成功克服困難

今天，許多媽媽要出去工作，幫補家用，所以在照顧家人方面有困難。此外，由於種種因素，有些媽媽可能要獨自肩負養育兒女的責任。

家在墨西哥的瑪格麗塔是個單親媽媽，獨力養活兩個孩子。她說：「教導兒女認識聖經和幫助他們培養良好的道德真不容易。有一次，我十幾歲的兒子參加派對，喝了酒，回到家時有幾分醉意。我警告他說，如果下次再這樣，就不准回家。他後來再次喝得醉醺醺的，我忍痛把他鎖在門外。幸好此後他再也沒喝醉過，我很欣慰。」

不久之後，瑪格麗塔開始學習聖經，於是她把聖經的道德觀念灌輸給自己的孩子。現在她的兩個兒女都是耶和華見證人，做全時傳道員。

丈夫出國工作

許多生活在貧窮國家的男子都要到較富裕的國家工作，他們的妻子不得不獨力撫養孩子。身為母親的拉克茜米住在尼泊爾。她說：「我丈夫在外工作已有七年了。孩子比較聽爸爸的話，假如他能在家中帶頭，教導孩子就容易得多了。」

儘管如此，拉克茜米仍然努力克服困難，結果取得成功。由於學識不多，她請了 家庭教師替孩子補習功課。可是，她親自教導兒女學習聖經，每週為他們主持一次聖經研究，每天跟他們討論聖經經文，而且經常帶他們參加基督徒聚會。

學識有限

在一些國家，許多女子都不識字，沒有受過教育的媽媽確實面對許多困難。奧蕾莉婭的例子就證實這一點。奧蕾莉婭住在墨西哥，有六個孩子。她說：「我媽媽認為女孩子不用上學，所以我不識字，現在連教孩子做功課也辦不到，心裡很難受。我不想孩子像我一樣，於是努力供他們讀書。」

儘管學識有限，媽媽仍然很有影響力。有一句話說得不錯：讓婦女受教育，她們的兒子就有機會成材。住在尼泊爾的碧什努有三個兒子。過去她是文盲，但由於渴望學習聖經和教導兒子認識真理，她努力學會讀書寫字。她要求孩子做好功課，並且經常到學校去，向老師詢問孩子的學業。

碧什努也關心兒子的品德和屬靈教育，她的兒子塞勒什說：「我們犯錯時，媽媽總會用聖經的例子來糾正我們，我很喜歡她這樣做。這種教導方法很管用，使我容易接受勸告。」碧什努教育兒子很成功，她的三個兒子長大後都敬畏上帝。

安東妮婭住在墨西哥，有兩個孩子，她說：「我們住在偏遠的村落，鄰近的中學離我們很遠。我讀書不多，只上過小學，但我希望兒女受更多的教育。於是我用很多時間教他們寫字和算術。小女兒上學前已經會寫自己的名字和所有的字母。小兒子上幼兒園前已經會拼讀，而且讀得不錯。」

她怎樣給兒女品德和屬靈的教育呢？安東妮婭說：「我講聖經故事給他們聽。女兒還不會說話時，已經會用手勢描述故事的一些情節。兒子第一次在聚會裡朗讀聖經時只有四歲。」許多媽媽雖然學識有限，卻能很好地教育子女。

抗拒陋習

墨西哥佐齊爾族有個傳統，就是把滿了12或13歲的女兒賣給人，通常賣給年長的人做妾。如果丈夫不喜歡她的話，可以把她送回娘家，取回金錢。佩特羅納的家人遵守這個習俗。她的媽媽年紀輕輕就被賣給人，婚後生了個孩子，之後丈夫不要她了，那時她 才13歲！那個孩子後來死了。之後，佩特羅納的媽媽又被賣了兩次，她總共生了八個孩子。

佩特羅納絕不想像媽媽那樣，她怎樣才能避免被賣給人呢？佩特羅納說：「讀完小學後，我告訴媽媽我不想結婚，想繼續讀書。媽媽說她也不能作主，要我問爸爸。」

爸爸說：「我要把你嫁出去。你已學會西班牙語，又識字，還想讀什麼？如果你想繼續讀書，就自己付學費好了。」

佩特羅納說：「於是，我就靠刺繡掙錢交學費。」由於她自強自立，結果沒有被賣給人。佩特羅納長大後，她的媽媽開始學習聖經，並且鼓起勇氣把聖經的價值觀灌輸給佩特羅納的幾個妹妹。由於親身經歷過被賣的痛苦，媽媽能幫助女兒明白這種習俗害人不淺。

許多人接受傳統，認為只有父親才能管教兒子。佩特羅納指出：「佐齊爾族的女子自幼就受到教導，女子是低於男子的。男子因此常常作威作福，他們的兒子學父親的樣子。兒子會對媽媽說：『你的話，我才不會聽呢，我只聽爸爸的話。』所以，媽媽無法管教兒子。可是，我媽媽學習聖經後，就教 我弟弟緊記以弗所書6:1,2的話：你們做兒女的，要服從父母，要孝敬父母。現在弟弟們都聽從她的吩咐。」

瑪麗是個母親，住在尼日利亞，她說：「在我長大的地方，習俗禁止媽媽教導和管教兒子。但我從聖經學到提摩太自幼就受外祖母羅以和母親友妮基教導。所以我決心抗拒傳統，教導自己的兒子。」（提摩太後書1:5）

在另一些國家，割除陰蒂的習俗十分普遍，女子的部分或整個外生殖器會被割除。瓦里絲·迪埃(Waris Dirie)是個著名模特兒，也是聯合國人口基金的特別大使。她把這個陋習公諸於世，引起公眾的關注。她生在索馬里，還是個小女孩時，媽媽跟從當地的習俗，給她割除陰蒂。據報，在非洲和中東國家，還會有800萬至1000萬的婦女可能被割除陰蒂。甚至在美國，大約有一萬名女子可能也會有這樣的遭遇。

為什麼要割除女孩的陰蒂呢？有些人認為女子的外生殖器是邪惡的，使女子不潔，嫁不出去。要是把女子的陰蒂割除，就能使她保持童貞，婚後也能堅守貞操。如果做媽媽的不遵守這個習俗，就會激起公憤，丈夫也會對她發怒。

可是，許多媽媽現在明白，無論從哪個方面來看，宗教也好，醫學也好，衛生學也好，根本沒有理由要跟從這個殘忍的陋習。尼日利亞的《抗拒陋習》透露，許多媽媽都鼓起勇氣，拒絕為女兒割除陰蒂。

毫無疑問，世界各地的媽媽雖然面對重重困難，仍能成功地教育子女及保護他們。這些媽媽的努力受人賞識嗎？

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「不少研究顯示，在任何促進社會穩定、進步、繁榮的活動中，婦女的角色都舉足輕重。如果婦女全力參與，就能立刻見到成果：家人營養更全面、健康更好；家庭收入、積蓄和投資增加。家庭受益，社會就得益，國家最終也會更富強。」——聯合國秘書長科菲·安南，2003年3月8日

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UN/DPI photo by Milton Grant

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偉大的媽媽

胡利亞諾是個巴西青年，他說：「我5歲的時候，媽媽有一份很好的工作，很有前途。可是，妹妹出生後，為了照顧我們，媽媽決定放棄她的事業。公司顧問試圖勸阻她，說兒女結婚離家之後，就會忘掉她所做的一切，投資在兒女身上是不會有什麼回報的。但我可以證明他們說錯了。媽媽如此偉大，甘願為我們犧牲事業，我會永遠銘記在心。」

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胡利亞諾和媽媽及妹妹的合照左圖：五歲的胡利亞諾

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為了讓兒子得到良好的教育，碧什努學會寫字讀書

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安東妮婭的小兒子在聚會裡朗讀聖經

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佩特羅納在耶和華見證人的墨西哥分部做義務工作。她的媽媽後來成為見證人，親自教導佩特羅納的弟弟妹妹

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瓦里絲·迪埃是反對割除陰蒂運動的發言人

［鳴謝］

Photo by Sean Gallup/Getty Images