尼希米是亞達薛西王的一個臣僕，原本住在波斯帝國境內的書珊城。尼希米是個猶太人，他的兄弟從猶大來到書珊，對他說：「巴比倫人毀壞的城門和城牆都還沒有修好，耶路撒冷的老百姓太不安全了。」尼希米聽了之後很難過，他想要回耶路撒冷幫忙，於是向耶和華禱告，希望上帝幫助他得到王的允許，可以回去。

後來有一天，波斯王發現尼希米很難過，就對他說：「我從沒見過你這樣難過，你怎麼了？」尼希米回答說：「耶路撒冷現在一片荒涼，我怎麼高興得起來呢？」王問他：「你想怎麼辦？」尼希米立刻在心裡向上帝禱告，然後對王說：「王啊，請允許我回耶路撒冷重修城牆。」亞達薛西王同意了，還派兵一路保護尼希米。王給尼希米權力，讓他管理猶大，還給了他修建城門所需要的木材。

尼希米到了耶路撒冷，他先視察了城牆，然後把祭司和官員召集起來，對他們說：「我們現在很危險，要馬上動工。」大家都同意，於是他們開始重建城牆。

以色列人的仇敵卻來嘲笑他們，說：「就算一隻狐狸上去，你們建的這城牆也會倒。」工人們不理會敵人的嘲笑，繼續努力工作，把城牆建得越來越高，越來越堅固。

敵人打算從不同的方向突襲耶路撒冷，猶大人聽說這件事，就害怕起來。這時尼希米對他們說：「不要害怕，有耶和華支持我們。」於是尼希米派人站崗，保護工人，敵人就無法攻擊他們了。

後來，城牆和城門都修建好了，一共才 用了52天！尼希米讓所有利未人來耶路撒冷，舉行慶祝典禮。尼希米把利未人分成兩隊，讓他們做歌手，沿著泉門的台階走上城牆，然後分開，一隊向左，一隊向右，繞著城走。他們邊走邊吹角、擊鈸、彈琴，唱歌讚美耶和華。以斯拉帶著一隊人走，尼希米跟著另一隊人走，然後他們在聖殿會合。在場的所有人，不論是大人還是小孩，都獻祭牲給耶和華。他們歡呼慶祝的聲音非常響亮，傳到很遠的地方。