵膏立他。这个过程的头一部分（水浸礼），是当事人采取主动的，第二部分（圣灵的浸礼）则是上帝促成的。人接受了水和圣灵的浸礼，就是重生了。

可是，为什么耶稣对尼哥德慕说“从水和圣灵生”？耶稣这样说是要强调，那些在水和圣灵里受浸的人跟上帝的关系会经历显著的转变。下一篇文章会谈谈这种转变。

［脚注］

［第9页的图片］

约翰用水为悔改的以色列人施浸