2015年6月29日
以色列
以色列最高法院捍卫耶和华见证人的集会权利
以色列最高法院和当地警方维护宗教自由,保障耶和华见证人集会、崇拜的权利。在最新的一项判决中,最高法院要求赖阿南纳市政府履行合约,将都会西区的运动中心租借给耶和华见证人,用来举行两次宗教集会。在这项裁决前不久,市政府因其他的宗教团体施加压力,在第一次大会开始前的36小时取消了合约。
法院反对市政府因宗教歧视而毁约
耶和华见证人与赖阿南纳市政府签署合同,原订于2015年4月18日和5月2日两天举行大会。但4月15日市府的执政官指出,4月18日的大会有安全上的疑虑,所以耶和华见证人担心大会可能无法如期举行。尽管当地的警长再三保证会维护大会的安全,没想到市政府隔天还是片面取消合约。根据媒体报道,市政府受到宗教议会成员的威胁,如果不取消耶和华见证人的大会,他们就会撤回对市政府的政治援助。
仅管耶和华见证人立即向卢德地方法院申请强制令,要求市政府履行合约,但4月18日的第一次大会还是被迫取消。耶和华见证人虽然顺利地租到另一个大会场地,但租金却比原来签约的运动中心贵了六倍。
卢德地方法院在4月29日发布强制令,要求市政府依法履行合约,判定“(赖阿南纳)市政府违反宪法,侵犯了(耶和华见证人)宗教、崇拜和集会的自由,以及人人享有尊严、自由和平等的权利”。市政府立刻请求暂缓执行强制令,但5月1日最高法院驳回上诉。最高法院确立地方法院的裁决,不再受理市政府的上诉。
警方保护耶和华见证人
最高法院的及时裁决,让耶和见证人得以在5月2日举行第二次大会。当地的宗教领袖却以激烈的手段抵制法院裁决。该市的首席拉比,和以激进战术闻名的极端正统犹太教徒,号召了大约1500名群众,组织一个“集体祷告会”。他们趁600名耶和华见证人抵达会场时,聚集在运动中心的入口。“集体祷告会”很快就演变为大型抗议活动。有些抗议人士开始攻击耶和华见证人,连妇女和小孩都不放过。这些群众辱骂、讥嘲耶和华见证人,有的对他们吐口水、比侮辱性的手势,有的甚至损毁私人车辆。警方很快地介入现场,制止群众滋事。警方的行动保护了耶和华见证人,让他们能够充分享受大会的节目,并且在当天结束时平安返家。
耶和华见证人很感谢以色列当局采取坚定的立场,拒绝宗教偏见与歧视,保障他们和平集会和崇拜的权利。