中央長老團來信

當我們踏入21世紀初的時候，我們欣然寫信給「整個弟兄團體」，稱讚你們不辭勞苦為上帝服務。（彼得前書2:17）差不多二千年前，耶穌問：「人子來到的時候，在地上能找著這樣的信心嗎？」（路加福音18:8）在過去的工作年度，你們熱心服務，齊聲回答了耶穌的問題，表明自己是懷具信心的人！為了緊守信仰，你們當中有些人被譏嘲辱罵。在不少地方，你們還要忍受戰爭、天災、疾病或饑荒等困境。（路加福音21:10,11）由於你們熱心行義，耶穌仍然「在地上能找著這樣的信心」。天上必然為此而高興！

忍受逆境絕不容易。請看看在西亞一個國家所發生的事。當地的弟兄受到嚴峻的考驗，他們被襲擊已成了家常便飯。最近，一個為數700人的大會和平進行期間，警察突然闖進來中斷節目。當局還設置路障，阻止另外1300人參加大會。一群蒙面的暴民，當中也有警察，在會場內大肆搗亂。他們毆打出席大會的人，並且放火焚燒大會的設施。在另一個場合，宗教極端分子用釘棒毒打我們的弟兄。

這些襲擊雖然叫人震驚，卻不令我們感到意外。使徒保羅在上帝啟示下說：「凡立志追隨基督耶穌過 敬虔生活的，都要受迫害。」（提摩太後書3:12）公元1世紀，基督徒遭人恐嚇，受盡皮肉之苦，有些甚至被殺。（使徒行傳5:40；12:2；16:22-24；19:9）在20世紀，迫害仍然不斷發生，無疑到了21世紀也不例外。儘管這樣，耶和華卻告訴我們：「凡為了攻擊你而造的武器，都必失去功用。」（以賽亞書54:17）這番話給我們多大的安慰！事實上，耶和華十分珍愛我們，他通過先知撒迦利亞說：「觸摸你們的，就是觸摸我的眼珠兒。」（撒迦利亞書2:8）耶和華的仇敵最終必一敗塗地。純真崇拜必大獲全勝！

舉例說，剛才提過的西亞國家，在2001工作年度，傳道員人數創下了兩個新高峰。在世界各地，我們的弟兄雖然經歷艱辛，卻堅持不懈。在過去的工作年度，環球各地每星期都有5066人受浸，象徵他們獻身給耶和華。這些新受浸傳道員跟我們攜手同行，決心「在上帝的一切旨意上，可以完全站穩，信念堅定」。——歌羅西書4:12。

請也看看我們在希臘的最新發展。多年來，希臘正教會大力反對耶和華見證人，但是希臘政府現已承認耶和華見證人是「已知的宗教」。有關的法律文件除了說明我們得到政府認可之外，還進一步指出，希臘的伯特利大樓是「宗教建築物，用來崇拜上帝」。我們還有其他好消息告訴大家。在過去的工作年度，保加利亞、德國、俄羅斯、加拿大、羅馬尼亞、美國、日本 等地的法院，對我們的崇拜作了有利的裁決。在這些地方，耶和華為我們打開了活動大門，我們是多麼的感謝他！

在這最後的日子，耶和華給他子民各種支持。我們沉思這件事，就看出他的確是我們最好的朋友。我們跟他建立關係，知道他愛我們，樂意教導和指正我們，實在叫我們欣喜不已。我們前頭還會有信心的考驗，但是只要全心信賴耶和華，我們就可以忍耐下去。雅各寫道：「我的弟兄，你們遭遇各樣考驗的時候，要把這一切視為喜樂的事，因為知道，你們信心的素質經過驗證以後，就能產生忍耐。」（雅各書1:2,3）此外，我們忍受考驗，也證明我們多麼愛耶和華。我們為此感到喜樂！親愛的弟兄，要確信耶和華會扶持我們每一個人。只要我們保持忠貞，上帝必會幫助我們進入新世界。他很想我們成功。

因此，弟兄姊妹，不管你們年老年少，都要時刻緊記前頭的幸福。讓我們懷有使徒保羅的態度，他寫道：「我認為目前所受的苦，比起將來在我們身上顯露的榮耀，就微不足道了。」（羅馬書8:18）無論面對什麼逆境，都要依賴耶和華。要忍耐下去，不要退縮。你必定終生無憾。上帝的話語提出保證：「義人卻憑忠信活下去。」——哈巴谷書2:4。

你們的弟兄

耶和華見證人中央長老團