在俄罗斯的塔甘罗格，有16名耶和华见证人 a遭到刑事检控，纯粹只因他们和平地举行宗教聚会，紧守他们的信仰 b。这是现代俄罗斯同类事件中的第一宗。如果罪名成立，他们最高可被罚款30万俄罗斯卢布（约1万美元）或监禁8年。法院下令16名耶和华见证人在法院作出裁决前不准离开塔甘罗格。

当局对塔甘罗格耶和华见证人的压迫始于2008年6月。当时罗斯托夫州的区域检控官诉请解散塔甘罗格耶和华见证人宗教团体，禁止他们的活动。他也声称耶和华见证人出版的宗教书籍含有极端主义用语。裁判法院裁定检控官的指控属实，而俄罗斯联邦最高法院也在2009年12月8 日维持原判。

最高法院作出判决后，当地政府就查封耶和华见证人在塔甘罗格的王国聚会所，也就是他们的崇拜处所，耶和华见证人被迫在私人家里举行聚会。法院也下令政府当局把耶和华见证人的34种出版物，列入联邦政府当局所定的极端主义资料清单内。耶和华见证人不服这些裁决，就向欧洲人权法院提出申诉。

塔甘罗格当局看见事态发展，认为自己可以合法地骚扰和恐吓耶和华见证人。为了找出一些所谓的极端主义书籍，2011年执法人员在清晨6点闯进耶和华见证人的19个住家，吵醒房内所有人，包括老人和小孩，进行长达8至11小时的搜查。官员把所有宗教出版物一律充公，并带走一些私人物品。当地政府也暗中录下一些宗教活动和出席活动的人，以便控告他们。塔甘罗格事件在俄罗斯各地触发一连串骚扰和虐待耶和华见证人的行动，这些行动都有政府在背后支持。 c

耶和华见证人是国际公认的宗教。俄罗斯宪法和欧洲人权公约都保障宗教自由。世界各地的高等法院都认可耶和华见证人从事宗教活动的权利。塔甘罗格政府官员的所作所为显示他们毫不尊重耶和华见证人的权利。

刑事审讯仍未结束，法院预计会在5月进行结案陈词后作出裁决。如果法院判那16 名耶和华见证人的罪名成立，那么在塔甘罗格的800多名耶和华见证人的自由也受到威胁。政府也可能会引用这宗案件作为先例，影响到俄罗斯其他地区检控耶和华见证人的案件的结果。

俄罗斯耶和华见证人的发言人格里戈里·马丁诺夫说：“这种侵犯宗教自由的行为是不合理的。耶和华见证人对俄罗斯联邦的社会安定根本没有威胁。他们遭受骚扰和不公平的对待，纯粹只因他们是耶和华见证人。”