是誰發現了赤道？

《警醒！》厄瓜多爾撰稿員來稿

在1735年，於學術地位崇高的巴黎科學院中，兩派學者展開了激烈辯論。支持牛頓的學者認為地球是球體，扁平部分在兩極；而卡西尼學派則認為，扁平部分應該在赤道。

到了1736年，兩支探險隊出發，去測量地球的曲率。一隊前往接近北極的拉普蘭，另一隊則前往赤道所在地，即今天的厄瓜多爾。 *這次測量證明了牛頓的支持者是對的。

到了1936年，為了記念法國探險隊的壯舉200周年，厄瓜多爾的首都基多豎立起一座紀念碑。紀念碑位於緯度零度，這個位置是由18世紀的法國科學家確定的。自從紀念碑豎立以來，無數的遊客都到過紀念碑參觀。遊客站在這個叫「世界中心」的紀念碑前，一腳就可跨越赤道，置身兩半球。不過當真如此嗎？

未必如此。最近的研究稍微修訂了赤道的位置。最令人驚訝的，是早在法國探險隊來到之前幾百年，當地的原住民就已經知道赤道的確實位置了！這怎麼可能呢？

真赤道

1997年，在基多稍北的卡提魁拉山頂，有一處不起眼的半圓形城牆廢墟被發現。勘察人員克里斯托瓦爾·科博使用全球定位儀(GPS)，發現城牆的一端就在赤道上，分毫不差。 *

城牆一端位於真赤道上，很可能只是巧合，也沒什麼了不起。可是，有一條將城牆兩端連接起來的線也被發現，這條線竟與赤道呈23.5度，剛好就是地球自轉軸的傾斜度。 *除此之外，連接線的一端正好指向冬至12月的日出方向；而連接線的另一端，則指向夏至6月的日落方向！更多的發現還在後頭。

研究員在卡提魁拉山頂用經緯儀測量，發現早在印加之前建成的科查斯奎金字塔，方位就已經與6月夏至日出的位置一致了。 *而在另一個考古挖掘地班巴默爾加也有重大的發現，就是這裡的遺跡位置也跟12月冬至的日出位置一致。

卡提魁拉會不會是天文觀測的中心呢？還有沒有其他的地方，是根據這個觀測中心的天文計算建造的呢？

驚人的發現

研究人員將考古遺址在地圖上用記號標誌出來，結果地圖上浮現出一個八角星的圖案。 這個八角星常常在古代陶器上發現，研究員通常解釋為太陽的簡化圖案，因為這裡的古代居民都是崇拜太陽的。卡提魁拉的出土陶器經分析以後，推斷為約一千年前的物品。當時的原住民部落會在掛毯和衣服上織上八角星，跟他們的祖先一樣。可是，他們的祖先賦予這個符號的含意，可能比現在一般人所認為的還豐富。

科博統籌的「基沙多計劃」就是要找出充分證據，證明古代原住民擁有豐富的天文知識。 *如果在地圖上以卡提魁拉為中心點，放上一個八角星形的天文符號，就會發現十幾個考古遺跡和古代城鎮，都是沿著八角星的線條而建的。

更令人驚訝的，就是連一個本來還沒被發現的廢墟位置，也被準確地計算出來了。怎麼會這樣呢？1999年9月，基沙多計劃的人員，建議在基多的阿爾塔米拉區挖掘，這一區是其中一條以卡提魁拉為中心的23.5度線通過的地方。結果在那一帶發現了一個大型古代墓地，並找到了大量殖民地時代、印加帝國時代及印加之前的陶器。

有些教堂也坐落在卡提魁拉半徑線上，這些教堂是在西班牙殖民時代建造的。科博解釋，在1570年，利馬議會決定要在「所有異教徒的『瓦卡斯』及當地居民崇拜的地點，建造教堂、修道院、禮拜堂」。他們為什麼要這樣做呢？

其實，在西班牙君主的眼中，這些受人崇拜的建築物是屬於異教徒的，所以必須拆除， 並在原地興建天主教堂。在古代崇拜太陽的廟宇原地建造教堂，比較容易吸引原住民成為天主教徒。

聖佛朗西斯哥教會位於基多原殖民地的區域，也是其中一條卡提魁拉半徑線通過的地方。這座教堂建於16世紀，原址本來是印加之前的建築。每年12月冬至，日出的晨光會穿越教堂圓頂，在祭壇上照射出一個三角形。太陽越升越高，投射下來的光線就越照越低，直照到一個叫「父上帝」的聖像臉上，反射出耀眼的光輝。這種現象會在每年12月冬至準時出現！在其他當地的教堂中，這種日光效應也融入了教會建築，目的就是要吸引崇拜太陽的原住民成為天主教徒。

他們怎麼知道？

古代文明社會怎麼知道卡提魁拉才是世界中心呢？原來全世界只有一個地方，在春分或秋分的正午，物體是沒有影子的，那就是赤道了。因此基沙多計劃小組認為，古代原住民只要仔細觀察物體的影子，就知道赤道的位置了。

此外，卡提魁拉山是天然的天文觀測站，崇拜太陽的人不可能留意不到。這座山從平地到山頂的高度是300米，矗立在安第斯山脈東西兩側之間。因此，日出日落，在壯麗的安第斯山脈襯托下，都可以找到參照點。例如，卡揚貝火山和安第薩納火山白雪冠頂、壯麗雄偉，矗立在東方地平線上，山頂離地5公里。如果要觀測太陽的運動，這兩座火山就成了明顯的參照點。

在卡提魁拉山上環顧四周，約20個古代城鎮及約50個考古地點都一覽無遺，視線沒有阻礙，也不用借助光學儀器。此外，南半球和北半球的天空，在卡提魁拉也清楚可見，因為卡提魁拉剛好就在赤道上。因此，卡提魁拉才配稱為真正的世界中心。在赤道上沒有別的地方像卡提魁拉一樣，不但集眾多優點於一身，海拔高度還高達3000米。

此外，赤道上的其他地方不是大海就是森林，茂密的樹木阻礙了天文觀測。而且樹木會不斷生長和死亡，無法作為可靠的天文參照點， 難以確定天體位置。只有肯尼亞在赤道附近才有山，可是這些山並不像卡提魁拉一樣，兩側被其他山脈包圍。所以，卡提魁拉才是得天獨厚的地方，是絕佳的天文觀測站。

他們是誰？

這些古代的天文學家是誰呢？基沙多計劃認為一些原住民部落，例如基通族或卡拉族，很可能擁有這些天文知識。不過基沙多計劃的研究還很初步，還有很多東西要考察。

話雖如此，關於早期原住民的一些狀況，研究員倒很清楚。古代原住民認識了太陽在天上的運動後，就可以製作農事曆法。由於太陽是維持生命不可或缺的東西，所以受人崇拜也不令人意外。而觀測及預測太陽的位置，本來是平民的活動，後來才注入宗教色彩。

宗教的熱誠令人一絲不苟地觀測日月星空。千百年來，他們研究的成果，累積成驚人的天文知識。如今他們豐富的知識，只能從卡提魁拉一帶的驚人發現中稍露端倪。

［腳注］

［第23頁的附欄或圖解］

二分二至

由於地軸傾斜23.5度，所以每天日出日落的位置都不一樣。日出日落的位置會慢慢向赤道以北或赤道以南移動。當然，這種移動只是從地球看起來的感覺而已，因為年復一年繞著太陽公轉的，是地球才對。

當地球每年一次運行到公轉軌道的其中一點，北半球的地軸完全傾向 太陽時，太陽就會從最北的日出位置升起，也就是赤道以北23.5度，通常這一天大約是6月21日；當地球運行到另外一點，南半球的地軸完全傾向 太陽時，太陽會從最南的日出位置升起，也就是赤道以南23.5度。通常這一天大約是12月21日。這兩天分別稱為夏至及冬至，也就是「二至」。

當地球運行到夏至點與冬至點的路程一半時，陽光會直射赤道。這兩天就是春分與秋分，也就是「二分」。這兩天世界各地的晝夜時間都是相等的。在3月20日及9月21日這兩天，太陽在正東升起，沿著赤道運行12小時，然後在正西落下。在二分正午，太陽運行到了赤道的天頂。這時赤道上所有物體都沒有影子。

［圖解］

（排版後的式樣，見出版物）

冬至

12月20,21,22或23日

春分

3月19,20或21日

夏至

6月20,21或22日

秋分

9月21,22,23或24日

［第24,25頁的圖片］

卡提魁拉山位於赤道上，山頂發現古代廢墟

［第25頁的圖片］

許多考古地點和古代城鎮都與星形的天文符號的線條一致

［第25頁的圖片］

八角星，通常在古代陶器上及掛毯上發現