雙手持杖，健步如飛！

《警醒！》芬蘭撰稿員來稿

你有沒有聽過北歐式步行(Nordic Walking)這種運動呢？北歐式步行在芬蘭是最受歡迎的運動之一。這種運動是以雙手持杖步行，就像滑雪的人手持滑雪杖滑雪一樣。究竟這種運動是怎樣發展起來的呢？它對身體有什麼益處呢？

當你首次看見一個用北歐式步行的人，你可能會聯想到一個沒有穿上雪橇的越野滑雪選手。事實上，北歐式步行是滑雪選手發明的。他們想在夏季以這種步行方式鍛鍊體能。20世紀80年代，北歐式步行也開始有其他運動員參與，他們認為這是個效果不錯的體能訓練。到了90年代後期，北歐式步行漸受大眾歡迎。據2004年的蓋洛普民意調查顯示，有76萬芬蘭人（約佔國民百分之19）每週最少做這種運動一次。委託蓋洛普進行這次調查的一個芬蘭戶外活動及體育運動協會的執行幹事圖奧莫·楊圖寧說：「除了普通的步行外，北歐式步行成了芬蘭人最常做的運動。」北歐式步行這個熱潮至今並沒有減退的跡象，這股風氣近年更吹至其他國家。

許多人對步行的益處都很熟悉，但持杖步行又有什麼特別的益處呢？物理治療師及北歐式步行專家亞爾莫·阿霍寧說：「北歐式步行其中一個優點是加強上半身肌肉的運動，包括手臂、背部和腹部；它也紓緩頸部和肩膀肌肉緊繃的情況，而這是一般辦公室職員常見的健康問題。」

北歐式步行比一般的步行需要運用更多組的肌肉，因此身體會消耗更多的卡路里；由於雙手持杖能較易加快步速，因此脈搏的速度也會隨之增加。之外，贊成這種運動的人聲稱，如果用杖得宜，會有助於步行時保持身體挺直，改善步姿。阿霍寧說：「由於身體的一部分重量會轉移到手杖那裡，因此北歐式步行可減輕關節的負荷。」一個喜愛這種運動的人說，手杖的杖尖有助於在滑地上步行時保持平衡，因此當冬季來臨時，尤其是當地面結冰或被雪覆蓋的時候，年長的人也可參與這種運動。

［第20頁的附欄］

初學者須知

北歐式步行所需的裝備並不昂貴，只需一雙合適的鞋子和長短適度的專用手杖就行了。假如在硬地上步行，你需要在杖尖套上橡皮塞。要學曉這種運動不太困難，你一定能學會的。可是，假如你是個初學者，那麼最好在嘗試這種運動之前，先請教一下這方面的專家。