应该怎样管教孩子？
“那天晚上，我很不耐烦地等着，一有汽车经过，就马上竖起耳朵。这已经是乔丹第三次迟了回家。我心里不停地想：‘他到底去哪儿了？是不是出事了？他不知道我们多担心他吗？’他到家的时候，我真想把他大骂一顿。”——乔治
“那天，女儿忽然大叫起来，我吓了一大跳，转身一看，见到她抱着头在哭。原来她刚被四岁的弟弟打了。”——妮科尔
“我们六岁的女儿娜塔丽一次又一次地说：‘戒指不是偷的，是捡的！’她睁着一双大大的蓝眼睛，仿佛在说她是无辜的。看到她怎么都不肯认错，我们伤透了心，不禁哭了出来。我们知道她是在撒谎。”——斯蒂芬
假如你为人父母，你可能很明白以上父母的感受。如果你的孩子做了类似的事，你心里也许会有以下疑问：应该教训犯错的孩子吗？怎样教训才好呢？管教孩子是不对的吗？
管教是什么意思？
在圣经里，“管教”不完全是惩罚的意思。这个词主要是指“指导、教育、纠正”，绝对没有虐待的含意。（箴言4:1,2）
管教儿女好比栽花种树。栽种植物的人必须翻土、浇水、施肥，也要除虫、除草。植物成长期间，也许还要不时修剪枝叶，免得植物长歪。要植物长得好，牵涉到的工作确实很多。类似地，养育儿女牵涉到很多不同方面，有时也包括施行管教。管教就像修剪枝叶，能尽早纠正孩子的错误倾向，防止孩子走歪路。可是，正如修剪植物必须有技巧，否则可能会令植物枯萎，管教儿女也必须运用适当的技巧，并怀着爱心去施行。
我们从圣经看出，耶和华上帝在管教方面是父母们的完美榜样。他施行的管教非常有效，甚至能令顺服他的人“喜爱 管教”“持守管教”“谨守不忘”。（箴言4:13；12:1）上帝施行的管教有三个特点，你努力效法，孩子就会比较乐意接受管教。这三个特点是：（1）以爱为本；（2）合情合理；（3）说到做到。
管教要以爱为本
上帝施行的管教都以爱为本，管教方式也很有爱心。圣经说：“耶和华责备他所爱的 人，好像父亲责备他喜爱的儿子。”（箴言3:12）此外，耶和华“满有慈悲怜悯”，“不轻易发怒”。（出埃及记34:6，《现代中文译本修订版》）因此，耶和华绝对不会用残忍的方式施行管教。他也不会不断地批评人，用刻薄的话责骂、嘲讽人，或用其他“如刀刺人”的话伤害对方的感情。（箴言12:18）
聆听
当然，父母不可能像上帝那样，在表现自制方面做得十全十美。有时候孩子所做的事，也许令你觉得忍无可忍。但要记得，在盛怒之下惩罚孩子，很容易会罚得太重、太多，并造成反效果。再说，在盛怒下惩罚孩子其实不算管教，只是失去自制的表现。
相反，如果你能保持克制，而且在管教孩子时，让孩子感受到你对他的爱，你施行的管教就会收到更好的效果。现在，让我们看看本文开头提过的乔治和妮科尔所用的方法。
祷告
“乔丹回来的时候，我和妻子都快气炸了。不过，我们努力控制自己的情绪，先听听他的解释。由于时间晚了，我们决定第二天再谈。我们三个人一起祷告，然后上床睡觉。第二天，我和妻子的情绪平复了不少，能够心平气和地跟儿子谈，说的话他也比较听得进去。最后，儿子愿意遵守我们给他的规定，也愿意接受一些惩罚。幸好，那次我们没有马上骂他和罚他。我们知道这样做会有反效果。孩子犯错时，先听听他怎么说，结果往往是最好的。”——乔治
交谈
“看到小儿子无缘无故地打他姐姐，我真的很生气。不过我没有马上处罚他，而是先叫他回自己的房间，因为我当时正在气头上，根本无法理智地作决定。我冷静下来后，就严肃地跟他说，打人是绝对不可以的，也给他看他怎样弄伤了姐姐。这个方法挺管用的。结果他向姐姐道歉，还拥抱姐姐呢。”——妮科尔
由此可见，有效的管教总是以爱为本的，惩罚孩子的时候也不例外。
管教要合情合理
耶和华施行的管教一向都是适度的，不太轻也不太重。（耶利米书30:11；46:28）他会考虑事情的所有因素，包括那些不太明显的。在这方面，父母可以怎样效法上帝呢？前面提到的斯蒂芬说：“起初我们很痛心，不明白娜塔丽为什么就是不肯承认自己偷了那枚戒指。但我们提醒自己，她年纪还小，还不懂事。”
妮科尔的丈夫罗伯特也尝试从不同方面去理解孩子的行为。每当孩子不听话，他都会反复地问自己：“他是第一次这样做，还是常常这样做呢？他是不是累了，或者身体不舒服呢？他的行为是不是显示了其他的问题？”
父母有合理的态度，就会提醒自己，孩子毕竟是孩子。圣经执笔者使徒保罗指出这点，说：“我还是婴孩的时候，说话像婴孩，心思像婴孩”。（哥林多前书13:11）罗伯特说：“有一个方法可以帮助我对事情有正确的看法，不致反应过激，那就是想想自己小时候是怎么样的。”
你对孩子的要求必须合乎现实，但也不要纵容错误的行为和态度。施行管教时，要考虑孩子的情况和能力限度。这样，你的管教就能做到合情合理、轻重适中。
管教要说到做到
上帝说：“我是耶和华，我从没有改变。”（玛拉基书3:6）上帝的子民相信上帝不会改变，因而感到安心。同样，父母的管教首尾一贯，孩子才会有安全感。如果你心情好就放松标准，心情不好就管得很严，孩子就会感到沮丧和无所适从。
耶稣说：“你们的话，是就该说‘是’，不是就该说‘不是’”。这个原则也适用于管教孩子。（马太福音5:37）如果你打算向孩子发出“最后通牒”，警告他要是继续不听话就会受到某种惩罚，就要在说之前先想清楚你是否真的做得到。一旦说了出来，就要说到做到。
父母之间必须有良好的沟通，管教孩子的方法才会一致。罗伯特说：“有时候，孩子希望我让他们做某件事，我答应了以后，才知道妻子已经告诉孩子不可以，那时我就会改变自己的决定，支持妻子的决定。”如果在某些事上，夫妻有不同的意见，最好是私下商量，设法达成共识。
管教是必须的
如果你效法耶和华，管教孩子以爱为本，合情合理，并且说到做到，你的管教就一定会有成效。你的孩子很可能会成为一个成熟、可靠，处事平衡合理的人。正如圣经说：“要教孩子走合宜的路，这样他到老也不偏离。”（箴言22:6）
