圣经时代的美容用品
圣经时代的一些女子会在眼睛、脸和皮肤上使用美容用品
沐浴后，一个女子在自己柔软的皮肤上涂上一些芳香的膏油。然后，她打开一个彩绘盒子，盒里放满了用玻璃、象牙、贝壳或石头造的小瓶子小罐子。这些瓶瓶罐罐里装的是用香脂、豆蔻、桂皮、乳香、蜂蜜或没药等香料制成的香膏和香水。
她从盒子里拿出几个精美的勺子、碟子和碗，小心调配当天要用的美容用品，然后照着铜镜子，仔细地化起妆来。
看来在人类历史的早期，女子就很注重美化自己的仪容。从古代的壁画、镶嵌画和坟墓里的图画可以看出，在古美索不达米亚和古埃及，人们已经广泛使用美容用品。古埃及图画中的女人都化着浓浓的眼妆，把眼睛描成杏仁形状，这样的化妆法甚至受到现代人所模仿。
那么，古代以色列的女子也使用美容用品吗？她们用哪些美容用品呢？虽然没有相关的古以色列壁画或墓室画可供我们参考，不过我们从一些圣经记载和在圣经记述的地点出土的文物，也能多少了解到当时的以色列妇女会使用哪些美容用品。
所需的用具
石灰石碟子（以色列）
人们在以色列各地挖掘出许多跟美容用品有关的物品，例如用来研磨和混合材料的石制碗碟、倒圆锥形的香水瓶、雪花石造的香膏瓶，还有打磨过的铜制手镜。其中一个出土的象牙勺子，手柄处一边刻着棕榈叶图案，另一边则刻着一个被鸽子围绕着的女人头像。
看来，当时的有钱人喜欢用表面装饰过的贝壳容器来装美容用品。在埃及和迦南地，人们找到一些用象牙和木头造的小勺子，这些勺子都设计得很精致，例如有的被刻成女孩游泳的形态。这些物品证明，那个时代的妇女普遍使用美容用品。
眼部的化妆品
崇拜和日常生活所用的馨香油
在古代的以色列，早已有人制造和使用以橄榄油为基本材料的芳香膏油。圣经的出埃及记提到祭司在圣殿供职时使用的圣膏油的配方，材料包括桂皮、没药和其他有香味的植物。（出埃及记30:22-25）考古学家在耶路撒冷找到一个相信是公元1世纪的工场，看来这个工场制造在圣殿使用的圣膏油和圣香。圣经有不少经文都提到在崇拜和日常生活中使用的芳香膏油。（历代志下16:14；路加福音7:37-46；23:56）
赤陶制的香水瓶（以色列）
巴勒斯坦雨水稀少，所以当地人喜欢使用带香味的膏油来保持个人卫生。在炎热干燥的气候中，膏油除了可以保护皮肤，也具有美容的功效。（路得记3:3；撒母耳记下12:20）犹太少女以斯帖在进见亚哈随鲁王之前，接受了为期12个月的润肤按摩疗程，6个月用没药油，6个月用香膏。（以斯帖记2:12）
香水和芳香的膏油就像金银一样贵重。示巴女王千里迢迢去耶路撒冷拜访所罗门王时，送上了许多名贵礼物，当中有金子、宝石和香膏。（列王纪上10:2,10）希西家王让巴比伦的使者参观他宫中的宝物时，除了让他们看金银和军械库里的所有东西以外，也自豪地展示了“香膏［和］珍贵的油”。（以赛亚书39:1,2）
人在不同的花、水果、叶子、树脂和树皮通常只能抽取出少量的香料。圣经提过多种取自植物的香料，例如沉香、香脂、香苇、肉桂、桂皮、乳香、没药、番红花、甘松香。其中有些来自巴勒斯坦的约旦河谷的植物，其他的则是从印度、阿拉伯南部等地，经著名的香料之路运到当地的。
神秘的香膏
正如上文所说，在关于以斯帖王后、示巴女王和希西家王的记载中，圣经都提到了香膏。1988年，有人在死海西岸库姆兰附近的一个洞穴里找到一小瓶油，人们于是纷纷揣测起来：这是不是圣经里提到但已经消失了很久的香膏呢？研究员至今还没有定论。现在有些人试着再次种植据说能产生香脂，可以用来造香膏的那种植物。
象牙制的化妆品容器（以色列）
证据看来显示，隐基底一带是培植那种植物和制造香膏的地方，因为考古学家在那里找到公元前6世纪的一些火炉、瓶子和各种金属及骨制的物品，这些东西跟在其他地区用来制造芳香膏油或香水的器具相似。学者大都认为，那种植物原产于阿拉伯或非洲，它的树液就是香脂香味的来源。由于香膏价值不菲，人们不会轻易把培植那种植物和制造香膏的方法告诉别人。
有时候，香脂甚至被人用来达到政治目的。举个例，根据历史家约瑟夫斯的记载，罗马将军马可·安东尼曾得到那种能产生香脂的珍贵植物，并把它送给埃及女王克娄巴特拉。另外，罗马历史家普林尼又记述，于公元1世纪，犹太人在抵抗入侵的罗马军队期间，因为不想让罗马人得到产生香脂的那种植物，就试图把它们全都毁掉。
从圣经的记载和考古学的发现，我们多少能知道圣经时代的人使用哪些美容用品。圣经没有反对人使用化妆品或佩戴饰物，而只是提醒基督徒在打扮上要端庄得体，反映健全的思想。（提摩太前书2:9）使徒彼得指出，在上帝眼中最宝贵的不是漂亮的外表，而是“安静温和的心灵”。无论世人在仪容打扮方面的潮流怎样改变，对所有年纪的基督徒妇女来说，听从这个劝告都会对她们有益。（彼得前书3:3,4）
