「全宇宙學習能力最強的機器」

有人說嬰兒的腦是「全宇宙學習能力最強的機器」，這樣說是有道理的，因為嬰兒出生時已準備好接收周圍環境的種種影像、聲音，還有，他 *也可以感受各種不同的感覺。

不過，最令小嬰兒感興趣的就是人，不論是別人的臉、聲音還是別人摸他的感覺，都會令小嬰兒感到好奇。佩內洛普·利奇在《嬰孩階段》（英語）中寫道：「很多人都研究嬰兒最有興趣看的影像到底是什麼；最能引起嬰兒注意又能讓他專心聽的聲音是什麼；還有嬰兒最喜歡重複感受到什麼樣的感覺。其實，嬰兒最感興趣的這些東西往往都能在悉心照顧他的大人身上找到。」由此可見，父母的角色對孩子的成長是多麼的重要！

「說話像嬰孩」

新生兒光聽人說話就可以學會一種語言，這種學習能力使父母和兒科醫生都大感驚訝。研究人員發現，小嬰兒剛出生的幾天之內，就已經習慣了媽媽的聲音，也喜歡聽媽媽的聲音而非陌生人的聲音；幾個星期之內，小嬰兒已經可以分出爸媽母語的腔調跟其他語言的腔調有什麼不同；幾個月之內，他已經 知道詞語之間的停頓是在哪裡，因此小嬰兒可以分辨出人說話的聲音和無意義的噪音。

基督的使徒保羅說：「我還是嬰孩的時候，說話像嬰孩」。（哥林多前書13:11）那麼通常小嬰兒都說些什麼話呢？通常嬰兒都說些沒人聽得懂的「咿咿呀呀」。這只是些毫無意義的聲音嗎？當然不是！莉絲·埃利奧特博士在她的書《這裡發生了什麼事？——嬰兒出生後五年內腦部和心智的發展》（英語）中提醒我們，原來說話是「一種很複雜的動作技能，牽涉到快速地協調很多組肌肉，包括控制嘴唇、舌頭、上膛和喉嚨的肌肉。所以，小嬰兒『咿咿呀呀』不但是一種很可愛的表達方式，可以吸引大人的注意，而且是很重要的訓練，可以練習說話時怎樣協調和控制不同的肌肉」。

當小嬰兒「咿咿呀呀」時，爸媽也會用自己誇張生動的話來回應嬰兒，這樣做達到了某種目的。爸媽誇張生動的話會引發嬰兒作出回應，爸媽一句嬰兒一句，這樣就可以教導嬰兒交談的基本技巧，這種技巧可以使孩子一生受用。

爸媽的角色改變

小嬰兒的爸媽是很忙的，因為每天都要照顧嬰兒的不同需要。小嬰兒一哭馬上就要餵他喝奶；小嬰兒一哭馬上就要幫他換尿片；小嬰兒一哭馬上就要去抱抱他。這樣細心的照顧和寵愛是應該的，也是很必須的，父母這樣做就是履行自己的天職，因為在這個階段父母的角色就是照顧者。（帖撒羅尼迦前書2:7）

由於父母必須做這些事，所以小嬰兒很自然地以為自己是全宇宙最重要的人，而大人的存在，特別是父母的存在，只是為了滿足他的需要而已。小嬰兒的想法當然是錯的，不過我們都可以理解為什麼他有這種想法，因為他出生後的一年多，每天都是過著這樣的生活。在他的眼中，自己就是世界的小皇帝，大人只是伺候他的人。家庭顧問約翰·羅斯蒙德寫道：「小嬰兒出生後不到兩年就有這個錯覺，而父母至少要用16年的時間來糾正這個想法！矛盾的是，嬰兒之所以有這個錯覺，其實是父母造成的，而日後要慢慢地糾正孩子，讓他知道原來自己不是一個小皇帝，也是父母的責任！」

嬰兒到了兩歲時，他的皇帝夢開始破滅了，因為在這個階段父母的角色由照顧者 變為教導者 了。現在，小寶寶開始意識到不是父母 要聽他的話，而是他自己 要聽父母 的話了！小寶寶的「王朝」被推翻了，而他也還不太適應「新皇帝」的統治。這時小寶寶感到很失落，還想保住自己的「王位」。他會怎麼做呢？

寶寶發脾氣了

很多小寶寶大約兩歲時會有很大的改變，常常大發脾氣，令父母不知所措，所以這個階段又稱為「可怕的兩歲」！在這個階段寶寶突然喜歡說「不！」「不要！」他可能感到困惑，不知自己的角色定位，也不知爸媽的角色定位，他想離你遠一點，又想接近你。這時父母也會感到很困惑，寶寶的舉動看來無法理解，父母怎麼做都沒有用，到底寶寶怎麼了？

請想想，小寶寶的「王位」剛剛被人推翻了，不久之前，他只要輕輕地叫一聲，大人就會飛也似的跑來。但現在，他發覺原來自己的「王朝」是很短暫的，有些事必須親自去做了。另外慢慢地，他開始了解自己也需要服從別人，就像聖經所說的：「你們做兒女的，要凡事服從父母」。（歌羅西書3:20）

在這個艱難的過渡時期，父母一定要堅持自己的權威，對寶寶的態度要仁慈而堅定，這樣寶寶會比較容易適應自己的新角色。父母這樣做就是幫助寶寶建立好基礎，讓他可以茁壯地成長。

幫助寶寶培養道德觀

動物甚至機器也可以認得字詞或模仿人說話，但只有人類才會自我反省。所以，寶寶兩三歲時就開始有驕傲、羞恥、自責、尷尬這些感覺，這是開始培養道德觀的時候。如果寶寶長大成為一個有道德觀的成年人，那麼即使別人做錯的事，他也會堅持做對的事。

大概這個時候，父母體驗到寶寶另一種成長，就是孩子開始知道別人的感覺，這使父母感到很興奮。孩子兩歲時，他雖然跟一群人在一起但都是自己玩，現在他大一點了，開始會跟別人一起玩。他也開始看出父母有開心的時候，而他也想令父母開心。所以，這個階段的孩子比較容易接受教導。

孩子三歲時會比以前更加了解是非對錯的觀念。顯然，這是父母訓練孩子的好時機，讓他長大後成為一個有責任感的人。

［腳注］

［第5頁的精選語句］

小嬰兒剛出生的幾天之內，就已經習慣了媽媽的聲音，也喜歡聽媽媽的聲音而非陌生人的聲音

［第6頁的精選語句］

孩子三歲時會比以前更加了解是非對錯的觀念

［第6頁的附欄］

為什麼寶寶常常發脾氣？

約翰·羅斯蒙德在英語《望子成龍望女成鳳》（新版）中寫道：「有些父母覺得孩子鬧彆扭、發脾氣是因為孩子想要某些東西或做某些事時，父母自己做錯了一些決定……如果父母以為是自己 做錯孩子才發脾氣，就一定會想盡快糾正這個錯誤。結果，本來他們說『不可以』的事，現在就變得『可以』了。如果他們之前打了孩子的屁股，現在他們就會讓步，給孩子想要的東西，甚至比孩子要的還多，好讓自己不會感到內疚。這樣做似乎有效，孩子真的不再發脾氣了，而父母也鬆了一口氣。不過，孩子卻發現只要發脾氣，他們就可以得到自己想要的東西，於是他們就更經常發脾氣，而且一次比一次厲害！」