第4章
為甚麽要尊重權威?
「要尊重各種各樣的人,愛整個弟兄團體,敬畏上帝,尊重君王。」——彼得前書2:17
為甚麽不容易?
3,4.為甚麽人天生就不完美?為甚麽我們有時很難接受别人的指引?
3 人人天生都有叛逆的傾向,自從人類的 祖先亞當和夏娃犯罪以來,一直都是這樣。雖然上帝把亞當和夏娃創造成完美的人,後來他們卻反叛了上帝的權威。從那時起,人生下來就不完美。有時,要接受耶和華和别人的指引並不容易,一個原因就是我們有不完美的天性。另一個原因是,受耶和華任用來引導我們的人也不完美。(創世記2:15-17;3:1-7;詩篇51:5;羅馬書5:12)
4 我們不完美,所以容易驕傲。驕傲使我們很難接受指引。舉個例,在古代以色列,耶和華選擇摩西帶領他的子民。當時有個人叫可拉,他曾經敬奉耶和華多年,後來卻變得驕傲,對摩西極不尊重。摩西身為上帝子民的領袖,卻一點都不驕傲。事實上,聖經説他是當時世上最謙卑的人。但可拉不接受摩西的指引,甚至慫恿一大群人跟他一起反叛摩西。可拉和那些叛徒有甚麽下場呢?他們都被處決了。(民數記12:3;16:1-3,31-35)我們從聖經中很多事例可以學到,驕傲十分危險。(歷代志下26:16-21;另見附錄第10項)
5.有些人怎樣濫用自己的權力?
5 你也許聽過這樣的説法:「權力往往使人腐敗。」從古到今,很多人都濫用權力。(請讀傳道書8:9)例如,掃羅被耶和華挑選做以色列王時, 是個很謙卑的人,有美好的特質。但後來掃羅容許驕傲和嫉妒在心裏滋長,結果他迫害大衛,然而大衛並沒有做錯甚麽。(撒母耳記上9:20,21;10:20-22;18:7-11)大衛後來成為君王,是以色列最好的君王之一。但一段時間之後,就連大衛也濫用了權力。他跟烏利亞的妻子拔示巴發生了性關係,然後還把烏利亞送上戰場,借敵人的手殺了他,企圖掩飾自己的罪。(撒母耳記下11:1-17)
為甚麽要尊重耶和華的權威?
6,7.(甲)對耶和華的愛推動我們怎麽做?(乙)甚麽有助於我們在不容易的情況下也服從上帝?
6 我們尊重耶和華的指引,因為我們愛他。我們對耶和華的愛超過對任何事或任何人的愛,所以我們很想使他的心歡喜。(請讀箴言27:11;馬可福音12:29,30)從人類祖先在伊甸園的時候開始,撒但就想要令人質疑耶和華的權威。魔鬼想要我們以為,耶和華沒有權告訴我們該做甚麽,不該做甚麽。但我們知道這不是事實,我們贊同聖經的這句話:「耶和華我們的上帝,你配受榮耀、尊崇、力量,因為你創造了一切。」(啟示錄4:11)
7 你小時候很可能受到教導,就算自己不太願意也要服從父母。同樣,耶和華的忠僕要服從上帝, 有時也不容易。但我們愛耶和華,尊重他,所以會竭盡全力服從他。耶穌為我們樹立了榜樣,就算不容易或者會帶來不便,他也服從耶和華。這跟他向天父表達的心意是一致的,他説:「不要照我的意思去做,而是照你的意思去做。」(路加福音22:42;另見附錄第11項)
8.耶和華用甚麽方式給我們指引?(見附欄「 聽從勸告」)
8 今天,耶和華用各種方式給我們指引,例如他賜給我們聖經,還有會衆的長老。我們尊重上帝用來引導我們的人,就表明自己尊重耶和華的權威。我們拒絶他們的幫助,就相當於拒絶耶和華。以色列人拒絶摩西,耶和華認為這是非常嚴重的事。在他看來,這就好像是拒絶他。(民數記14:26,27;另見附錄第12項)
9.為甚麽説,對弟兄姊妹的愛會推使我們服從指引?
9 我們尊重權威,也能表明自己愛弟兄姊妹。請想像以下的場景:火災發生時,消防員會組成一個團隊,盡力救人。為了讓救災工作有效地進行,需要有人組織管理整個團隊,也需要每個成員都服從指引。但如果有人不理會指引,想做甚麽就做甚麽,會有甚麽問題呢?就算這個人的出發點是好的,但他拒絶聽從指引,也可能給隊友帶來麻煩,甚至可能令隊友嚴重受傷。同樣,我們如果不跟從 耶和華的指引,不服從那些受上帝任用、有權提出指引的人,也可能危害其他人。但我們如果服從耶和華,就表明自己愛弟兄姊妹,尊重耶和華的安排。(哥林多前書12:14,25,26)
10,11.接下來我們會討論甚麽?
10 無論耶和華要求我們做甚麽,都是為了我們的益處。我們尊重家庭和會衆裏有權領導我們的人,尊重我們接觸到的政府官員,所有人就都會獲得益處。(申命記5:16;羅馬書13:4;以弗所書6:2,3;希伯來書13:17)
11 我們明白耶和華為甚麽要我們尊重有權威 的人,就會更容易這樣做。接下來我們會具體談談,可以怎樣在生活的三個方面尊重權威。
尊重家庭裏的權威
12.丈夫可以怎麽做,表明自己尊重上帝的權威?
12 耶和華創立家庭,設定了每個家庭成員的角色。如果家裏每個人都明白耶和華對自己的要求,整個家庭的運作就能順暢,全家都會得到益處。(哥林多前書14:33)耶和華讓丈夫做一家之主。這就意味着,耶和華要求他照顧妻子和孩子,並懷着愛心引導他們。所以,丈夫有沒有好好照顧妻子和孩子,是要向耶和華負責的。基督徒丈夫應該有愛心, 仁慈體貼,像基督對待會衆那樣對待家人。他這樣做,就表明自己尊重耶和華。(以弗所書5:23;另見附錄第13項)
基督徒父親照顧家人,就是效法基督
13.妻子可以怎麽做,表明自己尊重丈夫的權威?
13 基督徒妻子的角色也很重要,很有尊嚴。丈夫會努力做個稱職的一家之主,妻子會盡力支持他。妻子會跟丈夫一起,擔負教導孩子的責任。要教導孩子尊重權威,一個方法是以身作則。(箴言1:8)她會尊重丈夫,願意接受丈夫的決定,樂於合作。即使妻子有時跟丈夫意見不同,也會用温和、尊重的方式説出自己的感受。如果妻子是耶和華見證人,而丈夫不是,她就要面對獨特的挑戰。不過,如果她一直用愛和尊重對待丈夫,也許有一天丈夫也會想認識並崇拜耶和華。(請讀彼得前書3:1)
14.孩子可以怎麽做,表明自己尊重父母的權威?
14 孩子在耶和華眼中非常寶貴,他們特别需要保護和指引。孩子服從父母,就會使父母高興。更重要的是,他們服從父母,就表明自己尊重耶和華,想要讓耶和華高興。(箴言10:1)不少家庭是單親家庭,這種情況對父母和孩子來説都不容易。不過,孩子如果服從媽媽或爸爸,支持他們,整家人的生活就會好得多。無論如何,沒有哪個家庭是完美的。但在任何一個家庭裏,如果每個成員都跟從 耶和華的指引,家庭就會更加幸福快樂。這會給創立家庭的耶和華帶來榮耀。(以弗所書3:14,15)
尊重會衆裏的權威
15.我們可以怎麽做,表明自己尊重會衆裏的權威?
15 耶和華通過基督徒會衆指引我們,他讓耶穌全權管理會衆。(歌羅西書1:18)耶穌則把照料上帝地上子民的責任交給了「忠信睿智的奴隸」。(馬太福音24:45-47)今天,「忠信睿智的奴隸」就是中央長老團。中央長老團會在適當的時候提供我們需要的一切,幫助我們保持堅强的信心。長老、助理僕人和分區監督為世界各地的會衆服務,他們都由中央長老團督導。所有這些弟兄都擔負照料我們的職責,他們要為自己是否好好履行職責向耶和華交帳。所以,我們尊重這些弟兄,就是尊重耶和華了。(請讀帖撒羅尼迦前書5:12;希伯來書13:17;另見附錄第14項)
16.為甚麽我們可以説,長老和助理僕人是由神聖力量委任的?
16 長老和助理僕人幫助會衆團結一心、忠於上帝。當然,他們跟我們一樣,都是不完美的人。那麽,他們是怎樣被挑選出來的呢?長老和助理僕人必須符合聖經定下的資格。(提摩太前書3:1-7,12;提多書1:5-9)通過神聖力量,耶和華讓聖經的執筆者清楚説明這些資格。長老們討論委任弟兄做 長老或助理僕人的事情時,會向耶和華禱告,祈求他的神聖力量引導。很明顯,會衆是由耶穌和耶和華督導的。(使徒行傳20:28)這些受委任照料我們的弟兄,都是上帝賜下的禮物。(以弗所書4:8)
17.為了表現尊重,姊妹有時需要怎麽做?
17 有時,會衆裏也許沒有長老或助理僕人來執行某件工作。在這樣的情況下,其他受了浸的弟兄通常可以幫忙。但如果沒有,就可能需要姊妹來做那些本來由受了浸的弟兄負責的工作。如果是這樣,姊妹就需要蒙頭,也許可以用頭巾或者帽子。(哥林多前書11:3-10)無論是在家庭還是會衆裏,姊妹在類似的情況下蒙頭,就表明自己尊重耶和華設立的有關領導權的安排。(另見附錄第15項)
尊重政府官員
18,19.(甲)我們從羅馬書13:1-7學到甚麽?(乙)我們可以怎麽做,對政府表現尊重?
18 今天,耶和華容許政府擁有一些權力,所以我們應該尊重政府。政府負責管理不同國家和地區的事務,維護社會秩序,為人民提供必要的服務。基督徒服從羅馬書13:1-7(請讀)的指引。我們尊重「在上的當權者」,遵守所在國家或地區的法律。有些法律可能影響到我們的家庭、財産或商業活動。例如,我們會繳税,也會提供政府要求的 資料。但如果政府要求我們做違反上帝法律的事,該怎麽辦呢?使徒彼得説:「我們必須服從上帝的統治,而不是服從人。」(使徒行傳5:28,29)
19 如果我們有必要跟法官或警察等政府官員接觸,就應該時刻表現出尊重的態度。在學校,年輕的基督徒會尊重老師和其他教職人員。在工作的地方,無論其他員工怎麽做,我們也會尊重雇主。我們這樣做就是效法使徒保羅的好榜樣,他在不容易的情況下也尊重政府官員。(使徒行傳26:2,25)即使别人對我們不友善,我們還是會尊重他們。(請讀羅馬書12:17,18;彼得前書3:15)
20,21.我們尊重别人,也許會有甚麽好結果?
20 在世界各地,人與人之間越來越缺乏尊重,但耶和華的子民卻完全不同。我們立下目標,要對每一個人顯出尊重的態度。我們跟從使徒彼得的指引:「要尊重各種各樣的人」。(彼得前書2:17)我們尊重别人,他們是感受得到的。耶穌説:「你們的光也該在人前照耀,這樣他們就能看見你們的好行為,把榮耀歸於你們的天父。」(馬太福音5:16)
21 我們在家庭、在會衆以及生活的其他方面都尊重權威,别人看到我們的好品行,也許會想進一步了解耶和華。我們尊重别人,其實也是尊重耶和華。這會讓耶和華的心歡喜,也表明我們愛他。