回顾“环游世界”大会
1963年,也就是50年前,有583个耶和华见证人展开为期十星期的环球旅行。不过,他们主要的目的不是观光,而是参加一连串在那年举行的“永远的好消息”大会,并跟其他基督徒彼此鼓励。由于他们会到20多个国家去,跟这些国家的耶和华见证人见面,因此这一连串大会又叫做“环游世界”大会。
这些大会的一个重点演讲是“上帝将要作王,统治全地”,在大多数大会里,这个演讲由耶和华见证人世界总部的诺尔弟兄发表,他在演讲中指出,现在世界充满难题,情况越来越坏,但圣经应许将来地球会变成乐园,跟地球现在的情况完全不同。在世界各地,总共有58万509人参加这些大会。
“环游世界”十星期
参加这次旅行的人首先在美国威斯康星州密尔沃基市参加大会,然后他们向东进发,到纽约参加大会,之后再到英国、瑞典、德国、意大利去。每到一个国家,他们都抓紧机会跟别人分享圣经的好消息。
在不同的国家,许多人都很欣赏耶和华见证人愿意花时间探访他们。例如,在瑞典斯德哥尔摩,一个年轻的女子说:“你们的探访我一生都不会忘记……你们竟然从大老远跑来向我传道!我真的很佩服你们。”
可是,他们在希腊雅典却遇到障碍,因而有点失望。耶和华见证人原本得到当局批准,可以在帕纳辛奈科斯体育场举行大会,但当地教士向政府施压,结果政府突然不准我们在那里举行大会。虽然这样,耶和华见证人的热心并没有减退,到8月,他们有差不多一万人在私人家里或当地王国聚会所聆听大会的资料。
离开雅典之后,参加这次旅行的耶和华见证人就前往黎巴嫩、约旦、以色列、塞浦路斯(赛普勒斯)。他们在每个国家都得到信徒同工亲切的接待,有时还会遇到一些趣事。例如在塞浦路斯的尼科西亚,一个耶和华见证人说他的鞋子有时会神秘地失踪,他说:“有个家庭接待了我,我每次回家时都会脱掉鞋子……但不一会鞋子就失踪了……5分钟后,鞋子又突然出现,还擦得闪闪发亮呢!”
最后,参加旅行的人来到亚洲和太平洋地区,包括印度、缅甸、泰国、香港、新加坡、菲律宾、印尼、澳大利亚、台湾、日本、新西兰、斐济、韩国。这些国家除了接待参加这次旅行的外国同工之外,也接待当地的信徒同工。为了参加这个大会,许多人都要调整自己的事务,一个很特别的例子就是日本横须贺的一对年轻男女。这对男女已经订婚,那个年轻男子为了参加在京都举行的大会就向雇主请假,但雇主却说雇员只有婚礼和丧礼才可以请假。由于这对男女都打算结婚,因此他们安排在大会举行前不久结婚,之后就在大会里度蜜月!
这个“环游世界”大会在9月初结束,最后一段旅程来到美国的夏威夷州和加利福尼亚州。加利福尼亚州的帕萨迪纳是最后一站,实际的出席人数远远比预期的多,结果,大会结束时出现交通大堵塞。虽然这样,当地一份报纸报道警察局长说:“我见过不少大型集会,但这个是最有秩序的了!”
今日我们依然得益
时至今日,我们仍然可以从“环游世界”大会得益。《圣经全部都是上帝所感示而有益的》一书就是在这大会发行的,而且耶和华见证人到现在还是会在聚会中使用这本书。
当时在纽约举行的大会发表了一首新歌,歌名是“逐家逐户”,这首歌由金海露创作,他是个耶和华见证人,曾被中国政府监禁,1963年获释。金海露就是在单独囚禁期间作了这首歌的。今天耶和华见证人在聚会中所唱的“挨家逐户”,就是改编自金海露的这首歌。
现在,耶和华见证人举行的大会跟以前很不一样。我们使用的场地已没以前那么大,聚集人数也没以前那么多。由于举行大会的地点多了,参加大会的人也节省不少往返的时间。此外,大会的其他安排也简化了,因此参加大会的人可以专心聆听大会的资料。每年都有700多万个耶和华见证人参加大会,他们也邀请其他人参加。今年夏天我们也会举行大会,你会跟我们一起参加吗?请看看哪个大会地点离你最近。