為什麼這麼多人會惶恐度日？

惶恐的氣氛正籠罩著人類。即使我們不察覺，這種看不見卻感受得到的情緒幾乎影響著每一個人。恐懼的氣氛是怎樣形成的呢？為什麼有些人一出家門就怕得要命？為什麼許多人覺得工作的地方不安全？為什麼許多人對兒女的安全放不下心？人究竟受著什麼威脅，連在家裡也感覺提心吊膽？

引起恐懼的原因很多，不一而足，本文會討論其中四個最常產生恐懼的原因：街頭暴力、性騷擾、強姦和家庭暴力。讓我們先看看城市裡的暴力問題。今天約有一半人口生活在城市裡，討論一下這個問題無疑是適切的。

城市淪為危險地帶

人起初建造城市，很可能是為了得到庇護。但諷刺的是，現今許多人卻把城市視為危險地帶。一度叫人感到安心的庇護之所，現在已淪為令人心驚的險地。擁擠的鬧市為不法之徒營造了理想的犯案環境。有些城市 的貧民窟不但路燈稀少，而且絕少遇見警察，簡直是令人生畏的高危地帶。

人們感到恐懼，並非總是小題大做而已。死於暴力的人實在多得令人震驚。世界衛生組織的一份報告說，在世界各地，每年有160萬人死於暴力罪行。在非洲，據估計在每10萬人當中，每年就有60.9人因暴力罪行而喪生。

許多人以往受人信任，許多地方和組織以往被人視為安全，現今卻叫人望而生畏。不少遊樂場、學校和商店現已淪為高罪率的危險地帶。宗教領袖、社工和教師本該保護弱小無助的人才對，但有時卻辜負了別人對他們的信任。媒體不時報導他們淫辱兒童的敗行，結果很多父母不敢把孩子交託他們看管。警察本來是為了保護市民而安排的，但在一些城市裡，警察貪污和濫用權力的情形十分常見。在一些國家，提到所謂的「保安部隊」，就會勾起人民對內戰的可怕回憶，想起他們的親人被軍方拘捕，從此消失蹤影。在世界多個地方，警察和軍人非但沒有紓緩恐懼的氣氛，反而使人增加不少恐懼。

《生活在恐懼中——拉丁美洲街頭暴力實況》一書說：「在拉丁美洲多個國家的首都，治安都極為惡劣，居民經常生活在恐懼中。在這片廣大地區，每年約有14萬人死於暴力；每三個市民就有一個曾直接或間接受暴力所傷害。」在世上其他地方，首都常有政治抗議發生。每逢抗議遊行失控，許多不法之徒就乘機搶劫商戶，結果造成更大的騷亂。在市內工作、生活的人，不難遇上憤怒的群眾而身陷險境。

在許多國家，貧富懸殊的現象日益嚴重，窮人憤恨的情緒越來越深。許多貧民憤而搶掠鄰近的高尚住宅區。有些城市雖然還沒有發生搶掠，但情勢卻有如一顆隨時爆炸的定時炸彈，只是沒有人知道在什麼時候爆炸而已。

賊匪和革命分子已夠令人提心吊膽了，可是還有更多令人惶恐不安的理由。

性騷擾

對千百萬婦女來說，挑逗的口哨、淫猥的手勢和色迷迷的目光，是每天都得咬牙忍受的噩夢。《亞洲週刊》（英語）說：「調查透露，每四個日本女子就有一個曾在公眾地方受到性侵犯，其中百分之90的案例發生在火車上。……遭侵犯後，只有百分之2的受害人採取行動。大部分女性說，她們敢怒不敢言，主要由於害怕被色狼所傷害。」

在印度，近年來性騷擾的案例大增。當地一個記者說：「女性一踏出家門，就禁不住提心吊膽。她隨時會遭人訕笑和調戲。」印度一個城市的街道一向相當安全，居民都引以自豪，但一個報導說：「［這個城市的］難題 不是在街上而是在辦公室裡。……接受調查的女子有百分之35聲稱，她們曾在工作地方受到性騷擾。……百分之52的女子說，由於害怕在工作地方受人性騷擾，她們寧可接受［只］跟女人打交道的低薪差事。」

害怕被強姦

婦女害怕的，不是只限於喪失尊嚴而已。性騷擾有時帶有強姦的意圖。許多女子害怕遭人強暴，甚至過於被人殺害。女子單獨在某個地方逗留時，有時會湧起害怕被人強姦的感覺。如果當時她遇見一個不認識或不信任的男子，甚至可能會驚惶失措、心慌意亂。她焦急地想道：「他會怎樣做？我可以逃到哪裡去？我應該高聲求救嗎？」如果女子時常有這樣的焦慮，可以損害自己的健康。許多人由於害怕遭人強暴，寧願搬到郊外居住，或盡量避免到市區去。

《女性的恐懼》一書說：「對許多住在城市的婦女來說，恐懼、憂慮和苦惱可說是家常便飯。由於害怕遭人強暴，她們不得不步步為營，時刻警惕，尤其在晚間，如果背後有人走得太近，她們就會緊張起來，提心吊膽。……對女性來說，這樣的恐懼感總是揮之不去的。」

暴力罪行曾使許多女子身受其害，而差不多所有婦女都受到恐懼 暴力的情緒影響。聯合國出版的《2000世界人口情況》說：「在環球各地，每三個女子就至少有一個曾被毆打、強迫性交或以其他方式受到侵犯，施暴者時常是女子所認識的人。」恐懼的情緒在其他地方也感受到嗎？人們在家裡也感到恐懼嗎？這樣的情形有多常見？

家庭暴力

在世界各地，許多男子為要迫使妻子就範，習以為常地毆打妻子。這種暴行雖然令人髮指，卻在許多地方近年來才被視為罪行。印度的一份報告聲稱，「至少有百分之45的印度女子常被丈夫掌摑或拳打腳踢」。在世界各地，受配偶虐待成了人身安全的一大威脅。美國聯邦調查局報導，國內15和44歲之間的女子，被家庭暴力所傷的，數目竟然超過在汽車失事、搶劫和強姦案中受傷女子的總和。有時夫妻也會爭吵，甚至互相掌摑，但家庭暴力是較此嚴重得多的暴行。許多婦女生活在恐懼中，害怕遭配偶所傷，甚至被殺害。加拿大的一個全國調查顯示，在受過家庭暴力所傷的女子中，三分之一有時害怕自己會被殺。在美國，兩個研究者聲稱：「對女子來說，家庭是最危險的地方，也是她們時常受到殘忍虐待的場所。」

為什麼許多婦女不設法擺脫這種危險的處境呢？許多人覺得很難明白，「為什麼她們不向人求助呢？為什麼她們不毅然離開這樣的家庭呢？」答案大多是：由於恐懼的緣故。有人認為恐懼是家庭暴力的特色。虐妻的男子往往以暴力使妻子懾服，並且恐嚇要殺死妻子，令妻子不敢向人申訴。就算飽受虐待的妻子有勇氣向外人求助，也不一定能獲得幫助。有些人雖然痛恨暴力，但聽到家庭裡的暴行，卻會視作等閒、不予理會，或認為 丈夫情有可原。再說，有些丈夫雖然在家裡是暴君，在外人面前卻儼如謙謙君子。朋友往往無法相信他竟然會毆打妻子。既然無人相信，也無路可逃，許多飽受虐待的妻子只好逆來順受，惶恐度日。

有些飽受毆打的婦女離家之後，又可能遭到另一種的騷擾：被人跟蹤。在北美洲，最近對路易斯安那州一千多名女子所作的調查顯示，百分之15的女子聲稱曾被人跟蹤。你可以想像這些女子所感到的恐懼。一個恐嚇要傷害你的人竟然對你尾隨不捨。他打電話騷擾你，跟蹤你，窺伺你，等候你，甚至把你的寵物殺死。這簡直是不折不扣的恐怖行為！

你也許從未感受過這種恐懼。恐懼的情緒對你每天的生活有多大影響呢？

影響日常生活

我們生活在充滿恐懼的世界裡，也許沒有留意到日常所作的決定，有多少受恐懼所支配。恐懼有沒有影響你的生活呢？

由於害怕受暴力傷害，你或家人是否盡量避免晚上單獨回家呢？你害怕使用公眾交通工具嗎？由於顧慮到往返工作地點有危險，以致影響你所選擇的職業嗎？由於害怕同事或害怕在職業上要與之打交道的人，這影響到你所揀選的工作嗎？恐懼影響到你的社交生活或你所喜歡的娛樂嗎？由於害怕遇上醉酒鬧事的人和群眾，你不敢出席某些球賽和音樂會嗎？恐懼影響到你的校園生活嗎？許多父母害怕孩子淪為犯罪少年，所以小心翼翼地為兒女揀選適當的學校。基於同樣的理由，許多父母也決定親自到學校接送孩子，不讓他們步行或乘坐公眾交通工具回家。

人類的確生活在充滿恐懼的環境裡。其實有史以來，人類大部分時間都對暴力深懷恐懼。我們真的能期望情形有所改善嗎？憧憬免於恐懼的自由，只是痴人說夢嗎？我們有充分理由期待將有一天，不用再害怕受禍患所傷害？