世聞點滴

偽造的化石

英國《衛報》說：「加的夫威爾士國家博物館陳列了一組化石達116年，據稱是200萬年前侏羅紀時代海上一隻食肉動物的骸骨。館長打算修整這些魚龍化石殘骸，後來竟發現受了騙。」文物管理員卡羅琳·布特勒說：「我們去掉了五層顏料之後，才發覺化石原來是假的，是由兩種魚龍骨合成，再巧妙地加上一些偽造的部位。」博物館沒有丟棄這些骸骨，反而公開展示這些偽造化石。

高山的湖也受污染

高山上的湖水並不如想像中那麼清潔了。據德國《自然與世界》雜誌報導：「甚至是最高的湖，例如［奧地利］瑟爾登鎮的施瓦茨塞湖，也充滿了污染物。」高山湖裡的魚的體內滴滴涕(DDT)含量，竟是低地的魚的1000倍。怎麼會這樣呢？熱帶地區的污染物隨著蒸氣上升，然後被氣流吹到其他地方去。DDT粒子來到寒冷的地區，例如高山的湖上空，就會凝聚，然後隨著雨雪降下來。上述雜誌說：「冰冷的高山湖有如網羅一樣，把大氣中的DDT『網』住了。」DDT是對人畜有害的殺蟲劑，歐洲已經禁用了超過20年，但有些發展中國家仍然使用。

有個人特色的墓碑

法國的時事雜誌《快報》週刊指出，「新奇古怪的墓碑，成了新興的潮流」。生產商製造有個人特色的墓碑，有25種顏色可供選擇，設計新穎，用料獨特，包括有色玻璃和金屬等。這些現成的墓碑都刻有雕像，從降落傘、狗和牛、火車殘骸，到大酒桶（一個酒商預訂的）不等。一家大公司指出，該公司在一年內複製了80個摩托車墓碑雕像。《快報》週刊指出，地方法例只容許墳墓有一個墓石和一塊石板。可是，法國的法例卻賦予人信仰自由，讓墓地主人有「建築自由」。

提防珠寶的鉛

據加拿大衛生部一份報告建議，「如果你的孩子會咀嚼或吸吮含鉛的珠寶，你就最好立即丟掉這些東西」。化驗結果顯示，兒童穿戴的廉價人造珠寶大都含鉛，由百分之50至100不等。報告指出：「嬰兒和幼童只吞下小量的鉛，也會對他們的智力和行為發展造成損害。」珠寶未經化驗，是很難憑肉眼判定含鉛量的。因此，鑑於兒童珠寶價格低廉，最好的做法就如《國家郵報》所建議：「如有疑問，扔掉為上。」

要保護天然棲息地

《贊比亞時報》說：「要保存野生動物，就必須保護天然棲息地。」報告指出，野生動物數量下降，主要原因是天然棲息地受到破壞。「過度放牧、山火、土壤侵蝕［和］耕種」都是問題成因。《贊比亞時報》說：「農業生產是十分重要的，我們不能不耕種。」可是，「在貧瘠的地方發展農業，並不划算」，這些地方的天然棲息地大可保存下來。家畜被人帶到這裡來，一般不懂得怎樣驅除蝨、蟎等寄生生物。可是，「野生動物卻天生曉得怎樣驅除身上的蟲」。牠們會在泥淖裡打滾， 或任由飛鳥啄食身上的寄生蟲。

俄羅斯法庭判見證人勝訴

2001年2月24日的《紐約時報》報導：「今天［2月23日］，耶和華見證人在莫斯科法庭贏得了一場影響深遠的官司。控方試圖引用在1997年通過的一條法例，去禁止他們活動。那條法例取締鼓吹仇恨或不容異己的教派。」法庭於1999年3月12日暫時中止聆訊，並委任了五名專家去研究見證人的信仰。差不多兩年後，2001年2月6日，法庭再次召開聆訊，並且不用三個星期，就裁定控方的指控沒有根據。可是，控方要求莫斯科法庭重新審理案件。5月30日，法庭批准這個申請，案件發回原審法院重審。《洛杉磯時報》說：「俄羅斯東正教大力反對其他宗教的傳教活動。1997年通過的宗教法，東正教正是主要的倡議者之一。上述的宗教法使許多教派很難得到正式註冊。

轉售捐物圖利

德國《西南新聞》說，捐出的衣物「只有一小部分」送到真正需要的人手中。在德國，每年收集到的捐贈衣物有50多萬噸，用來送給有需要的人。可是，許多團體把這些衣物轉售給商業機構，使捐贈衣物成了一門價值達數億馬克的大生意。收集衣物的團體通常不知道這些衣物最終怎樣。文章指出：「如果你想送出的衣物真正令窮人得益，就要親自送給他們，或交到災區可信賴的人手裡。」

兒童溝通困難的原因

據《柏林晨郵報》指出，柏林兒科醫學會的發言人把兒童的溝通困難，歸咎於沉迷電視和電腦。他說，兒童（尤其是學前兒童）應該減少看電視或用電腦的時間，也要多些與人面對面溝通。此外，英國《星期日泰晤士報》報導，據最新研究發現，「由於人們越來越依賴電腦科技，結果20至40歲的人更常嚴重失憶，他們分辨事情輕重的能力也降低」。

日漸失傳的語言

巴西《聖保羅報》報導，巴西和德國正合力把日漸失傳的巴西土語記錄下來。研究人員建立了一個數據資料庫，以求保存特魯邁語、阿韋蒂語和奎庫羅語的文字和語音。據語言學家阿里永·羅德里格斯說，巴西原本有1200種土語，卻只有180種給保存下來。其中至少有50種土語，會說的人還不到一百。會說馬庫語的，只有一人，是個生活在巴西北部的70歲鰥夫。羅德里格斯說，要保存一個民族的文化，就須保存它的語言。

墨西哥市垃圾問題嚴重

墨西哥市《宇宙報》最近報導，該市有三成的垃圾被棄置在公路上，造成了潛在的污染問題。環境部長阿龍·馬斯塔切·蒙德拉貢指出，墨西哥市只有一成的垃圾是循環再造的，百分之48的垃圾都不能進行生物分解。據全國循環再造協會的數字顯示：一塊紙板要一個月才能分解，竹枝要一至三個月，棉質毛巾要一至五個月，羊毛襪要一年，塗了漆的木塊要一年多，錫罐要一百個月，鋁罐要二百至五百年，而玻璃瓶則要一百多萬年。