奇妙的分娩過程

漫長的十月懷胎，現在終於到了最重要的時刻，父母期待已久的寶寶即將出生。 *原本孕婦的子宮頸是縮緊的，這樣胎兒就可以很安全地待在子宮裡。但現在子宮頸開始變軟、變薄，也慢慢放鬆了。奇妙的分娩過程就展開了。

這個奇妙的分娩過程是怎麼樣開始的呢？這牽涉到好幾個因素，其中兩個最令人驚訝。第一個因素是催產素，這是一種腦中的荷爾蒙，男女都有這種荷爾蒙，不過孕婦出現陣痛時，腦中就會釋放大量的催產素，令子宮頸擴大及令子宮收縮。

 可是，孕婦的腦垂體怎麼知道什麼時候要釋放催產素，這仍然是個謎。《探索人體——難以置信的旅程》（英語）一書說：「不知為什麼孕婦的大腦可以感覺到懷孕期已滿了，該是子宮那有力的肌肉……出場的時候了。」

第二個因素就是胎盤，胎兒足月時，胎盤就會停止產生孕酮，孕酮在懷孕期間會防止子宮收縮。不過，現在沒有孕酮控制著子宮，子宮就開始收縮產生陣痛了。陣痛通常會持續8-13個小時，之後子宮頸會完全放鬆和擴大，胎兒就慢慢地被推出來了。嬰兒出生後，胎盤也會跟著被排出體外。

現在嬰兒要在很短的時間內適應生命的改變，因為現在周圍的環境跟媽媽體內的很不同。例如，胎兒在子宮裡時肺部都充滿了羊水，當胎兒經過產道時，肺部裡的水會被擠出來。之後肺部就一定要裝滿空氣，開始呼吸，通常小嬰兒一開始哭就是開始呼吸了，心臟和循環系統的其他部分都有劇烈的改變：連接兩個心房之間的孔會關閉；一條不流經肺部的血管也會停止作用，肺循環開始運作，這時血液開始流經肺部，可以吸收氧氣。小嬰兒可以在這麼短的時間之內適應外在的改變，實在令人大感驚訝。

整個陣痛和分娩的過程讓我們想起聖經的話：「凡事都有特定的時期，天下萬務都有適當的時候」，所以這也包括「有出生的時候」。（傳道書3:1,2）身體會產生荷爾蒙啟動生產的過程直到嬰兒生出來，這不過是很短的時間，你一定同意，這有力地證明生產的過程的確是創造主的設計，而聖經就稱這位創造主「是生命的源頭」。（詩篇36:9；傳道書11:5）

［腳注］

［第16,17頁的圖解或圖片］

分娩過程

1 陣痛前胎兒的位置

2 胎兒被推向產道

3 子宮頸擴大

4 胎兒被推出來了

［圖解］

（排版後的式樣，見出版物）

1

胎盤

陰道

子宮頸

2

3

4