在著名監獄建立信心

在世界各地，耶和華見證人義務探訪監獄，幫助渴望認識上帝的囚犯。二十多年來，我們一直在美國佐治亞州亞特蘭大的聯邦監獄舉辦聖經教育課程，成績令人滿意。在監獄幫助囚犯學習聖經殊不容易。在我們探訪的人當中，有銀行劫匪、敲詐犯、殺人兇手、毒販、騙子和性侵犯者。我們用什麼方法幫助這些人？

 首先，你也許想知道耶和華見證人最初在什麼時候、由於什麼緣故，踏足這個監獄的。那是1918年7月4日。警察押送八位負責帶頭的基督徒傳道員，走上聯邦監獄的15級台階。當時要是按照慣用的押解方法，他們就要扣上連住腰間鏈子的手銬，還要鎖上腳鐐。這幾個初來乍到、具備屬靈資格的男子是萬國聖經研究者（耶和華見證人以往的名稱）的負責人員。他們怎也料不到，用不著一年就沉冤得雪了。1919年3月，這八個耶和華見證人再次在監獄的台階出現時，他們是毫無束縛，自由自在地走下來的。後來，政府撤回起訴，他們也得以洗脫冤屈的罪名。 *

在亞特蘭大監禁期間，這些基督徒男子設立了聖經研究班。八個犯人當中的麥克米倫報導，副獄長起初滿懷敵意，最後也忍不住讚嘆說：「你們教導囚犯的課程實在太好了！」

八十多年後，我們繼續在這個監獄舉辦聖經研究班，幫助囚犯學習聖經。這些聖經班同樣給監獄裡的人留下無法磨滅的印象。好幾次，監獄官員特別挑選了幾個參與教導囚犯的見證人，頒發獎狀給他們。美國司法部的聯邦監獄管理局出版了一份全國通訊，叫《今天的志願人員》，該份通訊更公開讚揚耶和華見證人的課程成效卓著。

我們教導囚犯學習聖經的好處之一是，囚犯的品行顯著改善了。由於這緣故，有些囚犯獲准提早出獄。但那些對這個教育課程半信半疑的人則認為，囚犯之所以肯學習聖經，不過是為了想早點出獄罷了。有一兩個囚犯的確懷著這種動機，然而，我們碰到的大多數囚犯都不是這樣。我們屢次聽到，學生在獲釋之後許多年仍然保持良好的基督徒品行，這使我們感到十分興奮。在這個歷史性的監獄裡，我們幫助了不少囚犯學習聖經。以下是其中幾個例子。

外僑囚犯尋得希望

80年代初，見證人在亞特蘭大監獄傳道，幫助許多外僑囚犯學習聖經。他們都洗心革面，重新做人；其中有些可說是脫胎換骨，徹底改變過來。

拉烏爾 *起初是個十分危險的囚犯。他和另一個朋友都是職業罪犯，兩人都犯了殺人罪，在這裡服刑。據負責幫助他們的長老說，這兩個囚犯特別兇暴。拉烏爾有不少對頭，其中一個發誓要殺死他，拉烏爾也誓言要把對方置之死地。後來，這個仇家被轉解到亞特蘭大監獄，拉烏爾不禁害怕起來。所謂冤家路窄，這兩個死對頭遲早會在路上、院子裡、食堂或監獄大樓狹路相逢。可是，自從拉烏爾跟耶和華見證人學習聖經之後，他的思想態度和外表都有了顯著的改變。一天，這兩個人終於在監獄的院子裡碰個正著，拉烏爾的對頭竟然不認得他！這場看來無法避免的流血衝突最後不了了之。

拉烏爾決定受浸，以表明自己獻身給 耶和華。弟兄要給他找個適合施浸用的盛水器具。副獄長幫忙解決這個問題。他找到一具可用作施浸的黑色棺材。大家把棺材注滿了水，可是，拉烏爾的個子看來比這個「浸禮池」還要大。於是兩位長老得合力給他施浸，以確保拉烏爾符合聖經的要求，完全沒入水裡。（馬可福音1:9,10）現在，拉烏爾已經恢復自由，而且仍然是個熱心的基督徒傳道員。

1987年，當局下令把外僑囚犯驅逐出境，結果在監獄裡觸發了一場嚴重的騷亂。其間，囚犯挾持人質，各國報章都報導這場騷亂。但鮮為人知的是，有些勇敢的外僑囚犯甘願冒生命危險，拒絕參與這場動亂。這些囚犯都是我們聖經班裡的學生。他們從前動輒跟人決鬥，現在都嚴守中立，不參與暴力和搗亂事件。這件事有力地證明，聖經的確具有感化人的力量，能夠把兇暴的囚犯改變為愛好和平的基督徒！——希伯來書4:12。

尋求寬恕

另一個叫人難忘的故事，就是詹姆斯的經歷。他曾經是個耶和華見證人，但很可惜，他的靈性漸漸變得軟弱。及至他受不住引誘，訛騙了銀行，會眾就把他開除；他也被判在亞特蘭大的聯邦監獄坐牢。後來他告訴我們：「這段日子是我一生中最潦倒的時候。」

監獄的生活並不好過。詹姆斯憶述：「我感到孤單和絕望。」不過，被囚禁起來 倒給他機會自我反省。他說：「在監獄裡，我感到最痛苦的，不是自己所受的待遇，而是知道自己叫天父大失所望。」過了幾個月，一個跟見證人學習聖經的囚犯主動邀請詹姆斯參加聖經班。起初詹姆斯自慚形穢，拒絕了他。但在這個年輕人力勸下，詹姆斯終於出席了星期日的聚會。

詹姆斯看見主持聖經班的見證人對學生關懷備至，實在叫他感動不已。後來有一件事叫詹姆斯留下深刻的印象。鑑於以往的經歷，詹姆斯以為所有給囚犯主持宗教聚會的自願人員，都收取優厚的酬勞。可是，後來他獲悉見證人的工作原來是分文不取的，他感到多麼驚訝！——馬太福音10:8。

詹姆斯熱切期待參加這些聚會。他發覺主持聚會的弟兄宅心仁厚，很會鼓勵別人。有一位長老尤其贏得他的尊重。詹姆斯憶述：「他生動地講論上帝話語的真理，精神態度對人產生良好的影響。他幫助我看出，要深入理解聖經，才能領會信息的真正意思，把真理銘記於心；更重要的是，養成基督的思想態度。」

詹姆斯覺得很難相信上帝會寬恕他的過犯。什麼幫助他調整自己的看法呢？他說：「這些忠信、自我犧牲的男子對待我們的方式，充分反映出耶和華已經寬恕我們。 *我越來越看出，雖然我犯了彌天大罪， 弟兄從沒有使我感到上帝是不會寬恕我的。一直以來，耶和華都沒有離棄我。他看出我幡然悔悟，決心痛改前非，於是大大賜福給我。」後來詹姆斯重返基督徒會眾。他從監獄獲釋差不多十年之後，仍然是個積極、熱心的耶和華見證人。現在他是個助理僕人，最近還發表了第一個公眾演講，他的妻子和家人不禁大喜過望。

尋找正路

我們在90年代初認識了約翰尼。他有些家人是耶和華見證人。但很可惜，在約翰尼成長的階段，就是他在靈性上和道德上急需獲得指引的時候，家人的靈性十分軟弱。後來約翰尼步入歧途，作奸犯科，被判囚禁在亞特蘭大監獄旁邊的牢房裡。約翰尼服刑期間，聽聞我們有個聖經班，於是決定參加。

起初，約翰尼幾乎是不識字的。可是，他渴望多認識耶和華和耶穌基督，所以下定決心要學會閱讀。（約翰福音17:3）在幫助囚犯改善理解和朗讀能力方面，我們的聖經班特別有效。約翰尼很勤力學習，其他同學都把他視為模範學生。

許多個月之後，約翰尼被調到亞拉巴馬州塔拉迪加的監獄，聽一個有關毒品禍害的課程。他抵達之後，很快就參加在監獄舉行的基督徒聚會。他經常出席這些聚會，直至獲釋為止。這個可喜的日子來到了，約翰尼立即聯絡家鄉小鎮的見證人。那裡的耶和華見證人親切地接待他。約翰尼繼續學習聖經，在靈性上不斷進步。

約翰尼熱愛聖經真理的態度，激勵了他的媽媽。他媽媽比以前更踴躍參與會眾的活動。約翰尼給媽媽許多支持和幫助。最近，他受了浸，象徵自己獻身給耶和華上帝。之後，他繼續熱心參與基督徒的傳道工作。

大豐收

在過去的20年裡，我們在亞特蘭大監獄幫助了40多個囚犯進至受浸的地步，成為耶和華見證人。另外有90多個囚犯也從我們每週舉行的聖經班獲得教益。還有另一些囚犯則在釋放之後，或被調到別的監獄時，受浸成為見證人。

我們很欣慰能夠在這個獨特的傳道地區服務，一週復一週地探訪這個歷史性的監獄，幫助渴望改過自新的囚犯學習聖經。（使徒行傳3:19；哥林多後書7:8-13）雖然監獄的環境陰森可怕，站崗的塔樓、警衛、電閘，還有帶利刺的螺旋形鐵絲，都令人望而生畏；我們卻感到驚喜交集，因為在這裡，我們親眼看見罪犯痛改前非，成為安分守己的公民和忠於上帝的敬拜者。——哥林多前書6:9-11——外稿。

［腳注］

［第20,21頁的附欄或圖片］

「你們這兒招呼過我的好朋友」

1983年4月，耶和華見證人中央長老團的弗德烈克·法蘭茲探訪美國的亞特蘭大監獄。一直以來，法蘭茲都很想看看這個監獄。他走進監獄大樓時，高聲對坐在門廳桌前的警衛說：「不說你可不知道，你們這兒招呼過我的好朋友！」這個警衛露出一臉困惑的神情。法蘭茲所說的朋友究竟是誰呢？

那是在此之前64年發生的事。約瑟夫·盧述福和七位同工冤屈地被判叛亂罪。盧述福和法蘭茲後來成為了親密的朋友和同工。當時，盧述福去世已經40多年，法蘭茲自己也幾乎90歲，但他很想看看許久之前朋友被囚的地方。他無疑也想到，這些同工在監獄裡所做的事。他們做了些什麼？

盧述福和同工抵達不久，副獄長就對他們說：「我們會委派工作給你們，你們曉得做什麼？」

八個人當中的麥克米倫回答說：「副獄長，我們什麼都沒做過，只會傳道。你們這裡有這種工作嗎？」

「當然沒有！就是因為你們傳道才把你們關起來，我警告你們，千萬不要在這裡傳道。」

過了幾個星期，所有囚犯都要去小教堂做禮拜，只要他們喜歡，還可以留下來參加接著的崇拜。這八個人決定組織自己的聖經班，然後輪流主持。盧述福後來說：「許多好奇的人陸續加入。」不久，這個聖經班由區區8個人增至90個人！

囚犯對聖經班有什麼反應？一個囚犯說：「我今年72歲，想不到要坐牢才有機會聽到真理。不過，要是為了這個原因被關在監裡，我也很樂意。」另一個囚犯說：「我的刑期快滿了，要離開這裡實在使我感到難過，……請告訴我，在哪裡才可以找到像你們一樣的人？」

這八個男子獲釋前的晚上，收到一個年輕人的信；這個年輕人曾參加他們主持的聖經班。信的內容很感人，他寫道：「認識你們之後，我這個徒得軀殼的亡命之徒倒有個願望，就是決心做個頂天立地的大丈夫。……遺憾的是，我很容易受人影響和引誘，這件事沒有人比我自己知道得更清楚。但必要時，我會竭力克服這個弱點，讓你們撒下的種子得以開花結果。這樣，我就不但幫了自己，也可以幫助身邊的人。你也許覺得這番話出自我這種人的口，實在有點奇怪。不過，這些都是我的肺腑之言。」

80多年後的今天，在亞特蘭大和許多別的監獄，耶和華見證人仍然努力撒播聖經真理的種子。——哥林多前書3:6,7。