是野花還是雜草？

《警醒！》加拿大撰稿員來稿

野花千嬌百媚，令人著迷。何不花點時間，觀賞野花的美姿。看見百花爭妍，萬紫千紅，陣陣花香撲鼻，沁人肺腑，你也許會情不自禁，想伸手摸摸嬌弱的花兒。野花嬌豔動人，確實叫人賞心悅目。野花不但點綴了四周的環境，還給我們的生活平添了不少樂趣。我們真的要為此感謝野花的創造者和設計者！

野花風姿絢麗，芳香馥郁，我們欣賞之餘，可別忘記花兒的主要功用是產生種子，進行繁殖。由於這個緣故，花朵都設計成能夠吸引昆蟲、雀鳥甚至蝙蝠來授粉。鳴鳥和蝴蝶尤其喜歡野花。園藝學家兼作家吉姆·威爾遜說，「這些飛禽和昆蟲都愛吃野花，而不吃人工培植的花朵。」有趣的一點是，《世界圖書百科全書》說，「其實所有花朵原本都是野花。」

地球上的開花植物數不勝數。既然這樣，我們怎能分辨哪些是野花呢？究竟何謂野花？簡單來說，野花是指任何不經人工培植的開花植物。光在北美洲就有超過一萬種野花。博物學家邁克爾·倫斯在《美女與野獸——野花的神秘世界》一書中指出，「野花一般指有花的軟莖植物。但有些關於野花的書籍也會把木莖的植物歸屬野花類。由於有不同的說法，所以要給野花下一個全面的定義相當困難。」

種子可以借助風力，或水流傳播到很遠的地方。但大多數種子由於本身的結構，只適宜在某些環境生長，不能傳播得很遠。風力 可以把微塵般的種子傳播到較遠的地方。不過，一些種子，如蒲公英，長有輕盈的毛簇，形似降落傘，只可作短距離傳播。

目前許多生長在北美洲的野花，其實是源自其他國家的。北美洲居民知道這點也許會很驚訝。隨著遠洋航行日漸普遍，加上人們不斷開發新的地區，許多植物和種子都從原產地傳到世界各地。這些植物大都來自歐洲或亞洲地區，有些是由人帶來培植的，有些則是在無意中引進來的。《美洲的野花》一書說，許多遍布北美洲的植物原本是雜草，「摻雜在農作物種子、穀類食品、禾稈乾草等包裝材料、穩定船艙的壓載物裡……還有一些是草本植物，用來調味、染色、製造香料或用作藥物」。這些野花和其他許多開花植物有時會被稱為雜草，為什麼呢？

野花還是雜草？

廣義來說，凡在不該生長的地方長得很茂盛的植物，都可算是雜草。雜草會生長在你家裡的草坪、園子或農作物裡。一本名為《加拿大雜草》的參考書說，「要是沒有我們開闢草坪、園子 等等……許多歸屬雜草類的植物根本就沒法生存。」該書繼續說，「我們想盡方法要清除雜草，但其實是我們自己提供了合適的環境，讓雜草茁壯成長的。」有些移植到本地的野花排擠了競爭力較弱的原生植物，侵佔了它們的生長土地，令環境徹底受到改變。在這樣的情況下，野花就不再是惹人喜歡的花兒，而是令人討厭的雜草了。

如果你嘗試開墾一個細小的園子，就會明白雜草是不請自來的，而且很快就會長滿整個園子。一幅荒地易受風雨侵蝕。荒地的表土層常常埋藏了不同品種的休眠種子，種子的數目可達數百萬之多。荒地一旦被開墾後，雜草會迅速長滿空地，防止表土流失。從這時起，園丁就要向雜草開戰，一決勝負。不過，明白了雜草叢生的原由，有助於你了解雜草和野花都是各有價值。

奇妙創造叫人讚嘆

春臨大地，在長滿樹木的山坡上，儘管沒人播種澆水，野花依然盛放，爭妍鬥麗。有些是白色的延齡草，有些是天藍色的菊苣。菊苣在早上開花，花朵跟隨陽光轉動，到了正午就合起來。這一切都叫人讚嘆不已。然而，春天百花齊放 只是個開始而已；寒暑易節，年復一年，我們都可以欣賞大自然的花開花謝，景色美不勝收。野花種類紛繁，各有特色。橙色的萱草花壽命很短，只有剎那美豔；多毛金光菊壽命較長，暮春夏日都在驕陽下或路旁含笑吐豔。

沒錯，野花是奇妙的受造物。要是你在草坪上、園子裡、路旁或樹林裡看到野花，不妨停下來欣賞一下它們的千姿百態和豔麗色彩，也可以聞聞花兒散發的陣陣清香。野花確是慷慨的造物主給我們的珍貴禮物！

［第18頁的附欄或圖片］

你知道嗎？

蒲公英的蹤影，以往在北美洲不會找到，但這種植物現今卻幾乎隨處可見。一些植物學家指出，蒲公英的原產地是小亞細亞。歐洲人向來喜歡培植蒲公英作為食用，他們移居美洲時也把蒲公英帶來種植。蒲公英的根部可作藥用；嫩葉則可用來伴沙拉。

雛菊源自歐洲，大都生長在路旁，是很常見的一種野花。雛菊清麗雅致，使四周的環境生色不少。每朵雛菊都是由許多黃色和白色小花組成的。花蕊是由數百個金色的小花構成，每一朵小花都能結出種子。花蕊周圍環繞著20至30朵好似花瓣的白色邊花。這些邊花不能結種子，卻使昆蟲有落腳的地方。

橙色的萱草花，據說來自亞洲，後來被帶到英國和北美洲培植。雖然每根花梗都會長出許多花朵，但萱草花朝開暮謝，壽命就只有一天。

高大草間毛茛是另一種由歐洲傳到北美洲的植物，通常在濕土和路旁生長。有些毛茛花可以長到超過兩米高。不過，很少人知道毛茛有若干危險。原來，幾乎所有品種的毛茛花都或多或少帶有刺激性的物質。事實上，多個世紀以來，人們都知道要是接觸到某些毛茛花，人的皮膚就會生水疱。19世紀的英國作家安妮·普拉蒂指出，「曾經有不少人在遠足時躺在毛茛花旁邊睡覺，他們醒來時就發覺面頰的皮膚紅腫，十分疼痛。」

［鳴謝］

蒲公英：Walter Knight © California Academy of Sciences; 高大草間毛茛：© John Crellin/www.floralimages.co.uk

［第16頁的圖片］

菊苣

［第16頁的圖片］

橙色的萱草花

［第16,17頁的圖片］

白色的延齡草

［第17頁的圖片］

多毛金光菊

［第16頁的圖片鳴謝］

左上：www.aborea.se; 中上：Courtesy John Somerville/www.british-wild-flowers.co.uk; 橙色的萱草花：Dan Tenaglia, www.missouriplants.com, www.ipmimages.org