壓力的成因及影響

壓力是什麼？根據一位專家的說法，壓力基本上是：「由身體、化學或情感因素導致的身體或精神的緊張狀況。」這是否意味著壓力只有百害而無一利呢？不是的。正如醫學博士梅莉莎·斯托佩說：「有時適度的壓力和緊張是有益的。如果有適度的壓力，我們在實施計劃或完成任務時就會受到鞭策去把工作做好，並且幹勁十足。」

那麼壓力何時會產生問題呢？斯托佩說：「只有當壓力過大、或沒有得到有效疏導時，就會出現負面的效應。」請考慮一些常見的壓力來源。

生存的壓力

所羅門王說：「人能吃喝，靠辛勞的成果享福，就再好不過了。」（傳道書2:24）然而對許多雇員來說，工作的地方就如同一個高壓鍋爐，壓得他們喘不過氣來。

根據歐洲職業安全健康局的一份報告，工作給雇員造成壓力的原因包括：管理層很少和員工溝通，在做出會影響員工的決定時幾乎不考慮他們的意見；雇員之間時有衝突；工作不穩定或者收入過低，或者二者兼具。壓力的成因各有不同，卻都使人疲於應付。心力交瘁的父母下班後，就幾乎沒有餘力照顧家人了，而家人的需求往往又很多，不能置之不理。以美國為例，在一年中，大約就有五千萬人要照顧一個生病或上了年紀的家人。經濟問題也是家庭壓力的一大來源。麗塔是兩個孩子的母親，丈夫萊安德羅在一次車禍後不得不以輪椅代步，一家 人自此陷入經濟危機。麗塔承認：「經濟拮据叫人精神緊張。如果沒有足夠的錢來支付家中所有開銷，你的心情自然糟透了。」

單親的壓力

同樣，單親家長在努力滿足家人所需時也面對巨大的壓力。早早起床準備早餐，為孩子穿戴，送他們上學，匆匆趕上班，工作上各種各樣的問題接踵而來，如此，單親家長已是身心俱疲。下班以後，另一輪壓力又開始了，匆匆趕去接孩子放學，準備晚餐，料理家務。瑪麗亞是個單親母親，帶著四個年紀尚輕的女兒，她把自己的生活比作一個高壓鍋：「有時壓力實在太大，我感覺快要爆炸了。」

孩子的壓力

社會學家羅納爾·皮策說： 「許多青年人承受著巨大的壓力。」他們必須應付青春期身心的變化，還有學校裡各樣的壓力。《孩子的壓力》這樣描述學校裡一天的 生活：「在學業、運動、與同學和老師的關係上，問題總是層出不窮，給孩子帶來沉重的壓力。」

在某些地區，校園暴力的威脅也加深了孩子們的焦慮，更不用說還有對恐怖活動和其他災禍的擔憂了。一個女孩寫道：「如果爸爸媽媽老是說現在這個世界有多嚇人多可怕，我們肯定會嚇得戰戰兢兢的。」

父母本該是孩子的倚靠。但是，皮策說：「非常遺憾，當孩子說出內心的真切感受時，卻常常遭到父母的輕視、拒絕、推脫或忽視。」有些時候，父母因婚姻問題而自顧不暇。11歲的小提托說：「爸爸媽媽似乎總在爭吵。」後來他父母離婚了。《孩子的壓力》一書評論：「並非只有打架和爭吵才會造成感情創傷，父母強壓內心的怨恨，刻意說些動聽的話來哄孩子，更讓孩子心中不安。」

壓力的代價

不論你年長抑或年幼，也不論你的壓力來自工作還是學校，長期處於壓力之下都會嚴重損害你的健康。一位醫學雜誌的作者解釋：「身體對壓力的反應類似飛機準備起飛的狀態。」當你感到壓力時，你的心率加快，血壓升高，血糖含量增加，激素被釋放到血液中。這位作者繼續寫道：「如果壓力持續不斷，人體中容易受壓力影響的各部分，包括：大腦、心臟、肺臟、血管和肌肉等，就會長期處於亢奮或遲鈍狀態。隨著時間的流逝，身心都會受到嚴重傷害。」壓力可能導致的疾病之多，叫人震驚，諸如心臟病、中風、免疫系統失調、癌症、肌肉與骨骼受損、糖尿病，等等。

特別令人擔憂的是，許多人應付壓力的方式無異於飲鴆止渴，尤以青年人為甚。貝蒂·楊格博士哀嘆道：「青年人為了逃避痛苦而採用的方式令人揪心，有酗酒、吸毒、逃學，有犯罪、性濫交、攻擊性行為、暴力，還有離家出走。這些方式造成的損害遠比他們想要逃避的問題嚴重得多。」

壓力是現代人生活中無法逃避的現實。然而，駕馭 壓力仍有良方。下一篇文章會告訴你。

［第6頁的精選語句］

「有時壓力實在太大，我感覺快要爆炸了」

［第5頁的圖片］

單親的生活總是充滿了壓力

［第6頁的圖片］

學校可能給青少年造成過多壓力