世聞點滴

英國人害怕面對面談話

倫敦《泰晤士報》報導：「許多英國人一想到要跟人面對面談話就感到害怕，這是由於他們太倚賴現代通訊科技的緣故。」英國天然氣公司對1000個英國人作了一項調查，發現他們平均每天花在非面對面交談的時間，差不多有4小時。設計這些現代科技的原意是要讓人有更多的私人時間。調查報告指出，「英國人平均每天花88分鐘使用固網電話（家用電話），62分鐘使用手機，53分鐘處理電子郵件和22分鐘用手機寫短訊」。調查所得的結論是，面對面交談這種溝通能力，已被通訊科技破壞。受訪者承認，他們喜歡寫短訊，「因為不用說客套話，或者根本不想跟人交談」。

 吸煙代價高

芬蘭職業健康研究所的卡莉·賴祖娜教授指出，吸煙代價高昂，不但危害吸煙者和非吸煙者的健康，還使他們的雇主蒙受損失。芬蘭廣播公司的網站報導，員工在工作時間內吸煙，使國民經濟每年損失約1660萬歐元（2100萬美元）。賴祖娜教授說，據估計，「要是工人每天吸一包煙，每年就減少17個工作天」。吸煙者請病假也造成經濟損失。賴祖娜進一步指出：「研究發現，有吸煙習慣的雇員較容易發生意外。」除此之外，報告指出，吸煙不但增加清潔費，也增加電費的開支，因為「辦公室的通風設備通常要開到最大」。更嚴重的是，「每年約有250個不吸煙的芬蘭人死於二手煙所導致的疾病，他們在上班時或下班後常常被迫吸二手煙」。

毒品唾手可得

波蘭雜誌（Wprost）報導，毒品或受限制的藥物就像啤酒一樣，隨時都可以買到。「無論在迪斯科（的士高）、夜總會、酒吧、旅館、大學或中學，都可以輕易取得」。在一些大城市裡，你還可以「打電話訂購毒品，就像叫外賣一樣快捷方便」。雜誌指出，由於這些毒品或受限制的藥物價格便宜，到處都買得到，而且「人們認為這些東西沒什麼害處」，結果超過半數的波蘭青年至少嘗試過吸毒一次。卡塔斯娜·普瓦斯卡－波皮耶拉書是一間青少年戒毒所的主管，她指出，長期濫用某種藥物，例如安非他明，就會「使人有自殺傾向、心臟病發、精神錯亂和極度憔悴」。

教堂再現生機

德國新聞雜誌《焦點》報導，「現在國內以拉丁語進行的彌撒越來越受歡迎」。「在法蘭克福、杜塞爾多夫和明斯特等大城市任職的牧師承認，雖然一般教堂的出席率正在下降，但以拉丁語進行彌撒的教堂，出席人數卻有增無減」。由於這緣故，慕尼黑一間教堂把原本每個月舉行兩次的拉丁語彌撒，改為每星期舉行兩次，此外在法定假日也會舉行。

殺戮世紀

布宜諾斯艾利斯的《先驅報》指出：「種族滅絕主義使20世紀成為人類歷史上最血腥的世代。」種族滅絕的意思是有組織有計劃地消滅整個民族、種族、政治或宗教組織。據估計，單在20世紀，在種族滅絕中被屠殺的人就有4100萬。一個近代的例子是1994年發生在盧旺達的種族屠殺，當時有80萬人遇害。國民互相殘殺，主要是因為「種族仇恨的思想被大肆宣傳」。有學者指出，暴亂持續了100天，平均每天有8000人被殺，速度之快「是二次大戰納粹德國以毒氣室殺人的5倍」！

鱷魚的絕技

美國馬里蘭大學一個博士生，發現鱷魚的前顎有一些感應壓力的感官神經，能夠幫助鱷魚探測附近水域生物的動靜。這個發現解開了一直令專家困惑的謎。鱷魚的上下顎有一些隆起的、針頭般大小的圓點，其他屬於鱷目的爬蟲類動物也有這個特徵。生物學家達芬妮·索爾瓦斯發現這些小圓點其實是細小的神經末稍，使鱷魚能探測到從附近水域傳來的微弱震動。索爾瓦斯說：「鱷魚在夜間獵食時會把身子一半潛在水裡，靜待獵物出現；牠的下顎在水面以下，上顎則露出水面。假如鱷魚肚子正餓的話，水面上一有風吹草動，牠就會馬上發動攻擊！」索爾瓦斯說，鱷魚兩顎的圓形神經末稍非常靈敏，甚至能探測到一滴水所造成的波動。

滿肚子垃圾

倫敦《衛報》報導，一項關於海上垃圾怎樣威脅海洋生物的國際性研究發現，一種生活在北海的海鳥管鼻鸌，牠們的胃裡平均有30個塑料廢物，「跟20世紀80年代初期比較，牠們胃裡塑料廢物的數目增加了一倍」。選擇管鼻鸌作為研究對象，是因為「牠們幾乎什麼都吃，卻不會把消化不了的東西吐出來」。在管鼻鸌屍體裡找到的塑料廢物有玩具、工具、繩子、杯子、海綿床墊、瓶子和打火機。環保組織地球之友蘇格蘭研究所總監丹·巴露博士說：「研究顯示，蘇格蘭海岸一帶的海洋生物，已變成了一個個活的垃圾箱。」研究報告也指出：「全球300種海鳥中，目前已知有100多種海鳥偶爾會不小心把塑料廢物吃進肚子裡。」

上網打手語

多年來，聾人通過特別的電話打字機跟朋友通話，而近年則使用電子郵件通訊。今天，透過網絡進行視像會議大為流行，這些可以立即傳送影像的設備，使聾人也能夠用手語在網上通訊。可是，加拿大《國民郵報》指出，「由於視像鏡頭的視野角度太小，而且畫面沒有立體感，一些細微的動作就無法顯示。正如打電話不能看到對方揚眉或微微一笑」。網絡的傳輸速度太慢和其他的技術問題，也是網上手語的另一個障礙。聾人怎樣克服這些障礙呢？他們減慢打手語的速度和把動作重複，並「遷就視像鏡頭的狹窄角度，調整一些動作和姿勢」。打手語的人也找到方法去強調語意，就是把手靠近鏡頭，使雙手看來大一點。