聖經的觀點

你遭受苦難，是因為上帝降罰於你嗎？

「我覺得自己受到上帝懲罰，」一個五十多歲的女子知道自己患癌後這樣說。她回想若干年前的一次過犯，斷定說「上帝用這個方法來讓我知道自己的罪過，一定是這樣」。

面臨逆境的時候，許多人都覺得是上帝為了他們以往的過犯而懲罰他們。當苦難突然排山倒海似的湧至，你也許會聽見他們呼喊說：「為什麼是我？究竟我做錯了什麼，要落得這樣的下場？」我們是否應該斷定，我們遭遇苦難是因為上帝不悅納我們呢？個人的逆境真的是來自上帝的懲罰嗎？

上帝的忠僕也經歷逆境

請考慮一下聖經對約伯這個人的一段記載。他在毫無徵兆之下，突然失去一切財產，接下來他的十個孩子在一場風暴中同告罹難。不久之後，他染上可怕的惡疾，把他折磨得虛弱無力。（約伯記1:13-19；2:7,8）重重苦難使約伯哀號說：「上帝伸手攻擊我。」（約伯記19:21）約伯顯然像今天許多人一樣，認為上帝正懲罰他。

可是聖經透露，在約伯的考驗開始之前，上帝還說約伯是「無可指責，為人正直，敬畏上帝，遠離惡事」。（約伯記1:8）既然上帝用以上的話表達對約伯的認可，約伯的苦難就很明顯不是來自上帝的懲罰了。

事實上，聖經裡滿是正直人受苦受難的記錄。約瑟雖然忠心事奉上帝，卻蒙受多年冤獄。（創世記39:10-20；40:15）忠信的基督徒提摩太「常常生病」，吃了不少苦楚。（提摩太前書5:23）耶穌沒有做過一件錯事，卻連他 也經歷了殘酷的虐待，然後受苦至死。（彼得前書2:21-24）所以，如果說人有苦難，就一定是因為不蒙上帝悅納，這樣的說法是錯的。可是，如果不應該把苦難歸咎於上帝，那麼要歸咎的話，該歸咎誰呢？

苦難的根源

聖經表示約伯的痛苦源自魔鬼撒但。（約伯記1:7-12；2:3-8）而且聖經也把撒但標明為我們今天的苦難的主要來源，經文是這樣說的：「地和海有禍了，因為魔鬼知道自己時候無多，就大為憤怒，下到你們那裡去了。」（啟示錄12:12）撒但是「統治全世界的王」，他煽動許多人做邪惡的事，帶來數不清的哀傷和悲痛後果。（約翰福音12:31；詩篇37:12,14） *

不過，我們不應該草率地把自己經歷的每一件壞事都算在魔鬼頭上。由於遺傳而來的罪和不完美，我們是比較容易做出不智的決定而把麻煩帶給自己的。（詩篇51:5；羅馬書5:12）舉個例子，想像一下，有一個人出於個人選擇，讓自己吃得不好，休息得不足。這樣下去他會弄得百病纏身，他能怪魔鬼嗎？不能，他只是因為自己愚蠢的決定而咎由自取。（加拉太書6:7）這個例子正好印證聖經箴言的這句話：「有人因自己的愚行毀了前途」。（箴言19:3，《現代中文譯本修訂版》）

最後，須知道人生眾多不如意事，常常是因為「時間和不能預見的遭遇」而發生的。（傳道書9:11）比如，有一個人意外地經歷到一場暴雨，他會稍沾雨水還是全身濕透，也許視乎在開始下雨的時候，他碰巧身在何處。在這個「難以應付的非常時期」，逆境的烏雲也可以迅速演變成苦難的狂風暴雨。（提摩太後書3:1-5）我們個人受多大影響往往在於當時的時機和環境，這些很大程度都不是我們可以主宰的，甚至可以說完全不由我們控制的。那麼，這是不是說，我們的生活只會永遠充滿苦難呢？

苦難快將消逝

值得高興的是，耶和華上帝很快就會把一切苦難終止。（以賽亞書25:8；啟示錄1:3；21:3,4）在那一天還未來臨之前，他表明自己真的很關愛我們，給我們所需的「教導」和「聖經所帶來的安慰」，讓我們能夠一面應付現在的難關，一面展望在前頭的美好前途。（羅馬書15:4；彼得前書5:7）到時候，上帝視為正直的人，都能在新世界裡享有無窮的生命，也會免受一切苦難。（詩篇37:29,37）

［腳注］

你有沒有想過……

▪ 只有做壞事的人才會受苦嗎？（約伯記1:8）

▪ 我們應該把一切苦難都歸咎魔鬼嗎？（加拉太書6:7）

▪ 苦難會否長存？（啟示錄21:3,4）

［第29頁的精選語句］

「人人的經歷，都在乎時間和不能預見的遭遇。」——傳道書9:11