有史以來最偉大的人

要選史上最偉大的人，你會選誰呢？是渡過洪水而成為人類始祖的挪亞嗎？（創世記7:1,21,22；9:18,19）是在古代稱霸世界，建造宏偉的巴比倫大城的尼布甲尼撒嗎？（但以理書4:28-30）是亞歷山大大帝嗎？他的豐功偉績甚至在聖經的預言裡也有所提及。（但以理書8:5-8,21,22）抑或是聲名顯赫的羅馬皇帝尤利烏斯·凱撒？

以上剛提到的尤利烏斯·凱撒死後不到45年，一個名叫耶穌的孩子在伯利恆出生。他成了史上最偉大的人嗎？大概在一百年前，《歷史家的世界歷史》這本參考著作評論說：「甚至從純粹世俗的觀點來看，［耶穌的］活動對歷史的影響，也超越史上的任何人。他的誕生標誌著一個新紀元的開始，這是世界各大文明一致公認的。」

時至今日，大眾對耶穌基督的熱情依然濃厚。幾年前，美國各大雜誌，包括《時代》雜誌、《新聞週刊》和《美國新聞與世界報導》，都不約而同地刊登封面文章，對耶穌作專題討論。這股「耶穌熱」似乎有增無減。2004年的《多倫多星報》指出：「他的影響力滲入電影、音樂和時裝之中，他已登上現代的英雄榜。」

奇怪的是，不久以前還有人辯稱從來沒有耶穌這個人。著名的導師布魯諾·鮑爾（1809-1882）就是其中一個提出這種說法的人；馬克思也是他的學生。羅伯特·范福爾斯特最近在他的著作《新約以外的耶穌》一書中寫道：「鮑爾認為耶穌是個神話人物，馬克思把這種看法吸納入自己的理念中。後來，蘇聯的官方著作和其他共產主義的宣傳就將這種看法廣傳開去。」

今天，只有很少人會懷疑耶穌確實存在過。事實上，大部分人都樂意接受耶穌是個真實人物，而且是個非常重要的人物。2002年12月的一篇《華爾街日報》社論有這樣的大字標題：「科學不能無視耶穌」。文章的結論是這樣的：「除了零星的無神論者以外，大部分學者都接受拿撒勒人耶穌是個真實的歷史人物。」

但耶穌絕不只是個歷史人物。《時代》雜誌報導：「拿撒勒人耶穌不單是在過去兩千年以來，更是人類有史以來最具影響力的人。人如果要推翻這個結論，就要捏造種種無稽之談才行。」雜誌還說：「有充足的論據表明，耶穌對人類發揮深遠的影響，其他人都望塵莫及。」

不過，未解答的問題還有：他到底 是誰？來自何處？為了什麼目的來到地上？為什麼我們要盡力深入地認識他？