耶穌和他的門徒離開加利利，過了約旦河，沿着南下的路線穿過比利阿一帶。上一次在比利阿的時候，耶穌曾經跟法利賽派説過上帝對離婚的看法。（路加福音16:18）現在他們用這個話題來試探耶穌。

根據摩西法典，丈夫可以因為妻子「做了醜事」而跟她離婚。（申命記24:1）有些人認為這甚至包括一些微不足道的問題。對於甚麽事才構成離婚的理由，人們有不同的看法。因此法利賽派的人問：「做丈夫的無論用甚麽理由跟妻子離婚，都是合法的嗎？」（馬太福音19:3）

耶穌回答問題的方式很巧妙。他沒有以人的見解為依據，而是談到上帝原本對婚姻的安排。他説：「你們沒有讀過嗎？最初上帝創造人，造了男人和女人，説：『因此人要離開父母，與妻子長相廝守，二人合為一體。』所以夫妻不再是兩個人，而是一體了。上帝結合的，人就不可分開。」（馬太福音19:4-6）上帝創立婚姻，讓亞當和夏娃成為夫妻，那時他並沒有制定任何離婚的安排。

法利賽派的人反駁耶穌，説：「那麽，摩西為甚麽規定，人給妻子離婚文書，就可以離婚呢？」（馬太福音19:7）耶穌回答説：「摩西是因為你們心硬，才通融你們跟妻子離婚，最初可不是這樣。」（馬太福音19:8）耶穌説的「最初」不是指摩西的時代，而是指上帝在伊甸園創立婚姻制度的時候。

接着，耶穌提出了一個重要的真理：「我告訴你們，要不是因為妻子淫亂［又譯：有不道德的性行為］，丈夫離婚再娶，就是通姦了。」（馬太福音19:9及腳注）由此可見，淫亂是聖經唯一認可的離婚理由。

門徒聽到後，就感嘆説：「人和妻子的關係要是這樣，倒不如不結婚了。」（馬太福音19:10）打算結婚的人確實應該把婚姻看作是永久的結合。

關於保持單身，耶穌解釋説，有些人因先天的身體缺陷而不能結婚，有些人因後天的遭遇而失去了性功能，還有些人是為了更專心地為上帝的王國服務，就自願克制身體的慾望。耶穌對在場的人説：「能做到的，就做吧。」（馬太福音19:12）

這時，有些人把他們的小孩帶到耶穌身邊。但門徒可能不想讓耶穌受到打擾，就責備這些人。耶穌看到後很不高興，對門徒説：「讓小孩到我這裏來，别阻止他們，因為上帝的王國是屬於這樣的人的。我實在告訴你們，誰不像小孩一樣接受上帝的王國，就絶不能進去。」（馬可福音10:14,15；路加福音18:15）

多麽寶貴的道理！如果我們想進上帝的王國，就必須像小孩那樣謙卑，願意接受教導。耶穌用臂膀摟着小孩，給他們祝福，這表明他很愛小孩。他也會對所有「像小孩一樣接受上帝的王國」的人表現這樣温暖的愛。（路加福音18:17）