百務纏身代價高

今天的西方社會，事事講求速度和便利。

廚房裡，洗碗機省時方便，洗衣房裡的洗衣機也一樣。今天，千千萬萬的人不用離開家門，只消啟動電腦，一上網，購物也好，處理銀行事務也好，什麼都可以一一辦妥。

不錯，在世上不少地方，省時省力的用具式式俱備，你大概認為，人可以盡享天倫之樂，或鬆弛一下了。不過，許多人卻說自己比以前更累更緊張。箇中原因多而複雜。

其中一個主因是經濟壓力。澳大利亞工業關係研究和訓練中心曾分析當地人的工作時間，發現「經常每週工作逾49小時的人很多，比例之大，叫人吃驚」，而「工作時間長，對家庭和社區生活都很可能產生嚴重的負面影響」。另外，許多人喜歡郊外林木青蔥，遠離煩囂，於是紛紛遷居，結果每週甚至每天，都得在擁擠的火車、公共汽車，或在交通繁忙的道路上耗費不少時間。這麼一來，工作時間無形中增加了，壓力也更大了。

你睡眠充足嗎？

近年來，睡眠問題相當普遍，許多醫院都開設了睡眠科。研究人員發現，人經常睡眠不足，「睡眠債」會積累起來，身體自然想還「債」，於是發出信號，叫當事人感覺疲累。不過，今天許多人都罔顧休息，常常工作、消遣至通宵達旦，結果倦意揮之不去。

在過去一個世紀，某西方地區的人的睡眠時間減少了百分之20——從平均每晚九小時 下降到七小時。研究人員已搜集到證據，證明睡眠不足能影響學習和記憶能力，損害動作技能，及削弱免疫系統。我們自己多半也發現，頭腦疲倦就容易闖禍。說來遺憾，有的禍闖得大，代價也高昂。

操勞過度代價高

據說，有的在20世紀末發生的嚴重災難，像烏克蘭切爾諾貝利的核子災難、太空穿梭機「挑戰者號」的爆炸，以及在阿拉斯加威廉王子灣，油輪「埃克森·瓦爾德斯號」觸礁溢油等，都是因為工作時間長，人手削減，工人勞累不堪所導致的。

切爾諾貝利核電廠是在進行特別試驗時爆炸的。在《晝夜不分的社會》裡，作家馬丁·穆爾伊德說，「督導試驗進行的電機工程師當時都累極了。他們在核電廠裡已經至少13小時，時間可能更長，因為他們多等了10小時，才獲准開始試驗」。不管實情如何，最近一個研究指出，泄漏輻射影響深遠，惡果之一是打從1986年起，烏克蘭兒童害甲狀腺癌的人數激增九倍。

至於太空穿梭機「挑戰者號」的爆炸，美國總統委任的調查小組深入調查後發表報告說，超時工作的限制是20小時，但一組合同工卻超時限工作共480次，另一組更高達2512次。報告也說，管理階層「好幾天不定時工作，睡眠不足，精神不濟」，也是錯誤地下令發射的一個主要原因。報告評論，「頻頻超時工作，效率低，失誤增」。

據工會人員說，為了「降低經營成本」，公司削減了人手，「埃克森·瓦爾德斯號」的水手得加班，工作也增加了。一篇關於是次災難的報告解釋，三副負責在油輪午夜後泊岸時照料船上事務，但他當日一大清早就起來當值了。這樁溢油事件是美國有史以來最可怕的災難，接近4200萬升的石油對沙灘和野生動物造成了嚴重傷害之餘，當局還得耗費逾20億美元清理油污。

 疲累不堪惡果多

據估計，疲累造成的損失每年 至少達3770億美元！不過，疲累所造成人命或健康方面的損失，卻是無法用金錢來衡量或彌補的。就以交通意外為例。據澳大利亞悉尼一所專門診療睡眠問題的醫院說，澳大利亞百分之20到30的交通意外，都是司機開車時打瞌睡引起的。在美國，有人推測司機睏倦所導致的交通意外每年至少十萬宗。

可是，疲累的惡果不止於此。發生交通意外之後，傷者趕忙到醫院動手術去，期望醫生頭腦清醒、精明，但醫生可能因為忙不過來，已工作了很長時間，結果昏頭昏腦！澳大利亞衛生及福利組織一份報告顯示，大約百分之10的醫生超時工作，每星期工作65小時，百分之17的專科醫生工作時間更長，百分之5的「年輕醫生」每週工作逾80小時！

馬丁·穆爾伊德說：「操作說明書、警告標籤和訓練課程可以保護機器，但人生於世，卻沒有這樣的保障。……我們認識人體的設計特色，比認識人操作的軟件硬件要少得多，這件事叫人吃驚，卻是鐵一般的事實。」

我們的身體並沒有閃亮的紅燈或警鐘，讓我們知道什麼時候該停下來，或放緩腳步，但身體倒會發警告信號，像長期疲勞、情緒起伏不定、抑鬱，以及容易感染流行病毒等。一旦出現這些症狀（假定沒有其他隱而未知的健康問題），大概就是時候要檢討一下生活方式了。

生活忙碌關係疏

生活緊張、睡眠不足，對人際關係不無影響。就以新婚的約翰和馬麗亞為例吧。 *他們像大部分新婚夫婦一樣，希望有個安樂窩，經濟有保障，於是兩人都全職工作。由於不穩定地輪班工作，兩人相處時間少，感情愈來愈淡，但他們置之不理，仍舊埋頭苦幹直到結婚為止，可惜婚後不久，婚姻就破裂了。

《晝夜不分的社會》說：「研究顯示，輪班工作的人的離婚率，比工作時間正常的人高百分之60。」可是，不管要不要輪班， 許多夫婦都讓自己百務纏身，把婚姻毀了。由於生活緊張，身心疲累，有人沉迷毒品，有人流連醉鄉，有人胡亂飲食，結果累上加累，還可能誘發其他問題，甚至虐待兒童。

為人父母的終日為口奔馳，託兒所也就越開越多，有的還提供24小時服務。不過，對許多兒童來說，電視才是真正的保姆。當然，要孩子長大後做事負責，情緒穩定，父母就得多花點時間跟孩子共處。因此，如果人一味要維持高生活水平，以致奔波勞碌，兒女乏人照顧，就要衡量代價；自己要犧牲之餘，也可能不知不覺地連兒女也犧牲了。

今天科技高速發展，老一輩也往往成了受害者。社會瞬息萬變，物質日新月異，新產品不時流入市場，叫人眼花繚亂，惶恐不安，甚至認為自己不合時宜。他們的前景又怎樣呢？

老實說，我們所有人都得緊隨急速的生活節奏，完全沒選擇餘地嗎？我們能活得輕鬆一點，同時又提高生活素質嗎？值得慶幸的是，辦法是有的。下一篇文章自有分曉。

［腳注］

［第6頁的圖片］

切爾諾貝利的核子災難、太空穿梭機「挑戰者號」的爆炸，以及油輪「埃克森·瓦爾德斯號」觸礁溢油，都可能是工作人員疲憊不堪所導致的

［鳴謝］

Courtesy U.S. Department of Energy’s International Nuclear Safety Program

NASA photo

［第7頁的圖片］

生活節奏急速，婚姻關係容易緊張

［第8頁的圖片］

有人流連醉鄉，但求「一醉解千愁」