世聞點滴

精疲力竭

《溫哥華太陽報》報導：「近半數加拿大人一方面要應付工作，一方面要照顧家庭，以致經歷中度至嚴重的精神緊張，他們為此大感苦惱。這個人數比十年前多一倍。」人數為什麼越來越多呢？加拿大會議委員會一個調查顯示，加拿大有越來越多工人必須照顧家人。此外，年紀較大而生孩子的人也多起來，這些人往往不但要「照顧孩子，同時也要照顧父母」。雖然有百分之84接受調查的人對工作仍然感到滿意，可是，報告指出，他們要在家庭責任和工作之間保持平衡卻十分困難。會議委員會指出：「大多數人首先削減的是私人時間，包括睡眠時間在內。結果，他們感到精疲力竭，健康受損。」

教導孩子尊重權威

《多倫多星報》報導，「今天父母不大要求兒女尊重他們的權威，這其實可以削弱兒女的自尊心」。研究行為的專家羅納德·莫里什說：「鑑於孩子的能力限度，他們其實需要知道一些行為準則，同時也需要有安全感，而這點有助他們建立更大的自尊心。孩子如果沒有學會遵守規則或養成責任感，長大後也會缺乏安全感和自信。」莫里什又說：「有些六歲孩子自行定出睡覺時間；有些母親勸導三歲孩子要行為端正，方法是向他們解釋母親對他們的不端行為有什麼感覺。」莫里什認為孩子必須學會遵守家規，他也反對人認為隨著孩子漸長，就自然會較不合作的觀念。他問道：「既然我們期望孩子的學識一年比一年增加，為什麼我們不也期望孩子的行為一年比一年改善呢？如果你沒有吩咐幾歲大的孩子把玩具收拾好，孩子到了青少年階段也不會遵守你為他們所定的回家時間規定。」

餵禽畜，播錄音

《新科學家》週刊報導，加拿大科學家發覺向幼小的禽畜播放錄音，有助牠們吃飼料。愛德華王子島大學的路易斯·貝特說：「母雞找著東西給小雞吃時，就會發出叫聲，我們把這個叫聲錄了下來。」研究人員在飼料附近用揚聲器把錄音播出，即使母雞不在場，小雞也上前吃飼料。可是，播出的叫聲必須配合當時的場合才行。貝特說：「我們曾把母雞孵小雞的聲音播放出來，雖然聽起來跟母雞餵小雞吃東西的聲音一模一樣，小雞卻沒有動靜。」科學家的目標是加速小雞的生長，在初步的實驗裡，小雞在頭三個星期的生長速度比正常的快百分之20。在類似的實驗裡，小火雞和小豬也多吃了。

危險處方

《斯圖加特新聞》報導：「去年德國因藥物造成的死亡人數比交通意外所造成的更多。」據報在1998年，有二萬五千多人因服食了誤開的藥物而死亡。這個數目是同一個時期內在交通意外中死亡人數的三倍。據說自行服用藥物只是次要原因罷了。主要問題看來在於醫生對藥物和藥物的影響缺乏認識和訓練。報導指出，藥理學家因戈爾夫·卡斯科比據一項估計表示，「假如有關方面作過充分的研究和訓練，德國每年的一萬宗死亡和二十五萬宗藥物造成的嚴重副作用個案，其實是可以避免的」。

法國的《科學與未來》就法國最近的一個研究作出類似的報導，研究顯示，在15萬張開給七十多歲老人的藥方當中，大約有1萬零700張不是錯誤的，就是沒有效力的。此外，差不多每五十張藥方就有一張是有潛在危險的，因為藥物可能會跟其他藥物或因素產生反應。在法國，估計老人每年入住醫院合共一百萬天，原因都是對藥物有不良的反應。