研究班課文 22
繼續行走「聖潔之路」
那裏會有一條大路,稱為聖潔之路。——以賽亞書35:8
唱詩第31首 與天父並肩同行
課文摘要 a
1-2.住在巴比倫的猶太人需要作出甚麽重要的決定?(以斯拉記1:2-4)
猶太人可以返回家鄉以色列的消息傳開了!他們被擄到巴比倫已經大約70年,現在竟然可以回去了!(請讀以斯拉記1:2-4)這件事只有耶和華才做得到。為甚麽這麽説呢?因為巴比倫通常不會釋放俘虜。(以賽亞書14:4,17)但巴比倫被攻陷,之後新的統治者告訴猶太人説,他們可以離開巴比倫了。這時候每個猶太人,特别是一家之主,都需要做一個決定:是要離開,還是要留在巴比倫。要做這個決定可能很不容易。為甚麽呢?
2 許多猶太人年紀已經很大,沒辦法長途跋涉返回故鄉。此外,大部分猶太人都是在巴比倫出生的,巴比倫才是他們的家。對他們來説,以色列其實是祖輩的老家。有些猶太人看來還在巴比倫過得很富裕,所以他們可能覺得很難放棄自己的生意和舒適的家,搬到一個陌生的地方生活。
3.忠心的猶太人如果願意返回以色列,就會得到甚麽福分?
3 對忠心的猶太人來説,返回以色列後能得到的福分遠遠多過他們需要作出的犧牲,而最大的福分跟崇拜有關。巴比倫有50座以上崇拜假神的神廟,但那裏沒有耶和華的聖殿,沒有祭壇,也沒有祭司團。因此,以色列人沒有辦法按照摩西法典的要求獻祭給耶和華。 此外,崇拜假神的人遠遠多過崇拜耶和華的人,而那些人毫不尊重耶和華和他的崇高標準。所以,成千上萬敬畏耶和華的猶太人都期盼重返故土,在那裏恢復正確崇拜。
4.耶和華承諾會怎樣幫助返回家鄉的猶太人?
4 從巴比倫到以色列的路並不好走,可能要花四個月,但耶和華承諾這一路上的障礙都會被清除。以賽亞説:「你們要為耶和華清理道路!為我們的上帝在荒原上修出一條筆直的大路。……凹凸之地要變成平地,崎嶇之處要成為平原。」(以賽亞書40:3,4)想像一下,有一條大路穿過荒原,又筆直又平坦,多麽好走啊!走在上面的人不用繞路,也不用爬上高山或下到深谷,這樣輕鬆多了,也會快很多。
5.從巴比倫到以色列的這條比喻性的大路稱為甚麽?
5 今天,許多大路都有路名或編號。以賽亞提到的這條比喻性的大路也有路名,經文説:「那裏會有一條大路,稱為『聖潔之路』……不聖潔的人不能走。」(以賽亞書35:8)這個承諾對當時的以色列人意味着甚麽呢?對今天的我們又有甚麽意義呢?
古代和現代的「聖潔之路」
6.為甚麽説這條路是聖潔的?
6「聖潔之路」——這個名字真是非同凡響!為甚麽説這條路是聖潔的呢?因為復興過來的以色列不會接納「不聖潔的人」,任何猶太人如果一意孤行,繼續淫亂、拜偶像或犯下其他嚴重的罪行,就不會在那裏有立足之地。返回故鄉的猶太人會成為上帝的「聖潔子民」。(申命記7:6)這是不是説,猶太人離開巴比倫後不需要再作出任何調整,就能繼續得到耶和華的認可呢?不是的。
7.一些猶太人需要作出甚麽改變?請舉例説明。
7 上文説過,大多數猶太人都是在巴比倫出生的。看起來,他們當中的很多人已經對巴比倫人的某些想法和標準習以為常。這造成了甚麽影響?第一批猶太人回到以色列很多年後,以斯拉得知一些猶太人竟然娶了崇拜假神的外族女子。(出埃及記34:15,16;以斯拉記9:1,2)後來,省長尼希米還發現,在以色列出生的一些孩子竟然不會説希伯來語。(申命記6:6,7;尼希米記13:23,24)當時,上帝的話語主要是用希伯來語寫成的,如果這些孩子不會這種語言,怎麽能學會愛戴並崇拜耶和華呢?(以斯拉記10:3,44)所以,這些猶太人需要作出重大的改變。但在以色列,他們要這樣做會比較容易,因為正確崇拜已經在這個地方逐漸恢復過來了。(尼希米記8:8,9)
從1919年起,有千百萬人離開了大巴比倫,他們不分男女老幼,都開始行走「聖潔之路」(見第8段)
8.為甚麽今天的我們應該留意發生在猶太人身上的事?(見封面圖片)
8 有些人可能會想:「這些猶太人的歷史很有意思,但這麽久之前發生 的事跟我們今天有關係嗎?」當然有關係,因為今天我們也正在行走「聖潔之路」。不論我們是受神聖力量任命的基督徒,還是「另外的綿羊」,都需要留在「聖潔之路」上。這樣,我們現在就能繼續崇拜耶和華,將來也能得到上帝王國帶給人的種種福分。 b(約翰福音10:16)自1919年起,有千百萬人離開了大巴比倫,也就是錯誤的宗教。他們不分男女老幼,都開始行走這條比喻性的大路,也許你也是其中的一員。雖然這條路是在大約一百年前開通的,但早在開通前的幾百年,預備工作就已經開始了。
準備工作
9.以賽亞書57:14説「聖潔之路」是怎樣準備好的?
9 耶和華為離開巴比倫的猶太人清除了路上的一切障礙。(請讀以賽亞書57:14)現代的「聖潔之路」又怎麽樣呢?在1919年之前的好幾百年,耶和華就任用了一些敬畏他的人掃除障礙,使人有機會從大巴比倫出來。(參看以賽亞書40:3)他們做了必要的準備工作,也就是在比喻意義上修建道路,讓心地正直的人能够離開錯誤的宗教,進入崇拜方面的樂園,用正確的方式崇拜耶和華。這個「修路工程」牽涉到哪些工作呢?接下來請看看其中一些。
1919年之前,在一段很長的時間裏,敬畏上帝的人幫忙清理道路,使人有機會從大巴比倫出來(見第10-11段)
10-11.印刷和翻譯對於聖經真理的傳播有甚麽幫助?(另見圖片)
10 印刷:在15世紀中期之前,聖經都是手抄的。由於抄寫聖經需要花很長時間,所以聖經的數量非常稀少,價格也非常昂貴。但活字印刷機發明之後,情況就不一樣了。從那時起,聖經就可以大量地印製和分發。
11 翻譯:在很多個世紀裏,大多數聖經都是拉丁語的,只有受過良好教育的人才能明白。不過,印刷變得越來越普及之後,敬畏上帝的人就更努力地把聖經翻譯成一般人使用的語言。從那時候起,讀聖經的人就能親自看看教會説的是不是符合聖經了。
敬畏上帝的人幫忙清理道路,使人有機會從大巴比倫出來(見第12-14段) c
12-13.在19世紀,一些認真研讀聖經的人怎樣開始揭露錯誤的宗教道理?請舉例。
12 研究聖經真理的工具:認真研讀聖經的人從上帝的話語學到很多真理,而且他們不怕觸怒教士,努力把學到的真理告訴别人。例如在19世紀,一些誠懇的人開始印製册子,揭露教會的錯誤道理。
13 大多數教會都主張人出生時就有不滅的靈魂。大約在1835年,亨利·格魯發行了一本册子,解釋人死後的情況。他是一個敬畏上帝的人,他根據聖經證明,教會的説法是錯的,人只有得到上帝的獎賞才能有不死的生命。1837年,一個叫喬治·斯托爾斯的牧師在搭火車時看到了亨利·格魯的這本册子 。他讀完後就確信自己找到了一個重要的真理,於是決定把這個真理告訴其他人。1842年,他發表了一系列的演講,題目是《一項探討:惡人是不死的嗎?》。後來,喬治·斯托爾斯的著作對年輕的查爾斯·泰茲·羅素産生了深遠的影響。
14.前人的「修路工程」對羅素弟兄和他的同伴有甚麽幫助?(另見圖片)
14 前人的「修路工程」對羅素弟兄和他的同伴有甚麽幫助呢?他們研究聖經的時候,有很多聖經原語詞典、聖經詞語索引和聖經譯本可以參考,這些都是在他們的時代之前就已經準備好的。此外,亨利·格魯、喬治·斯托爾斯和其他人的研究成果對他們的幫助也很大。在這些基礎上,羅素弟兄和他的同伴繼續對這個「修路工程」作出貢獻,出版了很多解釋聖經的書刊和册子。
15.1919年發生了哪些大事?
15 1919年,上帝的子民擺脱了大巴比倫的束縛。就在那一年,「忠信睿智的奴隸」開始工作,迎接態度誠懇的人踏上剛開通的「聖潔之路」。(馬太福音24:45-47)正因為有以往這些忠信的「修路人」作出的貢獻,踏上這條大路的人才能越來越認識耶和華和他的旨意。(箴言4:18)他們也因此能够按照耶和華的標準來生活。雖然這意味着他們需要作出很多改變,但耶和華沒有期望他們馬上就全部做到,而是逐步地精煉他們。(見附欄「 耶和華逐步精煉他的子民」)將來,我們每個人都能做到事事令耶和華喜悦,到時我們會多麽快樂!(歌羅西書1:10)
「聖潔之路」仍然開放
16.請説明從1919年起,「聖潔之路」怎樣受到維護。(以賽亞書48:17;60:17)
16 每條道路都需要經常維護。從1919年起,「聖潔之路」的維護工作就一直沒有停過,目的是要幫助更多人離開大巴比倫。忠信睿智的奴隸一受委任,就投入工作。1921年,他們出版了幫助人學習聖經真理的工具,書名是《上帝的豎琴》。這本書最終的發行量將近600萬册,發行的語言多達36種,很多人都通過這本書認識了聖經真理。最近,我們有一本主持聖經課程的新書,書名是《永遠享受美好的生命》。在最後的日子,耶和華一直通過他的組織源源不絶地提供滋養信心的食物,幫助我們所有人繼續行走「聖潔之路」。(請讀以賽亞書48:17;60:17)
17-18.「聖潔之路」的終點是哪裏?
17 我們可以説,一個人開始學習聖經,就踏上了「聖潔之路」。有些人只走了一小段距離,就離開這條道路。另一些人則決心繼續走下去,直到抵達終點。終點是哪裏呢?
18 對於有希望在天上生活的基督徒來説,「聖潔之路」會帶他們進入天上的「上帝樂園」。(啟示錄2:7)對於有希望在地上永遠生活的基督徒來説,他們會在基督千年統治結束時抵達終點,到時他們會成為完美的人。如果你正走在這條道路上,千萬不要回頭張望,也不要離開,要繼續走下去,直到抵達新世界。我們衷心祝願你一路平安!
唱詩第24首 來登耶和華的聖山
a 在古代,有一條比喻意義上的大路從巴比倫一直通往以色列,耶和華把這條路稱為「聖潔之路」。在現代,耶和華也為他的子民開闢了一條這樣的道路嗎?是的。從1919年起,有千百萬人離開大巴比倫,踏上了「聖潔之路」。我們每個人都必須留在這條路上,直到抵達終點為止。
b 請看《以賽亞的預言光照全人類》(下册)56-57頁。
c [圖片描述]羅素弟兄和他的同伴用前人準備好的工具來研究聖經真理。