涉水鳥——大地任我行

《警醒！》西班牙撰稿員來稿

試想像，你正身處北極凍原，在北極的夏天住了兩個月，這裡基本上沒有日落。隨著冬天迫近，你便往南美洲、澳大利亞或南非等地方去。在整年的其他時間，你不斷遷移，在每片陸地的沿岸地帶找尋你最喜歡的佳肴美食。這就是世界上許多涉水鳥的基本生活習慣。

涉水鳥是喜歡在淺灘覓食的鳥類。 *在北半球較寒冷的月份，這些濱鳥總愛集結在多爛泥的河口、海灘、淤泥灘或岩石嶙峋的海岸線，因為這些地方人煙稀少。到了較暖和的月份，遊人紛紛擁到海灘，牠們便遷徙到北極和亞北極地區去。在那裡，短短的夏季不但為涉水鳥提供了一個棲息之所，也供應牠們豐富的食物，好讓牠們孵育幼雛。

涉水鳥不怎麼色彩斑斕，但牠們飛翔的風姿，還有翅膀上耀眼的斑紋，卻引來無數觀賞者的豔羨目光。《濱鳥——美麗的泊岸浪者》（英語）一書指出：「［濱鳥］飛翔時，有時會用翼尖在水面一掠而過，有時會在海拔6000米或以上的高空飛行，對於風向和氣流都掌握得分秒不差，絕對是飛行的高手。」

成群結隊，確保安全

涉水鳥經常群集在糧食充足的地方。牠們成群結隊，看來是為安全的緣故。那些喜歡捕食鳥兒的鳥類，比如隼鳥，都偏愛獨行的獵物。涉水鳥一大群、一大群地擠在一起，就能使捕食鳥打消進攻的念頭。此外，數千對眼睛嚴密地環視四周，也可即時察覺到捕食鳥的行蹤。有時候，種類繁多的涉水鳥會混雜在一起，以求獲得多點保護。

一大群涉水鳥拍翼起飛，景象實在壯觀。數百以至數千隻密密麻麻地一起飛，在天空中迴環打轉，時而往上飛，時而向下滑，彷彿有一對隱形的手控制著牠們似的。《世界鳥類手冊》（英語）指出：「成千上萬的涉水鳥在空中高速飛行，做出高難度的動作，而且配合得天衣無縫，實在是個奇跡。」鳥類學者透過研究一 群黑腹濱鷸的高速膠片推斷，只要一隻濱鷸帶頭做出某種「花招」，其他濱鷸便會迅速模仿，一隻接著一隻地做出相同的動作。

大地任我行

一些涉水鳥可說是足跡遍天下的旅行家，例如紅腹濱鷸、三趾濱鷸。牠們的繁殖地比任何鳥類的繁殖地更接近遙遠的北極。基本上，不論你在世界任何一處，都可以在沿岸一帶找到涉水鳥的蹤影。涉水鳥每年的遷徙路程長達3萬2000公里。

遷徙途中，涉水鳥有時候需要飛越大海，但由於不習水性，牠們無法在水面上歇息。因此，涉水鳥在出發前必須貯存充足的「燃料」，按比例計，牠們所儲備的「燃料」比一架珍寶客機還要多。涉水鳥在啟程時所儲備的「燃料」約佔牠體重的百分之40。究竟涉水鳥是用什麼方法積存「燃料」的呢？

戴維·阿滕伯勒在《鳥類的生活》一書解釋說：「為了積聚體內的脂肪，涉水鳥就在海岸的淤泥灘上，狼吞虎咽地飽餐一頓，結果與夏天的體重相比，牠們的體重在數星期內增加了接近一倍。牠們體內積聚的脂肪甚至可能比統計出來的數量還要多，因為牠們大部分內部器官（包括腦子和內臟）都會收縮。這樣做不但可以騰出空間貯存脂肪，還有助於減輕體重。」

太平洋金鴴是了不起的旅行家。牠從阿拉斯加遷移到夏威夷群島。要一口氣飛畢4500公里的路程，牠必須堅忍不拔。不但如此，牠能夠在大海中心確定夏威夷的位置，也是鳥類航行的一個奇跡。研究人員監視金鴴的飛行活動，發現牠們能夠在四天內完成遷徙旅程。一隻老金鴴甚至在兩地之間往返了超過二十次！

 當太平洋金鴴抵達北極的繁殖地時，這些刻苦耐勞的飛行員就一天到晚忙個不停。在兩星期內，牠們必須找個配偶，擇地築巢。接著，牠們大約有三個星期孵卵，還有三個星期餵哺雛鳥。在7月底，牠們又再一次向南方飛去。

遷移旅程，危機四伏

涉水鳥的長途旅程確實危機重重。人類是危害涉水鳥生存的重大威脅之一。在19世紀，博物學家約翰·詹姆斯·奧杜邦報導，一群捕獵者在一天之內射殺了4萬8000隻美洲金鴴。今天，美洲金鴴在全球各地的數目稍微回升，但這種涉水鳥的總數可能仍不及上述被殺美洲金鴴的數字。

另一個更嚴重的威脅是濕地流失。對涉水鳥來說，要適應沒有濕地的生活殊不容易。《濱鳥——世界涉水鳥識別指南》（英語）解釋說：「涉水鳥的繁殖、遷移和渡冬的習性許多許多年來都是這樣，很可惜，人類不費吹灰之力，就破壞了牠們的棲息地，連牠們的習性也改變過來。」事實上，數以百萬計的涉水鳥能否生存，取決於人類能否保存幾個主要的棲息地，好讓牠們在遷移過程中停下來進食和休息。

其中一個例子是美國新澤西州西南沿岸的特拉華灣。每逢春天，有一萬多隻紅腹濱鷸集結在這個海灣，大量啄食鱟卵。這些涉水鳥剛剛完成了「鳥類世界中最長途的不間斷飛行旅程」，已經餓得發慌了。在兩星期內，牠們從巴西東南部飛了8000公里，一直來到特拉華灣，抵達時體重減了一半。

防護自然資源的人其實可以盡點努力，保護涉水鳥最愛停留的一些地方，確保這些地方不受外界破壞。也許，我們居住的地方附近也有一個能讓涉水鳥棲息之所。要是你一睹大群涉水鳥在波浪滾滾的海面上盤旋打轉，或者聽過牠們美妙動人的鳴叫，便發覺牠們實在教人難忘。

博物學家阿瑟·莫里斯寫道：「愛觀賞濱鳥的人都有同感：我們各人花了無數的時間，站在荒蕪的沙灘或淤泥灘上，觀賞過一大群濱鷸展翅齊飛，在天空中黑白暉映，不約而同地迴環打轉。每次看到此情此景，我們都不禁嘆為觀止。」

［腳注］

［第18頁的附欄或圖片］

足跡遍天下的旅行家

紅腹濱鷸大概可以奪得最長途飛行獎。這類涉水鳥在加拿大遙遠的北部地區繁殖，通常在西歐或南美洲南端過冬（兩地相距超過1萬公里）

［鳴謝］

KK Hui

觀察荷蘭及毛里塔尼亞一群約一百萬隻黑腹濱鷸的活動

斑尾塍鷸從位於西伯利亞的繁殖地分散各處，飛往不列顛群島、南非、中東、澳大利亞、新西蘭等地方

三趾濱鷸的蹤跡差不多遍及全球各個海灘，部分更在北極950公里的範圍內繁殖

［第16,17頁的圖片］

涉水鳥無法在水面上歇息，因此要飛越大海涉水鳥必須貯存足夠的脂肪

［第16,17頁的圖片］

三趾濱鷸成群結隊，確保安全

［第17頁的圖片］

蠣鷸

［第17頁的圖片］

鶴鷸在濕地覓食

［第16頁的圖片鳴謝］

上、下圖：© Richard Crossley/VIREO