有設計者嗎？

鯊魚皮

● 鯊魚的皮膚看來很光滑。但是，如果你可以從鯊魚的尾部往頭部摸牠，當然要在安全的情況下囉，你就會發現鯊魚的皮膚好像砂紙那樣粗糙。 *

想一想：鯊魚的皮膚之所以粗糙，是因為皮膚布滿細小的鱗片，這些鱗片上有一條一條的凹痕。當鯊魚在水中游泳時，鱗片可以在兩方面幫助鯊魚，首先，鱗片可以把水的阻力減到最小。第二，鱗片會隨著水波擺動，鯊魚皮會變得不平，寄生蟲就不能依附在牠身上了。

鯊魚皮的這些特性受到人類廣泛應用。例如，科學家從鯊魚皮得到靈感，研製出一種特別的泳衣，可以讓游泳選手的速度增加百分之3。科學家相信同樣的原理也可以應用在汽車和船隻上來減低阻力。

研究人員希望可以仿照鯊魚皮的抗菌特性，為船隻製造出一種抗菌油漆，這種油漆會比含金屬的防污油漆更環保。鯊魚皮的抗菌特性還可以應用在醫療用品和儀器方面，來減少醫院裡的細菌感染情況。

你認為怎樣？鯊魚皮可以節省能源，又可以抗菌。這些特性是碰巧產生的，還是經過設計的呢？

［腳注］

［第10頁的圖片］

鯊魚鱗片的放大圖

［第10頁的圖片鳴謝］

鱗片：© Eye of Science/Photo Researchers, Inc.; 鯊魚：© Image Source/age fotostock