第13章
從錯誤中汲取教訓
1,2．（甲）約拿為自己和船上的水手帶來什麼災禍？（乙）我們從約拿的經歷可以學到什麼？
約拿但願自己聽不到那些恐怖的聲響。外面傳來的，有狂風穿過船索時發出的刺耳嘯聲，有巨浪拍擊船舷時發出的轟隆巨響，還有船板在壓力下發出的嘎吱嘎吱聲。不過，讓約拿最難受的，是船長和水手們發出的呼喊聲。他們奮力跟風浪搏鬥，希望船不會下沉。約拿很清楚，這些人有可能葬身大海，而惹禍的人正是他！
2 約拿怎麼會陷入這個險境呢？因為他犯下大錯，沒有順從他的上帝耶和華。他到底做錯了什麼事？風暴會停止嗎？我們探究問題的答案，就能受益良多。我們會從中學到，即使對上帝有堅強信心的人也有可能犯錯。我們也會學到，犯錯的人可以怎樣改正過來。
來自加利利
3-5．（甲）提到約拿，一般人常常先想到什麼？（乙）約拿的背景是怎樣的？（也請看腳注）（丙）約拿要執行先知的任務為什麼不容易？
3 提到約拿，一般人常常先想到他的缺點，例如他怎樣固執己見，不服從上帝。其實，約拿也有不少優點。要知道，約拿是耶和華上帝揀選的先知，如果約拿不忠不義，耶和華就不會差他去承擔這麼重大的責任了。
約拿有缺點，但也有不少優點
4 聖經提及約拿的一些背景。（請讀列王紀下14:25）約拿的家鄉在迦特希弗，離拿撒勒只有4公里（2.5英里）左右。約莫八百年後，耶穌在拿撒勒長大。 *耶羅波安二世統治十部族的以色列國期間，約拿被耶和華委任做先知。當時以利亞早已去世。耶羅波安二世的父親統治期間，接替以利亞做先知的以利沙也去世了。耶和華曾任用這兩位先知在以色列國內肅清巴力崇拜，然而，以色列人卻再次偏離正確的崇拜，跟隨他們的王「行耶和華看為惡的事」。（列王紀下14:24）約拿在這樣的情況下執行任務，一定很不容易，但他還是忠心耿耿地履行先知的職責。
5 然而有一天，約拿的人生起了很大的變化。耶和華派他去執行一個新任務，他覺得完成任務非常困難。耶和華究竟派他做什麼呢？
「你起來往尼尼微大城去」
6．（甲）耶和華吩咐約拿執行什麼任務？（乙）約拿接到任務後為什麼退縮？
6 耶和華對約拿說：「你起來往尼尼微大城去，警告城裡的人，因為他們的惡行已經聲聞於我。」（約拿書1:2）我們可以想像到，約拿接到任務後為什麼退縮。尼尼微在以色列國東面800公里（約500英里），步行的話，大約要一個月才能到達。但路途的艱難還是其次，更大的困難在於，約拿要向亞述人宣講耶和華的審判信息。亞述人以殘暴著稱，可說是滅絕人性。約拿也可能想到，連上帝的子民對他所傳的信息都不大理睬，更何況那些信奉異教的外族人呢？尼尼微被稱為「殺人流血的城」。（那鴻書3:1,7）一個敬拜上帝的人獨自前往這樣的一座大城，會有怎樣的遭遇呢？
7,8．（甲）什麼使我們看出，約拿打定主意要逃避執行耶和華交給他的任務？（乙）為什麼我們不該認為約拿是個懦夫？
7 約拿是否這樣想過，我們不得而知。但我們確實知道，他違命逃往別處。耶和華吩咐約拿往東面走，他卻朝西面去，而且想逃得越遠越好。約拿到了沿海的約帕城，找到一條開往他施的船。有些學者說，他施位於西班牙。如果真是這樣，約拿要去的地方遠離尼尼微有3500公里（約2200英里）。地中海非常廣闊，從東岸到西岸可能需要一年的時間！看來，約拿是打定主意，要逃避執行耶和華交給他的任務！（請讀約拿書1:3）
8 這是不是說，約拿是個懦夫呢？我們不該這麼認為，因為約拿隨後所做的事顯出他有非凡的勇氣。約拿和我們都是不完美的凡人，常常要跟自己的罪性搏鬥。（詩篇51:5）我們當中誰不曾被恐懼抓住呢？
9．（甲）有時候，我們對於上帝交給我們的任務有什麼感覺呢？（乙）這時候，我們要記住什麼真理？
9 有時候，我們可能也覺得上帝交給我們的任務太艱巨，甚至是不可能完成的。比如說，基督徒有義務要傳講上帝王國的好消息，但我們可能一想到要去傳道就感到害怕。（馬太福音24:14）我們很容易忘記耶穌講過的一項真理：「上帝萬事都能。」（馬可福音10:27）如果我們有過這樣的經歷，也許就能體會約拿的難處。約拿臨陣退縮，導致什麼後果呢？
受耶和華管教
10,11．（甲）貨船駛離港口，約拿為什麼感到慶幸？（乙）船隻和船上的水手遇到什麼危險？
10 約拿所乘坐的，很可能是腓尼基人的貨船。我們可以想像，約拿上船後，找個地方坐了下來。他看著船長和水手們四下忙活，揚帆起航，把船駛出港口。只見海岸線越來越遠，最後在眼前消失，約拿可能暗自慶幸終於脫離了危險。沒想到，天氣突然起了變化。
11 海上狂風大作，掀起滔天巨浪。在驚濤駭浪的包圍之下，就連現代的大船都會顯得很渺小，這隻木船就更顯得脆弱、不堪一擊了。這隻船到底在巨浪中顛簸了多久？約拿當時知道是「耶和華使海上刮起大風」的嗎？答案不得而知。約拿看見船員紛紛向自己的神求助，但深知那些假神是沒有能力解救他們的。（利未記19:4）約拿的記載說：「船也幾乎毀壞。」（約拿書1:4）可是，正在躲避上帝的約拿，該如何向上帝禱告求助呢？
12．（甲）風暴來到時，約拿就去睡覺，為什麼我們不該因此而批評他？（也請看腳注）（乙）耶和華怎樣通過抽籤表明風暴的起因？
12 約拿覺得自己無能為力，就下到船艙裡，找個地方躺下睡覺。他睡得很熟。 *船長找到約拿，叫醒他，催促他也向自己的神呼求。船員認定這次風暴非同尋常，是超自然力量所促成的。他們就聚集抽籤，看看這場災禍是誰招惹的。約拿看著他們抽籤，排除了一個又一個的人，他的心必定直往下沉。很快，真相大白了。耶和華指引事態發展，抽籤的結果表明，風暴是約拿招惹的！（請讀約拿書1:5-7）
13．（甲）約拿向船員說出什麼實情？（乙）約拿叫船員怎麼做？為什麼？
13 約拿向船員說出全部實情，坦言自己是全能上帝耶和華的僕人，正在躲避上帝，因而觸怒了他，結果連累他們遇上這場可怕的風暴。船員大為驚駭，面無人色。他們問約拿該怎樣處置他，才能保住貨船和大家的性命。約拿怎樣回答呢？約拿也許一想到自己有可能在這冰冷、狂暴的大海裡淹死，就不寒而慄。可是，他既然知道怎樣去解救這些船員，又怎能眼睜睜地看著他們死去呢？於是約拿說：「你們把我抬起來，拋進海裡，海就會平靜下來，因為我知道，是我給你們招惹這場風暴的。」（約拿書1:12）
14,15．（甲）我們可以怎樣效法約拿，顯出信心？（乙）船員對約拿的提議有什麼反應？
14 一個懦弱的人不可能說出這樣的話，對嗎？耶和華看到約拿在這危急關頭，表現出勇敢無懼、自我犧牲的精神，一定深受感動。約拿確實顯出堅定的信心。今天，我們也可以效法他，先為別人著想。（約翰福音13:34,35）我們看到別人有困難，也許他們生活上需要幫忙，感情上需要安慰，靈性上需要扶持。我們有沒有獻出自己去幫助他們呢？要是我們這樣做，耶和華會多麼歡喜啊！
15 船員也許大受感動，因為他們起先拒絕約拿的提議！他們設法要讓船靠岸，卻徒勞無功。風暴越發兇猛，船員看出他們別無選擇，只好呼求約拿的上帝耶和華向他們發慈悲，然後把約拿抬到船舷邊，拋進海裡。（約拿書1:13-15）
船員聽從約拿的話，把他抬起來，拋進海裡
蒙上帝搭救
16,17．請描述約拿被扔進海裡後，有什麼遭遇？（也請看圖片）
16 約拿墜入洶湧的波濤，不斷往下沉。他拼命往上游，看到一大堆浪花和泡沫，知道貨船迅速開走了。不一會兒，巨浪向他撲來，把他推向水底。他越沉越深，眼看就沒命了。
17 約拿事後在經卷描述了當時的感受。一幅幅令人傷心的景象從他腦海中掠過。他想到，自己再也看不見耶路撒冷那座華美的聖殿了。他感覺到自己快要沉到大海的最深處，靠近山岳的根基，全身被海草纏繞。看來，這將是他的葬身之處、他的墳墓。（請讀約拿書2:2-6）
18,19．（甲）約拿在深海中有什麼遭遇？（乙）他遇到什麼生物？（也請看腳注）（丙）誰促成這些事？
18 且慢！附近好像有東西在移動。這個活物黑黑的，身軀龐大，正朝著約拿游過來。牠越靠越近，然後張開大口，把約拿一口吞下！
耶和華「派了一條大魚來把約拿吞下去」
19 約拿心想，這次死定了！但出乎意料的是，約拿發現自己竟然還活著！他既沒有被嚼碎，也沒有被消化，甚至沒有窒息。他以為自己會死掉，想不到現在還能呼吸。約拿漸漸起了敬畏之心。毫無疑問，是他的上帝耶和華救了他，「派了一條大魚來把［他］吞下去」。 *（約拿書1:17）
20．約拿在大魚腹中向上帝禱告，我們從這個禱告可以學到什麼？
20 這是約拿一生中所處的最黑暗的地方。時間一分一秒地過去，已經幾個小時了。約拿理清思緒，開始向耶和華上帝禱告。後來，他把自己的禱告完整地記在約拿書的第二章裡。我們從這個禱告可以學到很多東西。約拿在禱告中多次提到詩篇的內容，表明他非常熟悉聖經。懇切的言詞也流露出他的感恩之心，令人感動。約拿在禱告的末了說：「我卻要發出感恩之聲向你獻祭。我必實踐誓願。得救在乎耶和華。」（約拿書2:9）
21．（甲）關於上帝所施行的拯救，約拿體驗到什麼？（乙）我們從中可以學到什麼？
21 在魚腹這個難以想像的地方，約拿體驗到，不管人身處什麼地方，遭遇什麼困難，耶和華都能施行拯救。即使上帝的僕人深陷「魚腹中」，耶和華也能找到他，將他救出來。（約拿書1:17）人在大魚腹中三日三夜竟能生存，毫髮無損，這樣的事只有耶和華才能做到。要記住，耶和華「手握［我們］的氣息」。（但以理書5:23）我們呼吸、存活，全都有賴於他。我們有沒有感激耶和華？有沒有聽從他的吩咐呢？
22,23．（甲）約拿的感恩之心怎樣受到考驗？（乙）我們要是犯了錯，從約拿身上可以學到什麼？
22 至於約拿，他有沒有甘心順服耶和華，以行動表明自己感激上帝呢？有。過了三日三夜，大魚帶約拿到了岸邊，把他「吐在陸地上」。（約拿書2:10）試想像，約拿甚至不用自己游回岸邊！當然，他還是要費點工夫確定自己的方位。沒過多久，約拿的感恩之心就受到了考驗。約拿書3:1,2說：「耶和華再次有話曉諭約拿說：『你起來往尼尼微大城去，把我吩咐你的話告訴城裡的人。』」約拿這次會怎麼做呢？
23 約拿一點也沒有猶豫。聖經說：「約拿就起來，照耶和華的話到尼尼微去。」（約拿書3:3）沒錯，他照上帝的吩咐去做。顯然，他從錯誤中汲取了教訓。在這方面，我們也得效法約拿，顯出信心。我們所有人都有罪，都會犯錯。（羅馬書3:23）不過犯錯以後，我們是就此放棄，還是汲取教訓，努力順從上帝的指引，忠貞地事奉他呢？
24,25．（甲）約拿在有生之日得到什麼獎賞？（乙）將來，他還會得到什麼獎賞？
24 約拿服從耶和華，耶和華有沒有獎賞他呢？的確有。看來約拿後來得知，船員全都倖免於難。約拿甘願自我犧牲，之後大海的怒濤就平息了。船員開始「大大敬畏耶和華」，向耶和華獻祭而不再獻祭給他們的假神。（約拿書1:15,16）
25 將來，約拿還會得到更大的獎賞。耶穌用約拿留在大魚腹中三日三夜這件事，來預示自己會留在墳墓裡三日三夜。（請讀馬太福音12:38-40）當約拿在地上復活，聽人說起這件事時，他會多麼雀躍啊！（約翰福音5:28,29）耶和華也很樂意賜福給你。你會像約拿一樣，從錯誤中汲取教訓，表現樂於服從、捨己為人的精神嗎？
^ 約拿來自加利利的一個城鎮，這點值得留意，因為在耶穌的日子，法利賽派的人曾經傲慢地說：「你去查查看，就知道加利利不會有先知興起來。」（約翰福音7:52）許多聖經譯者和學者指出，法利賽派的人一概而論地說，微不足道的加利利從沒出過先知，也不會有先知興起來。如果法利賽派的人真的這樣想，就不僅僅是漠視歷史，也是無視預言了。（以賽亞書9:1,2）
^ 為了強調約拿熟睡的程度，《七十子譯本》還補充說，當時約拿在打呼嚕。但我們不該認為，約拿去睡覺，是因為對周遭發生的事漠不關心。有時候，當人的情緒非常低落時，會感到很睏倦，很想睡覺。當耶穌在客西馬尼園痛苦掙扎時，彼得、雅各和約翰都「因為憂愁而打盹」。（路加福音22:45）
^ 譯者把希伯來語詞「大魚」譯作希臘語時，用了「海怪」「巨魚」等詞。我們不能確定，這究竟是哪一種海洋生物，但人們發現，地中海的確有大鯊魚出沒，這種鯊魚可以將整個人吞下。其他地方還有更大的鯊魚。鯨鯊的身長可達15米（45英尺），甚至更長！
