大女儿劳伦出生的时候，我不知道怎样做个好父亲。后来老二迈克尔出生了，我还是老样子。虽然我很想做个好丈夫、好爸爸，但这真的不容易，因为我父母的婚姻也是一团糟，常常吵架，最后还以离婚收场。

 此外，在我十几岁的时候，我还染上了酒瘾和毒瘾，成年后我的生活一团糟。我有很多恶习，其中就包括赌博，这让我作出很多愚蠢的决定。后来妻子凯也受不了我，带着两个孩子离开了，当时我非常难过。

 我求凯回到我身边，当时她正在跟一名叫格洛丽亚的耶和华见证人学圣经，她开出的条件很简单，就是“你也要学习圣经”。虽然我对于学习圣经不感兴趣，但为了能够让她回来，我就答应去见见格洛丽亚和她的丈夫比尔。

 比尔和格洛丽亚来到我家的时候，我发现他们的关系真的很好，这让我非常羡慕。他们的孩子都已成年，跟我差不多大，都在追求一些有意义的目标。这次见面让我开始思考，圣经也许真的可以帮助我有个幸福快乐的家庭。

 我把我的问题告诉比尔和格洛丽亚，他们认真地听，也给我看加拉太书6:7，经文说：“人种的是什么，收的也是什么。”我就想，如果我早一点学到这个道理，或许就不会走那么多弯路了。

 后来我发现，按照圣经上的建议去做大大地改变了我的生活。凯和我都戒了烟，我也改掉了其他恶习。1985年，我们迎来了第3个孩子戴维。这时候，因为学习圣经的关系，我终于知道怎样做个好爸爸了。

 身为父母，凯和我发觉在教导孩子爱耶和华的过程中，我们和耶和华的关系也更近了。我们也从《聆听伟大的导师》这样的出版物学到很多。另外，会众的弟兄姊妹也给我们和孩子树立了优良的榜样。

 后来，我们的3个孩子都做先驱。在2004年年初，劳伦在西班牙语会众服务；迈克尔结束了伯特利的工作跟黛安娜结婚，他们两人收到委派去关岛传道；19岁的戴维也开始在多米尼加共和国做先驱。

 3个孩子都选择敬奉耶和华，凯和我都为他们感到自豪。就像约翰三书4说的：“听到自己的孩子们按真理处世为人，就没有什么比这更让我高兴的了。”但没想到我们美满幸福的生活，却因为一通电话而发生了改变。

 2004年4月24日，我和妻子以及另外两对夫妻一起去吃晚餐。餐厅离我家有100多公里，我就开车带大家过去。吃完晚饭后，我们一起去了一家咖啡店吃甜点。我先让大家下车，自己去找停车位。这时电话铃声响了，是一个朋友打来的，从他的声音我能听出大事不妙。

 他说：“我有事要跟你说，戴维出了严重的事故。”

 我问：“情况很糟吗？”我害怕接下来他要说的话会给我很大的打击。

 刚开始，他不知道怎么说，后来他才告诉我戴维已经去世了。

 挂断电话后，我就向耶和华祷告，求他赐给我力量面对这个噩耗。我走进咖啡厅，告诉其他人我有点不舒服，想回家。我不想当着其他人的面告诉凯这个坏消息。

 这90分钟回家的路真的非常难熬。一条接着一条慰问短信发到我的手机里。一路上，凯兴高采烈地跟别人说儿子快回来看我们了，她非常期待见到儿子。但她不知道戴维已经回不来了。

 把其他人送回家后，我和凯也回到了自己的家。凯从我的表情看出一定出了什么大事，就问：“怎么了？”就像我差不多两个小时前接到电话时的反应那样，我知道接下来要说的话，一定会让凯撕心裂肺、难以承受。

 凯和我之前也面对过不少考验。我们也知道耶和华会扶持他的子民。（以赛亚书41:10,13）但这次的考验跟以前完全不一样。当时我想：“戴维为耶和华做了那么多，为什么这件事会发生在他身上？为什么耶和华不保护他？”

 我的其他孩子也受到了很大的打击，劳伦一直把戴维当作自己的孩子一样照顾，所以戴维的死对她打击很大。虽然迈克尔离开家已经差不多5年了，但他最近看到弟弟那么热心地为耶和华服务，在感情上就很难接受戴维去世的事实。

 事情发生的时候，会众的弟兄姊妹马上过来帮助我们。比如，凯还沉浸在失去儿子的痛苦中时，弟兄姊妹就来到我们的家，除了安慰我们，也为我们做一些他们力所能及的事。（箴言17:17）他们对我们表现的爱，我到现在还记得。

 凯和我都知道在这样的时候，经常祷告、研读圣经、参加基督徒聚会非常重要，因为这可以帮助我们和耶和华更亲近。（腓立比书3:16）虽然这样做不会让我们的痛苦消失，却可以帮助我们应付悲伤的情绪。

 迈克尔和黛安娜搬到了我们的附近，劳伦也加入了我们的英语会众。在接下来的几年里，我们互相扶持，这也缓解了我们内心的伤痛。劳伦后来结了婚，她的丈夫贾斯廷也对我们帮助很大。

 戴维去世后不久，为了应付悲伤情绪，我们还做了另一件事，虽然很不容易，但我们却得到了很大的安慰。凯会讲述接下来的故事：

 “丈夫告诉我戴维去世的消息后，我就陷入了人生低谷，一直走不出来。我太过悲伤，除了不停地哭，什么事都做不了。有时我会埋怨耶和华，也埋怨为什么别人都活得好好的。我无法正常思考。

 “我很想去多米尼加共和国看看戴维曾经居住过，并为耶和华服务过的地方。但另一方面，我的情绪还很不稳定，我担心无法完成这次旅程。

 “一位好朋友对我帮助很大，她说，戴维在多米尼加共和国的朋友也很难过，也需要见到戴维的家人。她说的这番话，给我力量踏上旅程。

 “这次的旅程带给我们很大的安慰，我们了解到戴维有多么爱耶和华。在戴维服务的会众里，只有一个长老。他对我们说，不管他交托给戴维什么样的工作，都很放心。

 “我们走路去戴维的家，一路上都有人对我们说，戴维曾经怎样帮助过他们。我一向知道戴维是个非常善良的人，但他们说的话让我看出在效法耶稣方面，戴维做得真的非常好。

 “我们也见了戴维的一个圣经学生。他生活在一个狭小简陋的房子里，而且长年卧病在床。会众的弟兄姊妹告诉我们，戴维不但没有看不起这名男子，还很关心他。我们都为戴维感到自豪！

 “这次行程可以说是我一生中最不容易的一次。不过，能够跟那些认识戴维的人互相倾诉、互相安慰，这帮助我们减轻了内心的伤痛。”

 2005年1月8日刊的《警醒！》刊载了一篇戴维在多米尼加共和国服务的文章，文章中提到了戴维过世的消息。那时，我们还不知道这篇文章会对有些人产生深远的影响。比如在2019年5月，一个叫尼克的弟兄联系我们说：

 “2004年年底我在读大学，在崇拜方面没什么目标，也不开心。我就向耶和华祷告，求他帮助我善用青春的岁月为他服务。没过多久，我就读到了《警醒！》中戴维的经历。可以说，耶和华回应了我的祷告！

 “于是我决定休学开始做先驱。我也给自己定下目标，学习西班牙语，还搬到了其他国家。后来，我在尼加拉瓜服务，还跟妻子参加了王国传福音者训练班。当别人问我，是什么激励我做先驱，我就会跟他们分享戴维的经历。”

 2019年，我们受邀参加阿根廷布宜诺斯艾利斯国际大会时，在酒店遇到了一位叫亚比的姊妹。亚比非常善良，而且充满爱心，她让我们想到了戴维。但接下来她分享的经历，给我们带来意外的惊喜。

 我们回到了酒店的房间，把关于戴维的那篇文章链接发给了她。几分钟后，她回应说，有件事很想告诉我们，所以我们就在大厅见面。亚比见到我们，感动地流下泪来、激动地说，是戴维的经历鼓励了她在2011年9月开始做先驱，然后她又搬到偏远地区服务。她说：“每当我遇到困难的时候，都会反复读这篇文章。”她还随身带着这篇文章呢！

 这样的经历让我看出，没有任何组织像耶和华见证人这么团结。我们都是国际大家庭的一分子，彼此间怀有深厚的情谊。

 知道戴维的经历鼓励了这么多人，让凯和我都感到很欣慰。事实上，所有热心为耶和华服务的年轻弟兄姊妹都很宝贵。可能他们自己都没有意识到，他们的热心、他们的榜样默默地鼓励了别人，推动其他人也把最好的献给耶和华。

 耶稣在路加福音20:37复述了耶和华的话。他说耶和华是“亚伯拉罕的上帝，以撒的上帝，雅各的上帝”。虽然这些人已经过世，但耶和华说自己依然是他们的上帝。为什么呢？耶稣在第38节告诉我们：“在［上帝］眼中，他们都是活的。”

 这让我看出上帝一定会复活那些过世的忠仆！（约伯记14:15；约翰福音5:28,29）在耶和华眼中，他的所有忠仆都是活着的。我也坚信耶和华一定会复活戴维。

 路加福音7:15对我有特殊的意义，经文说：“死者就坐起来，开口说话，耶稣把他交给他的母亲。”我从来没有见过一个人像凯这样承受了这么巨大的痛苦。虽然我很渴望见到戴维，但我更渴望看到戴维和凯重聚的那一刻。

 2005年9月，我开始做先驱。能够跟我的妻子、孩子们还有他们的配偶并肩服务，真的是很大的福分。我们一家人互相扶持，全心崇拜耶和华，也热切期待在将来的新世界跟我们亲爱的儿子戴维重聚的那一天。