应该让孩子认识上帝吗？

“宗教往往使人彼此仇恨，却不怎么使人彼此相爱。”——英国作家斯威夫特

斯威夫特的这句话虽然写于18世纪，但今天仍有很多人同意他的话。有些人甚至认为父母没有权教孩子认识上帝，他们觉得，孩子在虔信宗教的家庭里长大会受到不利的影响。

你的看法又怎样呢？以下的说法中，你觉得哪一个最合理？

● 父母不应该教导孩子认识上帝。

● 父母应该等孩子长大后才跟他们谈论宗教。

● 父母应该在孩子年幼时，跟他们谈论自己的信仰，教导他们认识上帝。当孩子长大一点，父母就应该鼓励他们自己思考跟宗教有关的问题。

● 孩子一定要接受父母的信仰，不该质疑。

宗教信仰对儿童有害吗？

父母关心孩子，自然不想做一些对孩子有害的事。有些人认为不应该让孩子认识上帝，他们的看法有事实作为根据吗？一些研究人员花了好几十年的时间，认真研究父母的宗教信仰对孩子有什么影响，他们得出怎样的结论呢？

研究人员发现，宗教非但不会对儿童有害，还会对他们的成长有正面的影响。2008年，《社会科学研究》（英语） *杂志发表了一篇报告说：“研究结果显示，宗教信仰能增进亲子之间的关系，无论是父亲跟孩子还是母亲跟孩子的关系，都是一样。”又说：“宗教和心灵教育看来对许多孩子的生活和对家庭关系都十分重要。”这个研究结果跟耶稣基督所说的一句话非常吻合。耶稣说：“自觉有属灵需要的人有福了”。（马太福音5:3）

有些人认为孩子应该长大后才认识上帝，接触宗教。这种看法又如何？这些人忽略了一个事实：孩子的思想就像一张干干净净的白纸。因此，父母要作出抉择，要么在家里把他们认为正确的道德原则和信仰写在这张“白纸”上，要么任由外面五花八门的观念去填满孩子的思想和心灵。

秘诀是什么？

历史证明宗教能够助长偏见和仇恨。那么，父母可以怎样防止斯威夫特所说的事发生在孩子身上呢？父母可以怎样教导孩子认识正确的宗教道理，从而帮助他们学会爱别人呢？

秘诀在于找出以下三个问题的答案：（1）孩子应该学习哪些宗教道理？（2）应该由谁来教导他们？（3）怎样教最有效？

［脚注］