在过去的65年，韩国年轻的耶和华见证人男子由于良心的缘故拒服兵役，遭当局监禁。2018年6月28日星期四，宪法法院做出历史性的判决，宣判韩国兵役法第五条第一段违宪，理由是这条法律没有保障依良心拒服兵役者改服替代役的权利。

这宗案件由九名大法官审理。首席大法官李镇盛宣布法院以6比3的票数判兵役法违宪。这项判决意味着韩国正跟上国际的步伐，保障人民在良心、思想和信仰上的自由。

在韩国，每年依良心拒服兵役而被监禁的人数，远超过其他国家的总和。有一段时间，韩国每年监禁大约五百到六百名耶和华见证人。这些人因为良心的缘故拒服兵役，遭到判刑，将终身背负罪名。他们出狱后面临各种困难，找工作时也遇到许多阻碍。

当局没有立法让依良心拒服兵役者服替代役，而是将他们监禁。因此，一些弟兄在2011年向宪法法院提出申诉。另外，有些法官认为不该惩罚因信仰而拒服兵役的人，因此自2012年起，他们将依良心拒服兵役的案件呈交宪法法院，请法院再次审查兵役法是否违宪。

宪法法院主要的职权是审查某条法律是否违宪。宪法法院曾在2004年和2011年宣判兵役法没有违宪。不过，宪法法院这次判定有修改兵役法的必要，并命令政府在2019年12月31日前为依良心拒服兵役者安排非军事性质的替代役，例如让他们在医院或社区为人服务。

洪大一是耶和华见证人韩国分部的发言人，他说明这项判决意义重大。他说：“宪法法院拥有捍卫人权的重责大任。现在，法院的判决促使政府解决依良心拒服兵役的问题。韩国的弟兄希望政府可以提供不违反基督徒良心并符合国际规范的替代役，让他们可以借此为社会作出贡献。”

虽然宪法法院已经公布判决，不过仍有一些和依良心拒服兵役有关的问题有待解决。例如，目前被监禁的192名耶和华见证人是否该被释放，以及900多宗有待审理的案件该如何处理。

宪法法院的这项历史性判决也让大法院有所依据，可以判依良心拒服兵役者无罪，而大法院的判决也将影响其他法院审理依良心拒服兵役者的案件。

大法院将在2018年8月30日举行听证会，并在会后作出判决。这是大法院全体法官14年来首次共同审理依良心拒服兵役的案件。

在等候大法院判决的期间，韩国国会已经开始修订兵役法条文。

中央长老团的成员马克·桑德森说：“我们都在等候大法院的判决。韩国的弟兄愿意牺牲自由，为了‘叫良心对得住上帝，甘愿受苦受屈’，使上帝的心欢喜。（彼得前书2:19）韩国弟兄多年来遭受不公平的对待，我们很高兴法院让他们有机会获得平反。他们因良心的缘故坚守立场，确实值得我们称赞。”