世聞點滴

「聖經多年來一直是美國最暢銷的書，這實在令人驚訝，儘管百分之90的美國家庭已經至少有一本……但據估計，聖經每年的銷量還是高達2500萬本。」——美國《華爾街日報》

「全世界每年大約有450萬人被蛇咬傷，據保守估計，當中至少有10萬人死亡，還有25萬人變成永久殘障。」——澳大利亞墨爾本大學

「2008年，每天全球發送的電郵［約］有2100億個。」——英國《新科學家》週刊

公路噪音損害記憶力

荷蘭神經科學研究所的伊斯布爾丹·王德韋夫說：「一般人的臥室要是靠近公路、鐵路或飛機場，睡覺時就會受到噪音干擾。人也許睡得著，但記憶力卻會受到影響，他很可能會遺忘以往的記憶，也很難學習新的事物。」缺乏睡眠會影響人的記憶力和學習能力，而荷蘭《人民報》指出，如果一個人「熟睡時受到輕微干擾……即使沒有被吵醒」，記憶力和學習能力也會受到影響。大腦的海馬迴是形成記憶的主要區域，人需要進入熟睡狀態並不受「外來因素例如聲音和光」的干擾，海馬迴才能正常運作。

煙火危害呼吸系統

煙火表演固然絢麗多彩，但散布在空氣中的煙火微粒可能會危害你的健康。很多煙火都含有金屬鹽，所以可以產生各種顏色的火花，例如鍶會產生紅色，鋇會產生綠色。奧地利研究員在新年煙火表演之前和之後都取了一些雪的樣本進行測試，結果發現雪中的鋇含量在煙火表演後增加了約五百倍。由於鋇中毒會導致呼吸道收縮，研究人員指出，吸入煙火的煙會使呼吸道疾病惡化，例如哮喘。

小心蝙蝠殺手

《科學美國人》雜誌報導，最近在加拿大艾伯塔省的一些風力渦輪機周圍的地面，發現了蝙蝠的屍體。這令調查人員十分困惑，因為蝙蝠有敏銳的聲納系統和高超的飛行本領。可是，研究人員解剖了蝙蝠的屍體後，發現百分之92的蝙蝠有內出血的現象。這些發現表明，當風力渦輪機的葉片轉動時，氣壓會突然下降，令蝙蝠脆弱的呼吸系統無法承受，這些葉片頂端的速度高達每小時200公里（125英里）。那些死亡的蝙蝠主要是正在遷徙的食蟲蝙蝠，有些人擔心，風力渦輪機會影響生態的平衡。