人们对罪的观念为什么改变了？

“根据原罪的概念，我们人人都因为始祖所犯的罪而受到牵连，也被定为有罪，这样的说法不是很受现代人欢迎。人们就连罪这个观念也不大接受。……像希特勒和斯大林那样的人也许是罪人，但我们一般人都是无辜的，都只是因为身不由己或判断错误才会做错事。”——《华尔街日报》

以上的报章评论显示，许多人对罪的观念已经大大改变了。为什么有这样的改变呢？他们的看法跟以前的人有什么不同？“罪”这个令现代人反感的观念，究竟是什么？

根据圣经，罪可以分为两类：先天的罪（原罪）和人本身所犯的罪（本罪）。第一类是与生俱来、无可避免的身心缺陷，第二类就是人自己做了不对的事。以下我们会说说今天的人怎么看这两类的罪。

人有原罪吗？

圣经指出，人类的始祖违反上帝所定的道德标准之后，身心出现了缺陷。他们把这种缺陷，又称为“原罪”或“罪性”，遗传给全人类。因此，我们所有人生来就是不完美的，都会犯错，而圣经说：“凡不义的事都是罪”。（约翰一书5:17）

然而，很多上教堂听道的人觉得，人类始祖的过犯发生在那么遥远的从前，跟他们毫无瓜葛，但人人都因为这个过犯而与生俱来就有缺陷，这实在令人无法理解，难以接受。神学教授爱德华·奥克斯说，现在的教徒听到“原罪”这个教义时，“不是因为尴尬而不吭声，就是断然否认这个概念；即使口头上承认自己有原罪，他们也不觉得这跟自己的生活有什么关系”。

人们之所以不愿相信有原罪，一个原因是他们对教会提倡的道理很反感。例如，天主教会在特利腾（特伦多）大公会议（1545年-1563年）上，重申初生婴儿必须接受洗礼才能获得赦罪，并谴责那些否认这个道理的人。神学家声称，婴孩没有领洗，罪就不能获得洁净，他们一旦夭折，就永远不能与天主共融。加尔文甚至声称，婴儿“在母腹中已经是该下地狱的人”，他们的本性在上帝眼中是“可憎可恶”的。

大多数人都认为初生婴儿那么纯洁， 说他们须要为与生俱来的罪而接受惩罚，实在不合情理。难怪人们会抗拒原罪这个教义，就连一些教会的领袖，也觉得很难宣布一个未领洗的婴儿要受到地狱永火所折磨。他们在解释这些婴儿在死后的情况方面，陷于一个进退两难的窘境。因此，有许多年的时间，天主教会都有一个说法，就是那些未领洗的善良人或婴儿的灵魂，会住在地狱与天堂之间的“灵薄狱”，虽然这个说法从来没有成为教会的正式教义。 *

此外，在19世纪，哲学家、科学家和神学家开始质疑圣经的记载是否真实的历史，这是越来越多人不相信原罪的另一个原因。不少人受达尔文的进化论影响，把圣经中关于亚当和夏娃的记载视为神话故事。由于上述的发展，今天许多人认为圣经的内容只反映执笔者的思想和传统信仰，而不是来自上帝的启示。

现在的人怎样看原罪这个教义呢？很明显，教会的信徒如果认为亚当和夏娃不是真实人物，他们的结论自然是没有人犯过原罪。即使他们承认人性基本上有缺陷，他们也觉得原罪所指的只是人类不完美的天性。

以上我们解释了为什么人们不再相信有原罪这回事。那么，人做了不对的事，又算不算有罪呢？

真的是犯罪吗？

谈到什么是不对的行为或所谓的“本罪”，许多人会想起十诫所禁止的事，例如谋杀、对配偶不忠、婚前性行为、贪婪、偷窃等等。按照一般教会的传统教义，任何人犯了这样的罪，如果没有在死亡之前悔改，死后就会受到地狱永火的折磨。 *

天主教会声称，人要是不想下地狱，就必须向神父承认自己的罪，因为神父有权赦罪。然而，对大部分天主教徒来说，告解、忏悔和赦罪等仪式已经成为历史。最近的一个调查显示，在意大利， 超过六成天主教徒都不再向神父告解。

人们对于“本罪”所怀有的传统观念，以及教会对犯罪的后果所作的解释，显然都不能推动人离弃不对的事。许多信教的人不再相信十诫所禁止的事是错的。比如有些人说，两个不是夫妇的成年人只要双方愿意，而且没有伤及第三者，他们发生性关系又何罪之有？

人们有这样的想法，原因之一也许是他们心底里不相信地狱永火这个主张。很多人觉得，上帝那么有爱心，他绝不可能会让罪人在地狱的烈火里永远受折磨。既然不相信有地狱，犯罪看来就不是那么严重的事了。然而，人们之所以不再害怕犯罪，还牵涉到另一些因素。

传统价值观遭受撇弃

过去几个世纪所发生的事，使社会和人们的思想产生巨大的改变。两场世界大战、无数场地区性的战争，还有多次的种族屠杀，这一切使许多人质疑传统的价值观是否真的有用。他们会这样想：在这个科技发达的年代，我们还有需要按照几千年前的标准生活吗？何况这些标准已经跟现实完全脱节了！很多理性主义者和伦理学家都说没有这个需要。他们认为，人类必须摆脱某些道德枷锁和迷信的思想，并接受教育，才能充分发展自身的巨大潜能。

这种想法使许多人纷纷抛弃传统的道德观念。今天，在许多欧洲国家，教堂里冷冷清清，越来越多人没有任何信仰，很多人更公开批评他们认为不合理的教会教条。他们说，如果人类只是“物竞天择、适者生存”的产物，我们还有必要理会哪些行为是违反道德伦理的吗？

20世纪，西方国家的道德标准普遍下降，结果出现了一连串的社会现象，包括所谓的性革命。此外，学生的示威活动、反传统文化运动、安全有效的避孕药的出现等等，都进一步促使人鄙弃传统的行为 规范。没多久，人们也不再理会圣经的标准。新的一代人有新的道德观，对什么是罪也有了新的看法。结果怎样？正如一个作家所说，“‘爱情至上’成了唯一的准则”，因此很多人都接纳不正当的性关系。

各教会只顾迎合信众

关于美国的宗教，《新闻周刊》直言不讳地说：“很多教士都努力争取‘顾客’，他们觉得自己绝不能与这个社会格格不入。”教士们担心，假如他们要求前来听道的人遵守很高的道德标准，那些人就不会再来他们的教堂。现在，人们都不喜欢听那些跟培养谦卑、自律等美德有关的道理，也讨厌别人叫他们听从良心的责备或为自己的罪忏悔。因此，据《芝加哥太阳时报》所说，许多教堂和教会都开始宣讲一些“令人舒服、强调实际利益、甚至鼓吹唯我主义”的道理，“却闭口不谈福音的信息”。

教士们只顾迎合信众，结果各教会都一一自行为上帝下定义。他们最重视的不再是上帝和他对人类的要求，而是人本身以及人可以怎样提升自尊。他们唯一的目标是满足信众的需要，他们所信奉的也渐渐变成一个没有教义的宗教。《华尔街日报》说：“基督教信仰核心的道德规条既然已经消失，剩下来的那个空洞用了什么来填补呢？现在，唯一的道德规范就是做个‘好好先生’，对任何事都一味宽容。”

于是，人们慢慢就有了一种看法，就是认为信什么宗教都无所谓，只要那个宗教令你舒服就可以了。《华尔街日报》说，怀有这种看法的人“愿意接受任何宗教，只要那个宗教不在道德方面对他有明确的要求，不判断他的行为，并且令他感觉舒服”。另一方面，各教会也乐于接纳所有人成为信徒，而不会要求他们作出任何改变或遵守任何道德标准。

阅读圣经的人留意到以上的现象，也许会想起使徒保罗在1世纪说的一个预言。他说：“时候将到，必有人容不下健全的教义，反而随从私欲，跟从更多导师，要听顺耳的话。他们还掩耳不听真理”。（提摩太后书4:3,4）

很多宗教领袖宽容圣经谴责的恶事，并否认罪的存在。他们只说一些令信众觉得顺耳的话，而不说圣经的真理，其实是害了来听道的人。他们所宣讲的道理是错误的，是有害的，也歪曲了基督教的基本道理。在耶稣和他的使徒所宣扬的福音中，罪和宽恕占有重要的位置。为什么这样说呢？你读读下一篇文章，就会明白。

［脚注］

［第7页的精选语句］

各教会单单说一些令信众舒服的道理，这带来了很坏的影响

［第6页的附栏］

“我们已不再受罪所困扰了”

▪ “今天，教会要面对的一个最大难题是什么？那就是，大家都不再认为自己是‘罪人’而需要上帝的宽恕。以往的人也许会担心犯罪得罪上帝，但如今我们已不再受罪所困扰了。虽然教会说可以帮助人获得赦罪，可是现在大部分美国人都不觉得犯罪有什么问题，起码不是很大的问题。”——宗教作家小约翰·史蒂倍克

▪ “人们说：‘在做人方面，我对自己和别人都有很高的要求，但既然我们大家都是凡人，所以只要尽力而为就够了，有时候做不到也不要紧。’在道德方面，我们不会给自己太大压力，只求做得中规中矩。我们也跟其他人和睦共处，不做损人利己的事。然而，我们却忽略了罪这个重要的问题。”——美南浸信会神学院会督艾伯特·莫勒

▪ “现在人们都推崇那些一度受人鄙视的事［比如所谓的‘七宗罪’］。举例说，父母鼓励孩子做人要有傲气，认为这样才能提升自信心。一些法国高级主厨请梵蒂冈教廷不要把喜爱吃喝视为罪恶。由于有争风吃醋的事，通俗报刊才有吸引读者的材料。引起人的贪欲是重要的广告策略，而愤怒就是受到伤害的人应有的反应。至于我自己，有时也会很想躲躲懒。”——南希·吉布斯所撰，《时代》周刊

［第5页的图片］

今天，许多人把圣经中关于亚当和夏娃的记载视为神话故事