我們本來能永遠活下去
誰不想活得又快樂又長久呢?如果我們能永遠健康快樂地活著,那會是多麼美好啊!想像一下,我們會有充足的時間與親友歡聚、環遊世界,也能學習新的技能、積累人生的智慧,或是探索任何自己喜愛的事物。
人有永生的願望是正常的嗎?答案是肯定的,因為聖經告訴我們,上帝把永生的願望放在我們心裡。(傳道書3:11)聖經也說「上帝就是愛」。(約翰一書4:8)如果上帝把我們創造成想要永遠活著,卻讓我們無法實現這個願望,這樣的上帝還可以算是有愛心的嗎?
一般來說,沒有人喜歡死亡,聖經也把死亡比作一個「仇敵」。(哥林多前書15:26)有些人一想到死亡就覺得不舒服,有些人甚至會感到恐懼。但無論是英年早逝,還是壽終正寢,人人最終都難逃一死。那麼,人類有可能戰勝死亡嗎?
聖經的記載給人希望
令許多人意外的是,人經歷死亡並不是上帝的本意。聖經的創世記告訴我們,耶和華 *上帝精心設計了地球,提供人生活所需的一切。然後上帝創造了第一個人亞當,把他安置在一個叫做「伊甸」的美麗園子裡。上帝「看他所造的一切,都非常好」。(創世記1:26,31)上帝的旨意就是要讓人永遠在地上生活。
亞當是照上帝的形象造的,在各方面都是申命記32:4)亞當的妻子夏娃也是完美的人,身心都沒有缺陷。耶和華對他們說:「要繁衍增多,遍滿地面,開拓大地,也要管理海裡的魚、天上的飛禽和地上各樣爬行的活物。」(創世記1:28)
完美的。(人類遍滿地面需要相當長的時間。首先,夏娃要生孩子,他們的孩子也得生育後代,人類才能漸漸遍滿地球,達成耶和華的旨意。(以賽亞書45:18)請想想,如果上帝吩咐亞當和夏娃去執行這個旨意,卻讓他們一生的年歲只夠見到兒子和孫子,無法看到這個旨意實現,你覺得這樣合理嗎?
請也想想上帝給亞當的另一個吩咐——管理動物。在此之前,亞當已經花了不少時間為動物起名字。(創世記2:19)但為了管理動物,他必須先了解動物的習性,也要學習怎麼照顧牠們,這肯定得花更多時間。
我們從上帝給第一對男女的吩咐就能看出,上帝希望他們在地上活得長久。事實上,亞當確實活了很長時間。
上帝的旨意是要人類永遠在地上的樂園裡生活
聖經中長壽的例子
亞當930歲
瑪土撒拉969歲
挪亞950歲
現代人70-80歲
聖經記載,早期的人類比我們長壽得多,例如亞當就活了930年。聖經還提到另外六個壽命超過900歲的人,分別是塞特、以挪士、該南、雅列、瑪土撒拉和挪亞。前五個人都生活在洪水以前的時代,而挪亞在洪水前活了600年,洪水後又活了350年。(創世記5:5-27;7:6;9:29)為什麼他們能那麼長壽呢?
這些人長壽的主要原因可能是,他們離亞當和夏娃生活的年代不遠,所以比較接近完美。但完美的生命和長壽之間有什麼關聯?人到底可以怎樣戰勝死亡呢?要了解這些問題的答案,就要先知道人為什麼會衰老和死亡。
^ 根據聖經,耶和華是上帝的名字。