天氣改寫了歷史

歷史上有些引人注目的大事，而天氣則主導了這些事件的結果。我們來看看兩個很明顯的例子。

暴風改變情勢

1588年，西班牙王腓力派了一支艦隊去攻擊英國，這支艦隊稱為無敵艦隊。但結果卻跟西班牙王原本的計劃相差很遠，因為天氣破壞了他的計劃。

西班牙的艦隊進入英吉利海峽後就碰到英國的艦隊，兩大艦隊在海峽中戰鬥，雖然英國船隻的機動性比較強，但英國海軍卻沒有對西班牙海軍造成什麼大的傷害。之後西班牙無敵艦隊就航行到加萊附近下錨停泊，奉命增補軍隊，好按計劃進攻英國。

這個時候，在黑暗天色的掩護下，英國軍隊將幾艘無人的船燃燒起來，之後火船順著強風和水流衝向下了錨的西班牙船隊。西班牙海軍為了保護自己的船隻不被火船撞到，就砍斷許多船錨的鐵鏈，但這樣做後來卻成為西班牙海軍的致命傷。

這件事之後，兩國的船隊都順著風向北海航行。不過這時候，英國艦隊的軍火已經用盡，於是退到英格蘭的海岸。西班牙艦隊想回西班牙，但向南的航道不但要逆風航行，還會再次遇到英國艦隊，西班牙海軍只好繼續向北前進，希望繞過蘇格蘭然後向南航行，經過愛爾蘭，最後回到西班牙。

這時候，西班牙艦隊有不少船隻已受到破壞，船上又嚴重缺水缺糧，有很多船員受傷，還有些船員患上了壞血病。整個艦隊只有很少的糧食可以分配給船員，而船員也因為飢餓就更虛弱了。

西班牙艦隊繞過蘇格蘭之後，就遇到一場猛烈的大西洋風暴，很多船隻都被吹向愛爾蘭的海岸。在這種情況下， 一般的做法就是拋下錨，等到順風時再航行。但是，在之前的火船攻擊事件中，西班牙海軍已把許多船錨的鐵鏈砍斷，結果，有26艘西班牙船在愛爾蘭的海岸撞毀，大約有5000至6000人喪生。

等到無敵艦隊回到西班牙時，已差不多有兩萬人喪生。造成這麼多人死亡和船隻損失，最決定性的因素就是天氣。看來英國的盟友荷蘭也這麼認為，後來荷蘭人做了一個紀念牌，紀念西班牙無敵艦隊的失敗戰役，牌上刻有「耶和華吹氣他們就分散了」，這反映出荷蘭人的想法跟一般人一樣，認為天災是上帝造成的。

傾盆大雨扭轉局勢

另一個因天氣而扭轉了結果的世界大事就是1815年的滑鐵盧戰役。滑鐵盧位於比利時布魯塞爾以南約21公里（13英里）的地方，根據歷史，在滑鐵盧之役中，幾小時內就有七萬多人傷亡。英國的威靈頓公爵選了滑鐵盧的田野作為戰場，而他的軍隊就在坡地上的高處等候敵軍。拿破侖率領的法軍人數比威靈頓軍隊的還多，但拿破侖知道在開戰當天的晚上，威靈頓會得到普魯士軍隊的支援，因此拿破侖看出必須在夜晚來臨之前打敗英軍。而這一次，天氣又再次發揮了致命的影響力。

開戰之前的晚上，大雨傾盆而下，很多士兵都記得那一晚是他們人生中最難熬的一晚。雖然有些軍人搭起一些小帳篷，但有個士兵說他們的床全都濕透了，好像浸在湖裡一樣。那麼地面呢，地面則被雨水浸濕而變得一片泥濘。拿破侖想要速戰速決，早點打敗威靈頓，他打算天一亮就開始攻擊對方。可是天不從人願，拿破侖要一直等到天亮之後幾個小時才能發動攻擊。為什麼呢？

主要的原因就是地面上的情況，他要等到地面乾一點才能發動攻擊。拿破侖最喜歡用的武器就是火炮，可是火炮在泥濘的地上卻發揮不了什麼作用。第一，這些笨重的火炮在泥地中很難推動，所以炮彈不能發射到很遠的地方；第二，當時的炮彈要先射到威靈頓的軍隊，再從地面彈到附近的軍兵，造成雙重的傷亡。但是，由於泥地又濕又軟，炮彈很難彈起，結果沒造成對方很大的傷亡。這件事是拿破侖軍隊的致命傷，他們的失敗由此成為定局，極端惡劣的天氣再次主導了戰爭的結果。滑鐵盧之役後，拿破侖就被人流放。

從以上的歷史事件來看，天氣似乎對這兩件震撼世界的大事有決定性的影響，這兩件事的發展大大地幫助英國崛起，成為大英帝國。

［第24頁的圖片］

西班牙無敵艦隊

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［第25頁的圖片］

滑鐵盧之役

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