聖經的觀點

你能幫助死者嗎？

「教會自創立以來，一直為死者代求得著煉淨，好得見天主的聖容。」——英語《天主教要理問答》

所有種族的人都想知道人死後的情況。痛失親者難免令人哀傷、失落，你也許想知道死者到底有沒有知覺，正在受苦還是長眠，你能否做點事去幫助死去的人。

不少宗教人士都相信他們能夠幫助死者。舉例說，印度教徒相信把親人屍體放在恆河的河畔火化，然後把骨灰撒在河上，這樣就可以確保死者的靈魂永世享福了。在東方，佛教徒會為死者焚燒紙紮品，例如紙紮的汽車、房屋、衣服和金錢。他們相信死者在另一個世界會用得著這些東西。在非洲，人們在墳旁奠酒，希望所獻的祭能夠為死者帶來好處。

天主教主張，要是人生前沒有為自己的「大罪」悔改，就得不到天主的悅納。這種狀況可稱之為「地獄」。相反，那些蒙主恩寵的人則會在天堂跟天主一起永享「萬福萬樂」。不過，到天堂享福之前，靈魂先要在煉獄給火煉淨，補贖罪罰。然而，通過教會特別 為死者祈禱、獻彌撒就可以幫助死者。這些儀式和安排一般是要收費的，由親友付錢。

渴望減輕親人所受的痛苦是可以理解的。如果人真的能夠幫助死者，天主豈不會清楚告訴我們該怎樣做嗎？讓我們看看聖經怎樣論述死者的真實情況。

人死後的真相

以上所說的習俗都是因為人相信靈魂不死——人死後，靈魂會繼續活著。聖經到底怎樣說呢？聖經說，「活人知道自己必死，死人卻毫無知覺，再也沒有酬勞，因為他們都無人記念，被人遺忘。他們的愛、他們的恨、他們的嫉妒，都已經消逝了。人在天日之下所做的一切事，從此都與他們無干了。……凡你的手能做的事，都要盡力去做；因為你要進的墳墓，沒有工作，沒有計劃，沒有知識，沒有智慧。」（傳道書9:5,6,10）經文當中的「墳墓」，就是指人類共同的、抽象的墳墓。

人死後到底有沒有知覺呢？詩篇執筆者在聖靈感示下寫道：「人一斷氣，就歸回塵土；他的思想，當天就消滅。」（詩篇146:4）

聖經所說的既權威，也十分合理。你對以下的問題有什麼看法？一個仁愛的父親會為了兒女與生俱來的犯罪傾向而要他受苦嗎？（創世記8:21）當然不會！我們的天父又怎會因此而嚴懲我們？耶和華曾譴責古代的以色列人，他們跟隨異教的人，用火焚燒自己的兒女作為祭物獻給假神；關於這樣可怕的行徑，耶和華說：「這樣的事我從沒吩咐過，心裡連想也沒有想過」。（耶利米書7:31）

人犯罪的結果就是死亡，並不是死後要受什麼折磨。聖經說：「因為人死了，就不用擔負罪責」，而「罪的工價就是死」。（羅馬書5:12；6:7,23）

死了的人毫無知覺，既不受苦也不享福，就像沉睡了一樣。因此，人能夠幫助死者的說法，明顯是違反聖經的。

死者有什麼希望？

這並不是說死去的親者會永遠沉睡，恰恰相反，他們有一個光明的希望。

耶穌復活摯友拉撒路之前，曾表示自己會「去叫醒他」。（約翰福音11:11）耶穌在另一個場合指出，「所有在紀念墓裡的人都要聽見他的聲音，就出來」。（約翰福音5:28,29）人從死裡復活時，生前的罪已被赦免了，因而無需再為此受罰。他們有機會在一個最理想的環境下生活，有很多事物讓他們學習，這是個多麼美好的希望！

如果你也想得著聖經應許的福樂，請不要猶豫，耶和華見證人很樂意協助你看出這個應許的確真實可信。

你有沒有想過……

▪ 死者有沒有知覺？（詩篇146:4；傳道書9:5,6,10）

▪ 上帝要死去的人在烈火熊熊的地獄裡受苦嗎？（耶利米書7:31）

▪ 死者有什麼希望？（約翰福音5:28,29）