牛兒放假樂陶陶！

《儆醒！》駐瑞士通訊員報導

你知道嗎？在瑞士，每年有數以萬計的母牛會放假。你應該看看牠們悠然自得的樣子！

在瑞士寒冷多雪的冬季，乳牛要躲在牛棚裡避寒。期待已久的春天來了，萬物又回復生機，牛兒也可以到野外走走。綠草如茵的牧場長滿鮮黃色的蒲公英，牛兒就在那裡吃草。牠們蹦蹦跳跳的，看來是為了大地回春而歡喜雀躍。

到了5月或6月初，海拔較高的地方開始融雪，有更多草地能夠放牧。這是牧人在夏季到高山放牛的好時機。

水源充足的牧場

瑞士的高地大約有一萬個牧場，覆蓋約一萬平方公里的土地。相等於整個國家總面積的四分之一。所以，當局為了保護寶貴的天然資源花了不少心機。

在人畜合作下，高山上的牧場才不致長滿灌木。這時，很多農民會把他們的母牛委託專業牧人照顧，他們要看管五十多萬頭乳牛。牧人會用貨車或火車把乳牛和小母牛運到山上放牧，讓牠們享受逍遙自在的暑假。

由於貨車和火車都無法到達較高的地方，所以到了最後一段路，牧人和牛群須要徒步上山。隨著盛夏迫近，牛群會繼續向高山進發。有時在海拔2000至2200米的高山草地上，牛群會嘗到可口的高山植物和五彩繽紛的花兒。那裡山泉充足，清澈的飲用水比比皆是。

有時乳牛生產的鮮奶會被運到山腳出售或加工。可是，通常新鮮的牛奶會在山邊附近的小木屋裡製成黃油和乾酪。夏季快要完結，牧人會帶牛群到海拔較低的牧場去。牛群很多時會在9月下旬（視乎天氣而定）返回用來避寒的牛棚去。不錯，牠們的暑假快要結束了！但當地人在夏季結束前會舉行一次特別的遊行活動。

大日子來了！

牧人會定期記錄乳牛生產了多少牛奶，他們就根據產量的多寡來替名列前茅的乳牛刻意打扮一番。生產最多牛奶的乳牛會帶領整個牛群浩浩蕩蕩地回家。所有乳牛的頭上都會戴上鮮豔奪目的紙花兒、絲帶和矮松樹的枝子。有些乳牛的頸項還繫著金屬鈴，從遠處已開始宣布牠們回家啦！

為了隆重其事，所有牧人都會穿上白襯衫和繡上花紋的黑色絲絨外套。與此同時，山下的村民聚集在路旁，準備夾道歡迎乳牛的凱旋隊伍。

乳牛下山後會各散東西，各自跟主人回家過冬。但不久夏天又會來臨，牠們又可以上山度假了！牠們逍遙自在的生活真令人嚮往！

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