世聞點滴

魚皮造鞋

利馬《商報》報導，在秘魯安第斯山山區，用鮭魚皮造鞋成了新興的行業。魚皮來自鮭魚的養殖場，經過清潔，蘸油後再用姜黃、胭脂蟲紅和胭脂樹紅著色加工。這個過程不會損害魚皮上別致的鑽石紋理。芭芭拉·萊昂是個工業機械工程師，她開創了這門行業。她指出加工後的皮革用途廣泛，可用來製造款式時尚的「零錢包、錢包、腕錶帶和流動電話機套」。她說：「最重要的是，只要不使用鉻這種常用的人工化學染料，就能避免環境污染，而魚皮鞋子也就成了名副其實的環保產品。」

 一「笑」解千愁

倫敦《獨立報》報導：「連續四星期每天都開懷一笑，能顯著地舒緩抑鬱的情緒。醫生建議一些抑鬱病者，每天聆聽30分鐘喜劇錄音帶。過了一段時間，有些病人不藥而癒，另一些人的病情也減輕了百分之50。」在美國，有超過一百份研究報告指出，幽默所帶來的歡笑是有益的。這個療法不單對抑鬱病有療效，還對過敏症、高血壓、低免疫力，甚至癌症和風濕性關節炎也起作用。長久以來，人們知道笑能使人身心康泰，但箇中原因就不大清楚。精神治療師埃德·鄧克爾布勞提醒人，不要濫用這個療法，幽默得來不要挖苦別人，也不要樂極忘形，否則病者會覺得無須正視自己所患的病。

宗教退居次位

最近巴西有一項調查，訪問城市的窮人。結果顯示，成年人中有百分之67聲稱是天主教徒，但他們當中只有百分之35表示真心相信耶穌、馬利亞和教會的信條，而每週上教堂做禮拜的就更少了，只有百分之30。巴西全國主教議會委託所做的調查顯示，其中有百分之44的人，反對教會對婚前性行為的看法。另外，對教會就離婚、再婚和避孕持相反看法的，分別有百分之59、百分之63，以及百分之73。神學家塞韋里諾·維森特認為教會由於教士短缺、對教育制度的影響力日漸下降，同時由於教義膚淺、乏味，所以漸漸失去群眾的支持。他指出：「新一代的天主教徒受教導接受相對論，因而把宗教視為次要的事。」

家居危險大！

倫敦《衛報》報導，英國貿易工業部公布1999年醫院的統計資料指出，「每週有76人死於家居意外，比死於交通意外的人還要多。例如：一些人在自己動手裝配工具、上樓梯下樓梯、踏在地毯上、使用電水壺時」，常常發生意外，甚至引致死亡。每年有超過3000人意外地掉進洗衣籃裡，一萬人在穿襪子、穿緊身衣服時發生意外，1萬3000多人在洗菜時也同樣發生事故，他們都必須前往急診室接受醫治。大約10萬宗意外跟酒精飲品有關。皇家防止意外協會的發言人說：「我們在工作地方、在路上行走，都有法例監管，但在家裡什麼規例都沒有，警覺性也就降低了。人在打開燙熱的茶壺蓋子時，一不留神，讓盛滿熱水的茶壺掉在腳上，就會被嚴重燙傷。」

海盜防腐法

一千年前，北歐海盜在長了苔蘚的泥炭沼澤裡取水，由於這些水的水質幾個月內都不會變壞，所以他們就取來作海上旅途之用。多年來，斯堪的納維亞人在陸上生活時，都是把魚和蔬果（如胡蘿蔔和蕪菁甘藍）存放在泥炭沼澤裡，以防止腐壞。研究人員一直以為，沼澤內的丹寧酸、無氧環境能減慢食物腐爛的速度。美國有線新聞電視網絡最近報導，挪威科技大學的特倫斯·佩因特教授，以及其他研究人員從那些苔蘚分離出一種複合糖，他們相信這種糖就是產生防腐作用的東西。為了顯示防腐功效，他們把鮭魚皮分別埋在木纖維和泥炭裡，或在鮭魚皮上塗些從苔蘚提取出來的汁液。上述報導的結果顯示，「埋在泥炭裡的鮭魚皮，或塗上苔蘚汁液的，就能保鮮一個月，而埋在木纖維裡的鮭魚皮，兩天後就發臭了」。

煙霧能引發心臟病

加拿大《國家郵報》報導：「在夏天，許多加拿大城市常常大霧彌漫。在大霧籠罩下，只消兩小時就足以令心臟病患者心臟病突發。」煙霧含有看不見的微粒污染物，這些微粒主要由汽車、發電廠和壁爐排放出來。該報指出：「一些容易引致心臟病突發的人，例如：糖尿病患者、心臟病患者、年長者，當他們暴露在嚴重的空氣污染環境下兩小時，空氣中的微粒就很容易令他們心臟病突發，病發的機會增加百分之48。如果他們整天處身在這樣的環境中，病發的機會就會增加至百分之62。」哈佛大學醫學院的默里·米特爾曼建議，當煙霧警告發出後，「要盡量留在室內，把空氣調節機開了就更好，因為那些微粒實在太微小，能滲進室內，但空調機就能把這些微粒過濾掉」。

打盹有益

倫敦《泰晤士報》報導，拉夫伯勒大學的睡眠專家吉姆·霍恩指出，對午後昏昏欲睡的最佳治療「就是小睡10分鐘」。他主張：「治療任何病患，最好都是病向淺中醫。」美國一些公司設立了小睡間給員工，而且還提供床鋪被枕和悠揚的音樂。另外，也給他們一個固定每20分鐘響鬧一次的鬧鐘。霍恩教授提醒人不要睡得太久（例如25分鐘），否則人一覺醒來，精神狀況更差。報導接著指出：「人一旦睡了超過10分鐘，身體就會以為已到了夜間，於是開始沉沉入睡。」

肥胖與癌症

倫敦《泰晤士報》報導：「對西方社會的非吸煙者來說，在多個患癌的成因中，肥胖不單是其中之一，而且是最容易避免的。」五十年來的研究顯示，非吸煙者如果戒除生活的壞習慣，就能把患癌的機會減低一半。例如人要是過胖的話，就該減肥了。英國癌症研究學院的朱利安·皮托教授指出：「假如你不吸煙，最值得你關注的兩件事就是過胖，以及引致胃癌和子宮頸癌的病毒。」他說：「對動物所作的研究發現，嚴格地控制牠們的飲食，能顯著減低患癌的機會。」假如人的體重超出了某個標準（跟他屬同一年齡、性別、高度和體型組別的標準），超出達百分之20，醫生就會診斷他是患上過胖症。

未婚同居

加拿大《國家郵報》指出：「未婚同居而有小孩子的人，最後要分手的機會，差不多是正式夫婦的兩倍。」由加拿大統計局統籌，並由希瑟、朱碧共同執筆的一項研究報告指出，研究人員原本以為同居的人既然生了孩子，就能讓父母作出多一點承擔。朱碧指出：「很可惜，男女雙方越接受同居，就越容易分手。」研究人員發現百分之25.4未婚同居的人最終分開了，而婚前沒有同居的人就只有百分之13.6分了手。朱碧表示：「一開始就同居的男女，彼此的關係其實很脆弱，因為打算同居的人，多半不重視婚姻的承諾。」