怎樣從讀報得益

「從不看報紙的，可說是個愚人；但從報上讀到什麼就信什麼的，就是個更大的愚人。」——奧古斯特·馮·施勒策，18世紀晚期的德國歷史家和新聞工作者。

一項調查在英國和法國訪問了數千人，想知道他們對社會的13個重要機構有多大信心。調查的結果透露，報紙竟是最不受人信任的，甚至連政治和大企業也比不上。在美國，大部分讀者仍說他們相信報紙是可靠的。但是皮尤研究中心所作的調查顯示，相信報章的人，數目大不如前。

如果報紙的報導牽涉到所屬國家的利益，言論是否公允就時常令人生疑了。有什麼不妥呢？報紙時常出現失真失實的報導。正如20世紀的英國政治家阿瑟·龐森比說：「國家一宣戰，最先喪失的就是真相。」

即使沒有戰爭發生，對報上讀到的資料有點保留仍是明智之舉。聖經一句箴言說：「缺乏經驗的，凡話都信；精明的人，步步留心。」（箴言14:15）只要你小心一點，報紙通常能滿足你的求知慾，把你需要知道的新聞提供給你。

新聞的重要

今天新聞媒介很重要，通過新聞媒介我們了解世界的動向。為什麼了解世界的動向這麼重要呢？因為今天發生的許多事，是有史以來最偉大的先知耶穌基督曾預告的。有一次 門徒問耶穌，這個制度的末期會有什麼徵象。他回答說，在這個制度的末期，世上會有戰爭、饑荒、流行症、地震等天災人禍紛紛發生，各種不法事件也會大增。（馬太福音24:3-14；路加福音21:7-11）

聖經也說，「到了最後的日子，必有難以應付的非常時期」。聖經預告在「最後的日子」，「人必專愛自己、貪愛錢財」「悖逆父母」「沒有親情」「漫無自制，兇悍，不愛良善，出賣別人，剛愎自用，驕傲自大，愛享樂不愛上帝」。（提摩太後書3:1-5）

你不難看出，聖經的預言正在你自己社區裡應驗。在世界各地，報紙的報導 正好證明聖經的預言實在所言不虛。然而，這是不是說我們可以對報紙的報導一概深信不疑呢？不是的，就算專業的新聞工作者也表示有必要慎於區別新聞的真偽。

困難所在

人人都會犯錯，哪怕是最可靠、最熟練的專業人士，也不例外。阿里爾·哈特在《哥倫比亞新聞學評論》雙月刊寫道：「曾有三年的時間，我負責審核稿件。我從沒見過沒有錯誤的文章，不論文章長達五頁，還是短短兩段。」她所指的錯誤包括：「年份錯誤；資料過時；錯別字；把道聽途說當作事實來報導。」

新聞工作者必須把好關，杜絕虛假的消息。有時，有些人會故意捏造事實來愚弄報社。1999年，有人編造新聞，製造惡作劇，說某某打算興建一個「墓地遊樂園」。為了使人信以為真，犯事的人還製作了精美的網頁，宣傳虛構的發展公司，並設了一條求職電話專線，他本人還充當公司代言人。美聯社不虞有詐，結果美國許多日報都轉載了這個 假消息。據稱，要作偽成功，秘訣在於「故事夠聳人聽聞，並附以離奇怪異、似是而非的錄像或照片」。

就算操守良好的記者，也未必總能準確報導。波蘭一個撰稿人指出，「記者通常要爭分奪秒，同業之間存在著激烈的競爭，人人都想搶發獨家新聞。由於這緣故，許多記者雖有心卻無暇顧及深入的調查研究」。

飽受壓力

《2003新聞自由——對媒體獨立性的全球調查》說，在193個國家中，有115個要不是全無新聞自由，就是只能有限度地享有新聞自由。可是，甚至在享有新聞自由的國家裡，新聞也可能以不易察覺的方式受人操縱。

有時，某些記者會受到抵制，政府發布重要消息時不讓他們知道，但聽話的記者則獲准作獨家訪問，或應邀隨同政治領袖出訪。廣告收入也對新聞報導有一定影響。一個波蘭的新聞工作者指出，「編者刊出任何對廣告商不利的消息，廣告商就會以取消廣告作為要挾」。日本一份報紙的編輯承認：「報導新聞要完全客觀中肯，簡直難於登天。」

也許你會問：「既然專業新聞工作者這麼難於作翔實可靠的報導，讀者又怎知道該相信什麼呢？」

要平衡合理

顯然，讀者要明辨是非才行。族長約伯問道：「耳朵不是試驗話語，好像上膛品嘗食物嗎？」（約伯記12:11）讀者需要小心查證讀到的資訊，看看是否真實可信。他需要 實事求是，去偽存真，這樣做是明智的。在公元1世紀，使徒保羅傳道時，有些聽者仔細對證資料來源，看看他的話是否真實可靠。耶穌基督的門徒把這件事記載下來，稱讚這些人態度開明。（使徒行傳17:11；帖撒羅尼迦前書5:21）

同樣，讀報的人可以問問自己：作者有什麼生活背景？他有什麼偏見？報導有事實根據嗎？歪曲真相會對誰有利？讀者向不同的方面求證，無疑是明智的做法。他也可以跟別人討論所讀到的資訊。聖經的箴言說，「跟智慧人同行，就有智慧」。（箴13:20）

與此同時，不要期望報紙的報導十全十美、無懈可擊。正如上文指出，各種因素使報紙無法完全客觀公正。儘管如此，報紙仍然能夠讓你知道世上有什麼事發生。留意世界的動向實在至為重要，因為耶穌論及我們這日子時吩咐說，「你們要留心，時刻警醒」。（馬可福音13:33）如果你慎於查證，報紙的報導有助於你保持警覺。

［第10頁的附欄或圖片］

偏頗失實的報導

報紙報導失實，時常是因為急於報導或消息錯誤所致。即使是無心之失，嚴重失實的報導也可能因此迅速傳播開去。然而，有時有些失實的報導是別有用心的，例如在納粹黨統治德國期間，當局就曾刻意散播謠言，誣衊某些種族和宗教。

不久以前，當一宗牽涉到人權的案件在俄國莫斯科進行聆訊之際，媒體有意抹黑耶和華見證人，他們的意圖是不難看出的。加拿大多倫多的《環球郵報》報導：「莫斯科有三個女孩自殺，俄國的媒體就立即暗示她們是耶和華見證人的狂熱信徒。」請想想，這樣的失實報導造成什麼不良後果？

1999年2月9日，民事法庭恢復聆訊一宗試圖禁止耶和華見證人在莫斯科市傳道的案件。謠言就在那一天開始散播。《環球郵報》駐莫斯科記者傑弗里·約克報導：「雖然警方後來承認，自殺的女孩根本與耶和華見證人毫無關係，但在此之前，這個教派已遭莫斯科一個電視台對之大肆抨擊。電視台聲稱耶和華見證人曾在納粹德國跟希特勒攜手合作。但事實真相是：這個教派有幾千個成員在納粹集中營裡被虐至死。」

結果，大眾受到誤導產生恐懼。在他們看來，耶和華見證人不是誘使人自殺的邪教，就是納粹黨的同路人！

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今天在報紙上讀到的事，有不少是耶穌基督曾預告的

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報紙的報導證實了聖經預言的應驗

［鳴謝］

FAO photo/B. Imevbore

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使徒保羅稱讚那些仔細對證他的話的人；每逢我們讀到異乎尋常的新聞報導，加以查證無疑是明智之舉