我們終於找到滿意的答案了

伯特·托爾曼自述

我很回味小時候在布拉德保留區的生活，那是黑腳族的一個原住民社區，位於加拿大艾伯塔省，鄰近加拿大落基山脈和風景優美的路易斯湖。

我的爸爸媽媽有七個男孩子和兩個女孩子。我跟哥哥、姐姐和弟弟常常去外婆的家。外婆工作勤奮，又教我們以黑腳族祖先的傳統方式生活。我們學會採野漿果、煮傳統食物、種植蔬果。以前外公和爸爸常常帶我去打獵和捉魚，我們獵捕麋鹿、黑尾鹿和駝鹿，這樣我們就有肉可吃，有獸皮可用。父母也很努力工作，他們盡力給我們一個安樂窩。我十分喜歡保留區的生活。

可是，自從外婆在1963年去世後，一切都改變了。當時我只有五歲，對外婆的死感到很困惑。很多人說了很多話來安慰我，但我完全得不到安慰。雖然我年紀還小，但已這麼想：「如果真的有造物主，他在哪裡？人為什麼會死？」有時我會因傷心難過而啜泣。父母問我為什麼哭，我就會說這裡痛、那裡痛。

寄住白人家庭

外婆去世前，我們很少跟白人接觸，只要他們一出現，就會聽到有人說：「他們跟其他白人一樣，又壞、又貪心，而且冷酷無情，他們都不是好人。」別人都警告我，很少白人會待人誠懇的，他們都不可靠。雖然我對他們很好奇，很想跟他們來往，但我很小心，因為保留區周圍的白人常常嘲笑我們、毀謗我們。

爸媽在外婆去世後不久開始酗酒，那段日子實在很悲慘。八歲時，有兩個摩門教徒來探訪我們，他們看來是好人，爸媽就聽他們的建議，讓我參加一個原住民兒童安置計劃。據我所知，這個計劃是讓原住民小孩跟白人居住，幫助他們融入白人的文化，改善他們的生活。爸媽很可能覺得家中情況不好，讓我跟別的家庭住會比較好。但我覺得很震驚，也很失望，因為爸媽說過白人都不可靠。我很不想去，也想辦法逃避。後來，爸媽保證哥哥會跟我一起去，我才願意去。

可是，我到了不列顛哥倫比亞省的溫哥華後，才知道要跟哥哥分開，我要到距離哥哥 100公里外的地方生活，我傷心極了！雖然寄住的家庭對我很好，但跟家人分開，對我來說還是很大的打擊，我十分難過，內心充滿恐懼，過了大約十個月就回家了。

回家跟父母一起住

儘管家裡的情況沒有多大改善，我還是很高興可以回家。到了十二歲，父母戒了酒，我可真鬆了一口氣。可是，這時我已染上一些壞習慣，開始吸毒、縱酒。父母鼓勵我參加一些活動，例如我很喜歡的牛仔競技表演。要做牛仔，學騎蠻牛，膽量要大才行。過了一段日子，我學會只用一隻手抓住牛身上的繩子，騎著活蹦亂跳的蠻牛至少八秒，都不會掉下來。

十幾歲時，有些族長跟我談到原住民的宗教，我很有興趣，因為我鄙視白人的宗教。黑腳族的傳統習俗提倡仁慈、公平，我認為很多信基督教的人都沒有這些美德。我跟其他原住民一起覺得很自在，家人和朋友一起談笑、相處融洽，使我覺得很快樂。

大約在這時，我知道幾百年來加拿大原住民一直受到不公平對待。聽說白人在原住民當中散播傳染病，又屠殺我們的野牛，但原住民的生活跟野牛息息相關。事實上，有報導指美軍上校道奇曾說：「要把野牛趕盡殺絕，因為死一隻野牛就等於少一個印第安人。」後來我知道，他這樣歧視原住民，令黑腳族人喪失尊嚴，感到沮喪、無助。

此外，有些政府官員和教會人士認為原住民是野蠻人，於是聯手要同化和改造我們。他們相信，為了使原住民適應白人的生活方式，任何跟原住民有關的東西都需要改變，包括他們的文化、信仰、行為和語言。在加拿大，有些原住民的兒童在教會的寄宿學校受到虐待。另一些兒童則開始吸毒、縱酒、變得暴力，甚至自尋短見。直到今天，有些保留區仍然存在這些問題。

為了避免這些問題，有些原住民決定放棄黑腳族的文化。他們跟孩子說英語，而不是黑腳族語，又嘗試以白人的方式生活。可是，他們並沒有被白人接納，反而被一些白人和其他原住民嘲笑，笑他們是紅皮白心的「蘋果」，有印第安人的紅皮膚，內心卻想模仿白人。

看見原住民在很多方面受到屈辱，我也覺得心酸。我很渴望看見他們，包括這個保留區、加拿大和美國各地的所有原住民，都得到較好的待遇。

我很想找到答案

我當時只有十幾歲，想到自己永遠不會被白人接納，就變得很自卑，這種感覺時常變成怨恨，我甚至開始憎恨白人。可是，父母和姑媽提醒我不要懷恨在心，也不要有報復的念頭，他們鼓勵我表現寬恕和愛心，不要理會那些對我們有偏見的人。我後來知道這些忠告原來跟聖經原則一致。此外，小時候想過的問題始終困擾著我，我還是很想找到答案，於是我想：為什麼我們會活在世上？為什麼不公平的事會存在？我又覺得只活短短一段時間就要死去，實在不合理，我感到很困惑。

每次耶和華見證人上門探訪，家人就要我應門。我很尊重他們，因為他們看來對我們 沒有偏見。雖然我很難明確地表達心裡的疑問，但我們的交談通常都很有趣。我記得有一次，約翰·布魯斯特和一個黑腳族的耶和華見證人哈里·卡利胡來看我。我們在大草原上邊走邊談，討論了很久。他們送給我一本書，我讀了一半，後來這本書不知怎麼的不見了。

投入牛仔競技比賽

關於心裡的疑問，我問過保留區一些長輩的意見。雖然我很欣賞他們的意見，覺得聽起來也有幾番道理，但有關生命的疑問我還是找不到滿意的答案。我差不多16歲時就離家，全心投入牛仔競技比賽。我常常會在比賽後參加一些派對，在這些場合裡，人們通常都會醉酒和吸毒。我感到良心不安，因為知道這些行為是不對的，也覺得上帝不會喜歡我過這樣的生活，我常常祈求造物主幫助我做對的事，並解答困擾了我很久的問題。

1978年，我在卡爾加里認識了一個年輕的原住民女子，名叫羅絲。她有黑腳族和克里族的血統。我們志趣相投，無話不談。我們開始相戀，在1979年結為夫婦。後來我們有了兩個小寶寶，女兒叫卡瑪，兒子叫賈里德。羅絲是個忠貞的賢內助，也是個好媽媽。有一天，我們一家去探望哥哥，看見一本書《你能夠永遠生活在地上的樂園裡》 *，內容很有趣，看來也很合理。當我看得津津有味，覺得自己正要開始明白聖經的信息時，發覺有幾頁被人撕掉了。我和羅絲到處找，也找不到那幾頁。雖然如此，我沒有放棄，還是繼續禱告，希望得到幫助，解答心裡的疑問。

造訪神父

1984年春天，羅絲生下第三個寶寶，我們這個可愛的女兒名叫凱拉。可是，兩個月後，凱拉因先天性心臟病去世。我們都受到很大的打擊，我也不知道怎樣安慰羅絲。她要我跟她一起去找保留區的天主教神父，希望得到安慰，也希望神父可以解答我們的問題。

我們問神父，為什麼女兒會死去？她去哪裡了？他說，上帝帶走凱拉，因為他還要一個天使。我心想：「上帝不是萬能的造物主嗎？為什麼還需要我們的女兒來當天使呢？一個還需要父母呵護的小寶寶又能做什麼呢？」神父跟我們談的時候，都沒有打開聖經。談完之後，我們依然覺得很無助。

靠著禱告，得到力量

1984年11月底，那是星期一早上，我禱告了很久，熱切懇求上帝幫助我做個更好的人，明白為什麼會發生這些事，了解人生有什麼目的。就在那天早上，有兩個耶和華見證人來敲門，是黛安娜·貝勒米和卡倫·斯科特，她們非常誠懇親切，很熱心地傳講他們的信息。我聽她們說完就接受了一本聖經和一本《生還進入新地之中》 *，也同意讓黛安娜和她的丈夫過幾天再來看我。

她們離開後，我就想這一定是上帝的回應。我太興奮了，不斷在家裡走來走去等待著羅絲下班，要告訴她剛剛發生的事。沒想到，羅絲說她前一天晚上也禱告，求上帝幫助她找到正確的宗教。那個星期五，我們第一次學習聖經。後來我們才知道，卡倫和黛安娜來的那天，本來是要向一些住戶傳道， 但找不到他們的房子。不過她們看見我們的房子，就覺得好像受到推動，很想探訪我們。

終於得到滿意的答案！

我們開始學習聖經，親友都覺得奇怪，起初他們對我們不理不睬。後來他們就給我們壓力，說我們是自毀前途，沒有善用自己的天賦才幹。可是，我們決心永不離棄剛找到的新朋友，我們的造物主耶和華。而且，我們十分珍視從聖經裡學到的奇妙真理和神聖秘密。（馬太福音13:52）我和羅絲在1985年12月受浸成為耶和華見證人。現在親戚都很尊重耶和華見證人，因為他們看出我們受浸後，改變過來，活得比以前更有意義。

不錯，我終於找到滿意的答案了！對於一些重要的問題，聖經提出的答案既簡單，又合理。我感到很滿足，因為終於知道人生的目的，也明白為什麼人會死，還知道上帝應許我們會跟女兒凱拉重聚，看著她在完美的環境下成長。（約翰福音5:28,29；啟示錄21:4）後來我從聖經學到，不該做些損害身體的事，要尊重生命，不要挑起競爭。（加拉太書5:26）為了使上帝歡喜，我決定不再騎野牛，也放棄參加牛仔競技。

認識聖經確切的知識，使我們得到自由，不再受一些原住民的迷信習俗奴役，例如他們相信，如果有貓頭鷹出現或聽見狗長嚎，家中就會有人去世。我們也不用害怕，因為不會有靈魂依附在生物或死物上傷害我們。（詩篇56:4；約翰福音8:32）現在我們都十分珍視耶和華非凡的創造。我有很多不同種族的朋友，我稱呼他們為弟兄姊妹，他們也接納我們，大家不分彼此，都是上帝的僕人。（使徒行傳10:34,35）很多弟兄姊妹都很努力認識原住民的文化和信仰，還學習黑腳族的語言，希望以有效的方式向黑腳族人傳道，吸引他們聆聽聖經信息。

我和家人住在艾伯塔省南部的布拉德保留區，在那裡我們有一個小牧場。我們仍然很喜歡原住民的文化，包括傳統的食物、音樂和舞蹈。我們通常都不會參加原住民的傳統集會，有時這些集會稱為「帕瓦」（powwows），在這些場合他們都會跳舞。如果這些舞蹈跟聖經的標準沒有抵觸，我們也喜歡在旁觀賞。此外，我也嘗試教孩子認識他們的傳統和一些黑腳族語。人們都知道，很多原住民都有仁慈、謙卑等美好的品德，而且愛家人、愛朋友，又慷慨好客、尊重別人，甚至對不同背景的人也同樣尊重，我仍然很珍視和欣賞這些美德。

令我們最高興的是，能夠運用自己的時間和能力幫助別人認識耶和華，並培養對他的愛。兒子賈里德在多倫多附近的耶和華見證人分部服務。我在麥克勞德會眾擔任長老，我很珍惜這個寶貴的服務機會，我和羅絲、卡瑪都是會眾的正規先驅（全時傳道員），能夠以母語黑腳族語傳道令我們十分喜樂。看見別人認識造物主和他的旨意，響應真理，實在令人鼓舞。

關於耶和華，聖經說：「你尋求他，他必讓你找到」。（歷代志上28:9）我以前心裡有很多問題，現在很感激上帝履行他的承諾，幫助我和家人找到滿意的答案。

［腳注］

［第13頁的精選語句］

「如果有造物主，他在哪裡？人為什麼會死去？」

［第16頁的精選語句］

「人們都知道，很多原住民都有仁慈、謙卑等美好的品德」

［第12頁的圖片］

我的外婆，教我認識傳統黑腳族文化

 ［第15頁的圖片］

全心投入牛仔競技表演

［第15頁的圖片］

特別傳單《你能夠信賴造物主》以黑腳族語和其他語言發行

［第15頁的圖片］

現在我喜樂地把聖經知識告訴別人

［第15頁的圖片］

與家人的近照