世聞點滴

新亞歷山大圖書館鬧書荒

《華爾街日報》報導：「亞歷山大圖書館在基督時代以包羅人類知識而聞名，……後來在公元前47年遭大火蹂躪，終於在公元7世紀後不復存在。」埃及得到其他阿拉伯國家以及聯合國教育、科學及文化組織協助，在亞歷山大建造了一座新圖書館，希望鋒芒更勝舊時。「圖書館的首四層建在地面下，金光燦爛的水池圍住大樓。大樓裡面共有電梯17部，窗戶有自我清潔功能，而且安全系統非常先進，能在滴水不沾珍貴書籍的情況下撲滅火警。」可是，《華爾街日報》繼續說，「圖書館現在缺的，正是最重要的環節，就是書」。長年累月的建築工程花去百萬計的金錢，「剩下來讓圖書館添置藏書的錢卻少得微不足道，館長……穆赫辛·宰赫蘭不得不卑躬屈膝，向人乞求一些乏善可陳的免費書」。首席圖書館管理員的職位依然懸空，宰赫蘭說這是因為：「我們付不起薪水。」新圖書館足以容納800萬冊藏書。

幻覺痛楚

《新科學家》週刊報導：「許多斷肢的人都長期感覺到好像是來自失去了的斷肢的痛楚，也有些人在給別人觸摸到面部的時候接收到來自斷肢的感覺。」該週刊解釋：「當大腦皮層部分區域肢體遭切除，或者脊髓受傷，而不再接收到傳自感官的信息，鄰近的神經就會蠶食死去的部分，基本上就像把那部分接管了一樣。經常出現的問題是，有些人會感覺到失去了的斷肢依然存在，或者持續感覺到痛楚。」

口臭影響前途

巴西一份商業雜誌（Exame）引述牙醫安娜·克里斯蒂娜·科爾比的話：「說［口臭］危害許多人的事業，其實並不為過。」行政人員獵頭人（招聘人）萊安德羅·塞代拉補充說：「在極端的例子中，這些人接二連三地丟了工作，卻仍然不知真正問題所在。」在巴西兩個大城市進行的研究中，百分之40的受訪者有口臭的毛病。其中兩個最普遍的起因是壓力和飲食缺乏纖維素。科爾比醫生建議患者放幾天假，或者多吃一點蔬菜，這樣有助紓緩問題。有口臭毛病的雇員如果要臨時應急的話，可以用含微量過氧化氫的水溶液來漱口。

越來越絕望

法國《世界報》報導，根據世界衛生組織調查105個國家而得出的報告，在1950和1995年期間，這些國家的平均自殺率上升了百分之60。衛生組織心理健康部統籌者若澤－馬麗亞·貝托爾特醫生估計，2000年會有一百萬人自殺身亡，另外有一兩千萬人試圖自殺。但是實際數字可能高得多。報告顯示，每年自殺而死的人數比全球死於武裝衝突的人數總和還多。貝托爾特醫生說，對15到35歲的人來說，自殺已經成為「三大死因之一」。

南非強姦案日見猖獗

《世界新聞評論》報導，「南非每年有一百萬宗強姦案」。換句話說，大約每30秒，就發生一宗強姦案。文章指出，「南非的姦殺案也是全球最多的」。該國人口雖然只有4000萬，但姦殺案數目卻是美國的12倍，而美國則排行第二。文章又說：「在其他國家，罪犯也許只是強姦、搶劫或殺 人。但在南非，兇徒遇到受害者就會先姦後殺。其他罪行也往往同時涉及強姦。」此外，「姦殺行為也成為黑幫新成員入會的一個儀式」。文章指出，許多兒童受到性侵犯，和人命賤如草芥的普遍觀念影響，都是導致這個罪行這麼猖獗的原因。文章指出，1998年，約翰內斯堡一項調查顯示，「青年男子認為女子其實是喜歡被人強姦的，只是她們不說出來；此外，男子帶女孩子出外，就可跟她性交」。

南非免輸血手術

南非《信使報》報導說：「愛滋病病例數字驚人，令南非一個主要私家醫院集團決定改用『免輸血內外科療法』。」這個計劃的醫學總監埃夫拉伊姆·克雷默醫生說：「我們的目標是要鼓勵醫學界的同業，在不使用外來血液的情況下向病人提供內外科治療。」雖然南非起碼有800個醫生個別向人提供免輸血內外科治療，但一個醫院集團決定實施這麼一個全國性的計劃還屬首次。克雷默醫生說眾醫生的反應都「極為積極」。《信使報》評論說：「主要是出於耶和華見證人一類宗教組織的需求，由於他們拒絕接受外來血液，免輸血療法的有效技術才得以發展。」

天然維生素C「膠囊」

南歐山楂果，有人稱之為叢林櫻桃，直徑只有大約2厘米，但這種甜中帶苦的水果蘊含的維生素C卻是橙子的50倍，檸檬的100倍。位於秘魯塔拉波托的聖梅爾廷國家大學進行了一次研究，證明從最酸的檸檬中取出100克果肉，其中含有44毫克的抗壞血酸（即維生素C），但同等分量的南歐山楂果卻含有4600毫克。只要四個這樣的天然水果「膠囊」，其中的維生素C的含量就足以提供一個成年人一天所需。根據當地報紙《商報》報導，有關方面正努力嘗試，看看南歐山楂果這種「容易腐爛的水果」能否大量培植，成為古柯果的代用品。

害人之見

《今日心理學》雜誌表示：「媒體和流行心理學家提倡『宣泄』［怒氣］的益處。但是這種意見其實害人多於助人。」美國艾奧瓦州立大學心理學家布拉德·布須曼認為：「發泄怒氣其實會令人變得更兇狠。」接受試驗的人如果以打沙包來宣泄，就會比不打沙包的人兇狠一倍，也殘忍一倍。該文章指出，即使「接受試驗的人在打沙包之前，已經看過關於宣泄情緒好處的文章，他們還是會比較容易訴諸拳頭。布須曼說，與其讓怒火慢慢燒盡，倒不如完全撲滅。由1數到10，有需要的話數到100，怒氣就會消去」。

最大的臭氧洞

2000年9月，阿根廷布宜諾斯艾利斯一份報章《號角》報導，美國國家航空航天局（美國太空總署）的臭氧層監察人造衛星發現，在南極洲上空的臭氧層出現至今最大的缺口。缺口覆蓋的區域面積達2830萬平方公里，比上一個紀錄大100萬平方公里。缺口大得令科學家感到愕然。美國國家航空航天局的邁克爾·庫里洛博士說，這些發現「令人更擔心地球脆弱的臭氧層」。阿根廷全國航天活動委員會的物理學家魯文·皮亞琴蒂尼表示，現在缺口雖然位於杳無人煙的南極洲上空，「最終卻有可能掠過［阿根廷］南部」。《號角》指出臭氧層的作用就像護身盾牌一樣，減低太陽紫外輻射的破壞力。