瞭望塔之地——群山環抱的斯瓦涅季

我們正站在一座瞭望塔的樓頂上，手緊握著樓頂的橫梁，伸出頭向外望。這座瞭望塔是用石頭建造的，已有800年歷史了。我們現在距離地面約25米（80英尺），從這麼高的位置看出去，可以見到很多古老的瞭望塔散落在梅斯蒂亞村。梅斯蒂亞村是格魯吉亞斯瓦涅季的首府。

山谷裡的山坡都是很平緩的，上面有綠油油的禾草田， 不過四周的群山卻巍然聳立，非常陡峭、雄偉，山頂還覆蓋著白雪，這兩種景象真是很大的對比。我們深深地迷上了這個古老的地方，覺得自己好像回到了中古時代一樣。我們此行的目標是要看看斯瓦涅季有名的瞭望塔。

遊覽高山地區

我們從格魯吉亞接近黑海的祖格迪迪出發，遊覽斯瓦涅季的高山地區。那天早上，天氣晴朗，我們還在第比利斯就已看到白雪皚皚的雄偉山峰。我們到達因古里河的峽谷後，就沿著峽谷慢慢地蜿蜒前進。沿途的森林植物叢生，有蕨類植物、杜鵑花、月桂樹，到處都有高加索杜鵑，樹上開滿米白色的花。

到了傍晚時分，我們一行人已抵達風光如畫的貝喬村。貝喬村位於烏什巴山的山腳，烏什巴山有兩個高聳入雲的花岡岩山峰，這兩個山峰完全被冰雪覆蓋，非常壯觀，令人著迷，十分吸引愛好登山的人，他們就像飛蛾被光吸引一樣，不怕危險前來攀爬。烏什巴山高達海拔4710米（1萬5453英尺），有「高加索馬特峰」之稱。

我們走了一天的路，已經感到又餓又累，於是跟一個路過的牧羊人買了一隻綿羊，預備做晚餐。我們有些朋友是斯萬人，他們熱情地款待我們，沒多久，我們就圍著營火，享受著地道的美食——烤肉串。我們把烤肉串跟剛剛出爐的格魯吉亞烤餅夾在一起吃，而這種烤餅是用燒柴的陶泥爐烤的。吃完之後，我們還喝了薩別拉文紅酒，這種乾紅葡萄酒很香醇，口感比較澀，是格魯吉亞的特產。

第二天早上，我們向著梅斯蒂亞村出發。到達後，我們上了一座瞭望塔，就是文章開頭提到的瞭望塔，從樓頂上環顧四周之後，我們發覺斯瓦涅季真的是世上最美麗的山區之一。離梅斯蒂亞村大約45公里（28英里）的深山之中有個村落，就是烏什古利村，這裡的村民住在海拔2200米（7220英尺）的高地。有人說，烏什古利是「歐洲的最高村落，而且一直有人居住」。

要到達這個高山上的村落，我們沿著緊貼山邊的小路走，這條路上人煙稀少，而小路的邊緣就是陡峭的懸崖，只要一失足就會直接掉到河裡。我們好不容易到了烏什古利村，眼前的景色令我們十分難忘，真是不枉此行。在一群群的房屋中，矗立著一些中古時代的瞭望塔，而背後就是宏偉的什哈拉山。什哈拉山上覆蓋了耀眼的白雪，跟高山上的蔚藍天空相映成趣。

什哈拉山高達5201米（1萬7064英尺），是格魯吉亞最高的山，屬於別津吉的山嶺群。這個山嶺群延伸12公里（7.5英里），而每個山嶺的高度都大致相同。別津吉的山嶺群是大高加索山脈的一部分，大高加索山脈長達約1207公里（750英里）。我們看到的盡是蔥翠的山谷，景色迷人。雖然這裡的山谷一般人很難到達，不過，對那些有冒險精神的人或住在斯瓦涅季的人來說，卻不覺得怎麼樣。

住在這裡的人

有些斯萬人住在上斯瓦涅季，他們有自己的語言，是個古老的民族。長久以來，人們都知道他們不願意受任何人統治。18世紀有個探險家留意到，斯萬人「已實現了一個理想的社會，在這裡，個人自由比任何事都還重要」。

 斯瓦涅季的人之所以有這樣的自由，原因有兩個。第一，這裡的崇山峻嶺形成一道很高的天然屏障，使當地人和外界隔絕，也保護他們不受外界侵略。第二，當地的瞭望塔可以保護每一戶人家，不受別人的騷擾。每當敵人或鄰村的人前來攻擊時，他們就可以跑進這些瞭望塔。另外，雪崩發生時，小屋會被雪掩埋，但高的塔樓卻不會，房子裡的人躲在瞭望塔裡就會很安全。

瞭望塔裡的生活

我們被邀請到一個斯萬人家庭的瞭望塔參觀，這個瞭望塔是在12世紀建成的。這個堡壘式的建築物主要分為兩部分，一個是瞭望塔，一個是跟瞭望塔連接的住房。這個住房的一樓有個很大的壁爐，可以提供房子裡暖氣和照明，還有一張很大的木椅，是給家族的主人坐的。在以往，家族的主人會跟妻子、兒子和媳婦們住在一起，家裡的事都由家族的主人決定。家務都會分給妻子和媳婦輪流負責，這些家務有磨麵粉、做麵包、打掃、餵飼家畜和定時給壁爐加柴火。

高聳的瞭望塔是由石頭建成的，外牆有一層粗糙的灰泥。瞭望塔共有四層樓，比相連的住房還高兩層樓。當我們從住房進入瞭望塔時，光線比較暗，我們的眼睛必須用幾秒鐘來適應。瞭望塔的下面幾層都用來放置水、麵粉、水果、乾酪（乳酪）、葡萄酒和肉類。

在危急的時候，整家人就會在瞭望塔的下面三層樓裡睡覺。最上層基本上是用來作戰的，這一層有一個石板瓦的塔頂，還有一道矮牆，矮牆上有些小洞。19世紀有個人曾到過這裡，他說「這裡沒有任何人可以執法，所以有爭執時，只好用武器來解決」。因此每一家都要隨時準備好保護自己的家。

我們在回家的途中，回想斯瓦涅季的景色，看出耶和華所創造的大自然多麼壯麗，心裡不禁充滿感激之情。許多年前曾住在斯瓦涅季的瞭望塔裡的人，都有希望可以生活在上帝的新世界裡。到時，他們就不需要建造瞭望塔或堡壘來保護自己。為什麼呢？因為聖經應許，到時「人人都坐在自己的葡萄樹下和無花果樹下，不受驚嚇」。（彌迦書4:4；羅馬書8:21,22）

［第16頁的圖片鳴謝］

上圖：Paata Vardanashvili