孩子有肥胖症怎麼辦？

兒童肥胖在許多國家十分普遍。世界衛生組織指出，估計目前全球有2200萬個五歲以下 的兒童過重。

西班牙進行了一項全國性的調查，結果顯示該國每三個兒童就有一個過重或過胖。在澳大利亞，患肥胖症的兒童在短短十年間（1985-1995年）就增加了兩倍。在美國，六歲到十一歲患肥胖症的兒童數目增加了超過兩倍。

兒童肥胖問題已經蔓延至發展中國家了。國際肥胖工作組指出，在一些非洲地區，肥胖兒童的數目比營養不良的還多。墨西哥在2007年成為肥胖兒童第二大國，僅次於美國。據說單單在墨西哥市，就有百分之70的兒童和青少年過重或過胖。兒科外科醫生弗朗西斯科·岡薩雷斯警告說，這一代的兒童可能會成為「第一代因肥胖症的併發症而比父母早死的人」。

肥胖症有哪些併發症呢？其中三種是糖尿病、高血壓和心臟病。以前這些疾病通常是成年人才會有的。美國醫學研究所指出，2000年在美國出生的一代人中，有百分之30的男童和百分之40的女童，很可能會在一生的某個時間患上跟肥胖症有關的二型糖尿病。

調查顯示，兒童的健康正受到威脅，情況令人擔憂。患肥胖症兒童的比率逐漸增加，他們患高血壓的比率也隨之遞增。美國佐治亞州亞特蘭大莫豪斯醫學院的麗貝卡·丁－杰薩博士警告說：「患高血壓的青年和成年人越來越多，我們除非能控制這種情況，否則他們患心血管疾病的可能性就會大幅增加。」

肥胖症的成因

兒童患肥胖症的問題已席捲全球，背後有什麼成因呢？雖然一個人肥胖與否可能是天生的，不過根據過去二三十年肥胖症比率的驚人升幅，似乎顯示遺傳因子不會是惟一的成因。英國劍橋大學臨床生物化學及醫學教授斯蒂芬·奧拉伊利斷言：「肥胖症比率上升不是遺傳學能夠解釋的，我們是不可能在30年間改變遺傳因子的。」

美國梅約醫學中心指出兒童患肥胖症的成因，說：「雖然有些兒童患肥胖症是受遺傳因子和荷爾蒙影響，但大部分孩子是因為吃得太多和運動太少而過重的。」我們可以從兩方面看出今天的飲食習慣正順著什麼方向改變。

 第一方面：很多父母都要工作，沒有時間和精力煮飯，於是吃快餐越來越普遍。快餐店如雨後春筍，遍布全世界。一份調查報告指出，在美國，差不多三分之一4歲到19歲的孩子，每天都吃快餐。快餐食品的糖分和脂肪特別高，而且為求吸引顧客，分量也特別多。

第二方面：汽水已取代牛奶和水，成為最受歡迎的飲品。例如，墨西哥人每年花在買汽水（尤其是可樂）的錢，比花在買十種最基本食品的錢加起來還要多。《克服兒童肥胖》（英語）一書說，一天只要喝600毫升汽水，一年之內，體重就能增加11公斤之多！

關於缺乏運動這個問題，蘇格蘭格拉斯哥大學進行了一項研究，結果發現，三歲的孩子每天平均只花20分鐘做「溫和至劇烈的運動」。美國科羅拉多州立大學兒科及內科教授詹姆斯·希爾博士談到這個研究時說：「越來越多兒童常常坐，不運動，這個問題不是英國獨有的。這種情況在全球大部分國家都能看到。」

有何良方？

營養師不主張讓兒童節食，因為這可能會對他們的發育和健康造成不良影響。不過，梅約醫學中心指出：「要解決兒童過重的問題，其中一個最佳的方法是改善整個家庭的飲食素質，做適量運動。」（請看附欄）

要下定決心，整家人都吃得健康，多做運動。這樣，你的孩子也會養成健康的生活習慣，使一生受用。

［第28頁的附欄或圖片］

父母須知

1 多買水果和蔬菜，減少吃快餐。

2 限制孩子喝汽水、甜的飲品和高脂高糖零食的分量。要讓他們喝水或低脂牛奶，吃有益健康的零食。

3 採用少油的烹調法，例如烘、烤和蒸，避免煎炸食物。

4 減少每餐吃的分量。

5 避免以食物作獎勵或利誘。

6 不要讓孩子不吃早餐。不吃早餐，過後可能會吃得過多。

7 吃正餐時要好好坐在餐桌前吃。坐在電視或電腦屏幕前吃，會不知不覺吃得更多，對飽的感覺也會比較遲鈍。

8 鼓勵孩子多做運動，比如踏自行車、打球、跳繩等等。

9 限制看電視、玩電腦和玩電子遊戲的時間。

10 安排一些家庭戶外活動，比如參觀動物園、游泳或去公園玩。

11 規定孩子做些消耗體力的家務。

12 在健康飲食和運動方面立下好榜樣。

［鳴謝］

資料來源：美國國立衛生研究所及梅約醫學中心