信心的典范

他“在耶和华面前，渐渐长大”

此刻，撒母耳定睛看着他面前的民众。他们因为听从撒母耳的召集，所以从以色列各地来到吉甲。按现代历法来说，此时大概是五、六月，旱季早已来临。麦田里金灿灿的一片，差不多可以收割了。在过去几十年，撒母耳一直忠心事奉上帝，于以色列人当中担任先知兼审判官。这天，来到撒母耳面前的 民众都鸦雀无声。撒母耳要说什么，才能令这些人知错呢？

以色列人还没有意识到，自己所犯的罪多么严重。他们坚持要撒母耳立一个人作王统治他们，却看不出提出这样的要求就等于不要耶和华做他们的王。以色列人确实大大藐视了他们的上帝耶和华和上帝的先知！撒母耳到底要怎样做，才能使他们悔改呢？

撒母耳开始发言了。他对民众说：“我已经年老发白”。撒母耳满头的华发，无疑使他的话更有分量。接着，他又说：“我自幼就已经带领你们，直到今天。”（撒母耳记上11:14,15；12:2）虽然撒母耳已经老了，但他从没有忘记自己的年轻岁月，童年时的往事依旧历历在目。他在成长期间所作的正确选择，使他能够一生爱戴耶和华和保持对上帝的信心。

尽管身边的人大都对上帝没有信心，毫不忠贞，但撒母耳仍然一生不断巩固自己对上帝的信心。今天，我们也是生活在一个不信而腐败的世界里，要在这样的环境中建立对上帝的信心，同样不是易事。现在，让我们从撒母耳的童年时说起，看看我们可以怎样学习他的好榜样。

小孩撒母耳“侍立在耶和华面前”

撒母耳有一个很不平凡的童年。他断奶后不久，大概在四岁光景，就离开位于拉玛的家，到了30多公里以外的示罗，并终其一生在耶和华的圣幕里服务。为什么呢？因为他的父母以利加拿和哈拿把他献了给耶和华，让他以一种特别的方式事奉上帝，那就是终生做离俗人。 *这是不是说，撒母耳的父母都不爱他，甚至抛弃了他呢？

绝对不是。撒母耳的父母知道儿子在示罗会得到很好的照顾。首先，撒母耳既然常常留在大祭司以利身边，以利无疑会确保撒母耳获得适当的照顾。此外，那里也有不少妇女帮忙做一些跟圣幕有关的工作，而她们的工作显然是受到督导的。（出埃及记38:8）

哈拿和以利加拿从没有把撒母耳置诸脑后。撒母耳是他们深爱的头生子，而他的出生也是上帝垂听祷告的明证。在撒母耳出生之前，哈拿曾经祈求上帝赐她一个儿子，还承诺自己果真能生下儿子，就会把他献给上帝，让他终生为上帝服务。撒母耳到了示罗后，哈拿年年都去探望他，而且每次都会带一件新做的无袖外袍给他，让他在圣幕里工作时穿。父母每次来看他的时候，小撒母耳肯定都会非常 高兴，而他父母无疑也会教他要珍惜在圣幕事奉耶和华的殊荣。父母的谆谆劝勉，必定令小撒母耳受到很大的鼓励。

哈拿和以利加拿的榜样很值得现今的父母们学习。今天，很多父母都只专注于满足孩子的物质需要，却忽略了他们的属灵需要。撒母耳的父母就很不同，他们最重视的是属灵的事。他们的价值观大大影响了撒母耳，使他长大后也成为一个爱戴上帝的人。（箴言22:6）

撒母耳长大一点后，很可能常常登上示罗四周的山冈，并从山上俯瞰示罗和城下的山谷。当他居高临下看到耶和华的圣幕时，想必感到十分喜悦和自豪。这个大约在400年前由摩西亲自督导建造的圣幕，是个多么神圣的地方啊！ *可知道，在整个世界里，唯有示罗的圣幕才是从事正确崇拜的中心呢。

撒母耳还是孩童的时候，就已经很喜爱圣幕了。在后来他自己所写的记载中，他说：“那时候，撒母耳还是个小孩，穿着细麻圣褂，侍立在耶和华面前。”（撒母耳记上2:18）细麻圣褂是一件剪裁简单的无袖外衣，人们让他穿上这件衣服，显然是为了标明撒母耳是在圣幕里工作的，是祭司的助手。虽然撒母耳不是祭司家族的人，但他可以在圣幕里做一些工作，例如在早上开圣幕院子的门和侍候年迈的以利，而撒母耳无疑也很喜爱这些服务机会。但是没多久，圣幕里就发生了一些很坏的事情，令天真纯洁的他感到十分不安。

出污泥而不染

撒母耳年纪还小，就亲眼看见了一些非常邪恶和腐败的事。以利有两个儿子，叫何弗尼和非尼哈。撒母耳的记载写道：“以利的两个儿子是无赖汉，不敬重耶和华”。（撒母耳记上2:12）这节经文的前后两部分是有因果关系的。经文说，何弗尼和非尼哈被称为“无赖汉”（在原语中也有卑鄙小人的意思），因为他们完全不尊重耶和华。他们没有把上帝的正义标准和要求放在眼内，因此犯下许多不同的恶行。

上帝的律法对于祭司的职责和祭司在圣幕献祭的方式，都有明确的规定。这些规定不是无关痛痒的，因为献给上帝的祭物预表上帝为了宽恕人的罪而安排的赎价。人唯有得到上帝恕罪，才能蒙上帝视为洁净，从而获得上帝的赐福和指引。可是，何弗尼和非尼哈却大大藐视那些献给耶和华的祭物，而其他祭司也学了他们俩的坏榜样。 *

年幼的撒母耳看见祭司们这样滥用职权，肯定会很吃惊，但问题持续了一段时间仍没有得到解决。撒母耳见到一个又一个贫穷卑微、饱受压迫的人来到圣幕，他们一心盼望从正确崇拜获得安慰和力量，但最终却大受伤害和羞辱。当撒母耳知道何弗尼和非尼哈也藐视耶和华为性道德所定的律法，跟在圣幕服务的妇人苟合时，他会怎么想呢？（撒母耳记上2:22）也许他很希望以利出手纠正这些问题。

要处理这些越来越严重的问题，以利最是责无旁贷。身为大祭司，他必须为圣幕里发生的事负责；身为父亲，他也有责任纠正犯过的儿子，更何况他儿子所做的事既伤害自己，也 伤害了他们的许多同胞。然而，这两方面的责任以利都没有好好履行，他只是稍微责备两个儿子就算了。（撒母耳记上2:23-25）何弗尼和非尼哈其实须要一些严厉得多的管教。要知道，他们所犯的都是死罪啊！

由于事态十分严重，耶和华派了一个使者（一个名字不详的先知），去向以利宣布一个措辞强烈的判决。耶和华斥责以利尊重儿子过于尊重他，并预告以利的两个儿子会在同一天死亡，而以利的家族也会遭受灾祸，甚至会丧失当祭司的殊荣。接获上帝的信息后，以利和他的家人有没有悔改呢？从圣经的记载，我们看不出他们有任何悔意。（撒母耳记上2:27－3:1）

撒母耳生活在这样一个腐败的环境中，他有没有学坏呢？这段记载虽然几乎尽是坏人坏事，但当中也穿插了一些关于撒母耳的事，描述他怎样渐渐长大，成为一个受上帝喜悦的孩子。这些描述撒母耳的话，仿佛一道道穿透黑暗的阳光，令人欣喜。正如上文引述撒母耳记上2:18说，小孩撒母耳忠心地“侍立在耶和华面前”。他小小年纪，就已经专心事奉上帝了。至于同一章第21节所描述的，就令人感到更温馨。经文说：“孩童撒母耳在耶和华面前，渐渐长大。”随着撒母耳不断成长，他跟天父的关系也越发牢固。这种关系给予他很大的力量，使他能够抵抗一切腐败的影响。

当时，撒母耳其实大可以这么想：既然大祭司和他的儿子都做坏事，那么我也可以想做什么就做什么。然而，撒母耳并没有这样的想法。没错，就算别人做不对的事，就算身居要职的人其身不正，我们也不该认为自己可以跟着犯罪。今天，许多年轻的基督徒都效法撒母耳。即使身边的人有不当的行为，他们仍努力跟天父保持亲密的关系，“在耶和华面前，渐渐长大”。

撒母耳所作的选择对他有什么影响呢？圣经说：“孩童撒母耳日渐长大，耶和华和人都越发喜爱他。”（撒母耳记上2:26）经文显示，许多人都很喜爱撒母耳。虽然不一定所有人都那么喜欢他，但起码他所重视的人会喜爱他。最重要的是，耶和华也珍爱这个忠贞的小男孩。至于撒母耳，他必定深信上帝会纠正所有在圣幕发生的恶事。不过，他或许也曾思量上帝会在什么时候采取行动。

“请说吧，仆人恭听”

一天夜里，撒母耳心中的疑问终于得到解答。事情发生在凌晨时分，天还没亮，圣幕里那高大的灯台上，火光仍在闪烁。在这个寂静的时刻，撒母耳忽然听见有一个声音呼唤他的名字。他以为是以利喊他，就从床上起来，“跑到以利那里”。当时以利已经很老，眼睛也差不多全瞎了。小撒母耳或许鞋也没穿，就光着脚跑到以利身边，看他有什么需要。想到撒母耳还是那么尊敬和关心以利，不是令人动容吗？没错，以利是犯了很严重的罪过，但他毕竟仍是耶和华的大祭司啊。（撒母耳记上3:2-5）

撒母耳叫醒以利，对他说：“你呼唤我，我在这里。”以利却说自己没有呼唤过他，并叫他回去睡觉。可是，那个声音一次又一次地呼唤撒母耳，撒母耳就一再跑去找以利。最后，以利明白是什么原因了。在那段日子，耶和华很少向以色列人传达异象或预言，这显然跟当时在圣幕发生的事有关。不过以利很清楚，是耶和华再次向以色列人说话了，而这次竟然是向这个小男孩！以利叫撒母耳回去睡觉，并告诉他如果再次听见有人喊他，就该怎样回应。撒母耳照着以利的话做了。很快他又再听见有声音对他说：“撒母耳！撒母耳！”撒母耳回应说：“请说吧，仆人恭听。”（撒母耳记上3:1,5-10）

耶和华终于在示罗找到一个愿意听从他的仆人了。撒母耳终其一生都听从上帝的吩咐，你也一样吗？我们不须等到有从天上来的 声音在夜里向我们说话，才有机会听从上帝的吩咐。今天，我们仿佛时时刻刻都能听见上帝的声音，因为我们已经有了上帝的整套话语，也就是圣经全书。我们越努力听从上帝的吩咐，对上帝的信心就会越坚牢。而这也是撒母耳对上帝那么有信心的原因。

那个晚上发生的事，成了撒母耳生命中的一个里程碑。从那天开始，撒母耳成为上帝的先知和代言人，这使他能够更直接地认识耶和华。耶和华吩咐撒母耳向以利传达一个信息，就是他快要执行他对以利一家所作的判决。起初，撒母耳不敢把这个信息告诉以利，但最后他还是鼓起勇气对以利说了。以利听过之后，只好表示服从上帝的判决。没过多久，耶和华所预告的事一一应验。以色列人跟非利士人开战，何弗尼和非尼哈于同一天在战场上被杀。至于以利，他听到上帝的约柜被敌人夺去，就当场倒地身亡。（撒母耳记上3:10-18；4:1-18）

另一方面，在以色列地，有越来越多人知道撒母耳是上帝的忠心先知。圣经说：“耶和华与他同在，使他所说的［预言］没有一句落空。”（撒母耳记上3:19）

“撒母耳呼求耶和华”

既然如此，以色列人有没有跟从撒母耳的榜样，像他那样重视跟耶和华的关系，并忠贞地事奉上帝呢？很可惜，他们没有。一段日子之后，他们甚至希望像其他国族的人那样，由凡人来作王统治他们，而不是只有先知为他们决事断案。撒母耳服从耶和华的指示，答应了人民的这个要求。不过，他必须让以色列人知道，他们犯下的是弥天大罪，因为他们所弃绝的其实不是撒母耳，而是耶和华！因此，撒母耳召集人民来到吉甲。

 现在，让我们再次回到那个令人屏息的时刻，看看已经是老人的撒母耳怎样对来到吉甲的民众说话。撒母耳先是忆述自己如何一生对上帝保持忠义，然后圣经说他“呼求耶和华”，祈求上帝使天空打雷降雨。（撒母耳记上12:17,18）

在旱季打雷降雨？这可是前所未闻的事呢！假如民众中有任何人怀疑撒母耳的呼求会否得到回应，甚至暗暗嘲笑撒母耳，他们很快就会知道自己错了。忽然间，天空变得乌云密布，风猛烈地吹，把田里的麦子都压低了。天上开始传来轰隆轰隆、震耳欲聋的雷声，雨也哗啦哗啦地降下来。民众有什么反应？圣经说，他们“就非常惧怕耶和华和撒母耳”。他们终于看出自己大大得罪了耶和华。（撒母耳记上12:18,19）

令这群叛逆的以色列人知错的不是撒母耳，而是耶和华上帝。撒母耳从年幼到年老，都一直信从他的上帝，而耶和华也为此而奖赏他。耶和华从没有改变，今天他仍然帮助那些像撒母耳那样对他有信心的人。

［脚注］

［第17页的图片］

撒母耳鼓起勇气，忠贞地向以利传达耶和华的判决

［第18页的图片］

撒母耳怀着信心祈求耶和华使天空打雷降雨，耶和华就应允他的祷告