世聞點滴

狗兒生活多不賤

《悉尼先驅晨報》報導，「澳大利亞人花在寵物身上的開支，比政府撥出的對外經濟支援還要高。澳大利亞人買給寵物的產品林林總總，有狗兒救生衣、鑽石飾物和口腔清新劑等，每年開支高達22億澳元」。寵物店東主賈森·克注意到，過去十年，人們對寵物的態度改變了。他說：「以前的狗，只會被人安置在屋外的後院裡，身上布滿蚤子，咀著骨頭把玩。今天呢，牠們已跟主人住在房子內，有自己的絨毛睡床，還佩戴起人造鑽石鑲嵌的頸圈。」他看出這是個賺錢的機會，既然主人把寵物當成家人，又在牠們身上大灑金錢，給牠們買許許多多的昂貴產品，商人就不愁沒有生意。然而，《悉尼先驅晨報》指出，雖然在一些主人眼中，寵物「也有人類的需要，甚至有審美情趣，我們卻看不出，一件50元的玩具，如何會比一件5元的玩具更容易討好狗兒。看來主人給寵物豐富的物質享受，無非想向寵物宣示愛心而已」。

 噪音污染法不容

沒完沒了的噪音，使居於城市的人難享安寧。西班牙報刊（ABC）報導，世界衛生組織表示，噪音甚至可以危害身體健康。西班牙憲法法院認同這個看法，因此裁定一家公眾娛樂場所違反了該市有關噪音污染的禁令。法院表示，製造過量的「噪音是侵權行為，它侵犯了個人的基本權利，使人無法保障自己的身心健康，無法保障個人和家人的隱私，以及無法保障住所不受侵擾」。法院指出，噪音污染要是達到嚴重程度，更會使人出現「聽覺毛病、失眠、神經衰弱、高血壓，甚至暴躁的行為」。

戰火孤雛難度日

德國《萊比錫人民報》報導，聯合國兒童基金會估計，在盧旺達死於種族屠殺的80萬人中，有30萬個是兒童。據估計，盧旺達有超過10萬個兒童沒有家庭，完全沒有成年人照料。該報指出，「他們一無所有，天天生活在赤貧中」。

能操雙語好防老

《多倫多星報》報導，「能說雙語的人即使年華漸老，也較容易保持『思想敏銳』」。約克大學心理學家艾倫·比婭莉斯托克請來了104個年齡由30至59歲和50個年齡由60至88歲的成年人，就他們的認知能力做個測驗。這兩批人的教育程度和收入水平都很接近，而在各自的年齡組別中，都有一半的人是會說兩種語言的。每個接受測驗的人需要完成一個很簡單的任務，而這個任務牽涉到他們要在兩個截然不同的方案之間選擇一個，研究人員會記錄他們反應的快慢。該報報導，「測驗結果顯示，能操兩種語言的人反應較快」。比婭莉斯托克指出，在日常生活上，操雙語的人經常要在兩種語言之間作選擇，腦袋就要不停地操作，以決定用哪種語言回答別人。「這種長期的訓練，使腦袋得到保護，即使一個人年歲漸長，仍能保持思路清晰。」

聖經政治道不同

路透社報導，「英國一本剛出版的祈禱書，大幅修改了聖經中一些受人喜愛的禱告和詩文，希望這有助於信徒反思第三世界的債務和公平貿易等問題」。在《和平與公正》這本袖珍禱文中，耶穌在主禱文裡說的一句話，「我們今天所需的食物，求你今天賜給我們」，被竄改為「當我們努力保衛家國和爭取公平薪酬之際，求你賜我們所需的食物」。同樣地，在詩篇第23篇中，「我雖然走在漆黑的谷中」這句話也被刪去，以「主啊，即使爆發大規模的暴力衝突，我也不會害怕」來取代。據倫敦《每日電訊報》說，恪守傳統的人認為這本96頁的新書是「一本褻瀆上帝的劣作，庸俗兼含有侮辱成分」。

為增收入寧墮胎

《悉尼先驅晨報》報導，跟許多人的想法不一樣，「在澳大利亞，到醫院要求墮胎的病人中，大部分是中產階級的已婚［女子］，而不是濫交的年輕人」。夫婦是否生育，背後原因往往是基於經濟考慮。雙方可能想到，有了子女後，丈夫還可以全職工作，妻子就只能撥出部分時間上班，導致家庭收入大減。澳大利亞國立大學人口統計學教授彼得·麥克唐納指出，「婦女做了媽媽後，就得犧牲事業和經濟了。沒有子女的［女性］收入水平相當高，但如果有了孩子，收入就會大減」。根據《悉尼先驅晨報》，澳大利亞每三個懷孕的女子中，就有一個選擇墮胎。

子交損友父母憂

《紐約時報》報導，在美國，「青少年所交的朋友中，如半數以上經常有性關係、喝醉酒、吸煙和服用大麻的話，他們醉酒、吸煙、吸大麻的可能性也比其他年輕人分別高31倍，5倍半和22倍半」。這個由哥倫比亞大學毒癮和濫用藥物研究中心進行的調查，訪問了500個家長和1000個年齡由12至17歲的年輕人。該中心的主管小約瑟夫·卡利法諾表示：「答案很清楚，父母如有12至17歲的子女，就該留意他們跟什麼人約會，試試認識他們的朋友。」他補充說：「父母跟子女一起進餐時，若主動談及約會、喝酒、毒品等事，可以提醒子女，幫助他們健康成長，遠離毒品。」

求愛不遂竟自殘

倫敦《泰晤士報》報導，「英國成為歐洲自殘身體案例最多的國家」。英國急疹部門每年處理的蓄意自我傷害案例多達15萬宗，有些傷者用刀自割，他們大部分為年輕人。《泰晤士報》指出，「每8個自殘身體的年輕人中，7個是女性，只有一個是男性。雖然如此，男子自殘身體的案例自20世紀80年代以來上升了超過一倍」。這些人自我毀傷，看來是「治療感情創傷的手段，也是對感情麻木的人作出控訴的方法」。精神健康基金會的安得魯·麥卡洛克表示，這些數字反映出，「我們的年輕人正面對越來越多的難題，而他們又不懂得怎去應付」。